L'offensive tarifaire du président des États-Unis, Donald Trump, n'affecte pas seulement le géant chinois en Asie. Il frappe les plus grands exportateurs de la région avec la dureté et teste leurs liens commerciaux avec les États-Unis. L'Asie, une région clé du commerce mondial et de la production de marchandises, est devenue l'une des principales cibles de la politique protectionniste républicaine. À propos du continent pèsera les prélèvements de 30% en moyenne, selon un rapport de la société de services financiers d'ANZ. Au-delà de la Chine, battu avec des taux accumulés de 54%, les tarifs les plus élevés sont destinés précisément aux pays qui ont érigé en tant que centres de fabrication alternatifs à la puissance asiatique. Le Vietnam, le Cambodge et le Laos et le Vietnam sont parmi les plus punis au monde, tandis que les deux principales économies de l'Asie du Sud-Est, de l'Indonésie et de la Thaïlande, sont également confrontées à des taux très élevés. Le Japon et la Corée du Sud, en revanche, les deux alliés de Washington, se sont réveillés jeudi avec la nouvelle que leurs exportations seraient soumises à des tarifs de 24% et 26%, respectivement, ce qui a déclenché une préoccupation dans leurs capitales face à l'impact sur l'industrie automobile et technologique.
Les experts perturbent particulièrement les tarifs imposés au Vietnam, 46%, et avertissent qu'ils pourraient avoir des effets durables sur le commerce international. Le pays communiste a acquis une énorme importance en tant que substitut de fabrication à la Chine et, avec le Mexique, a été le plus grand bénéficiaire du changement des chaînes d'approvisionnement mondial qui s'est produite ces derniers temps, précisément pour tenter d'éviter les tarifs imposés à Pékin lors du premier mandat de Trump. À tel point que le surplus commercial du Vietnam avec les États-Unis a tiré sur 123 500 millions de dollars (près de 113 000 millions d'euros) en 2024, seulement derrière la Chine, l'Union européenne, l'Association des nations d'Asie du Sud-Est – les deux blocs dans leur ensemble – et le Mexique.
30% des exportations totales du Vietnam se retrouvent sur le sol américain, ce qui en a fait son plus grand marché d'exportation, où il envoie toutes sortes de produits, des textiles et des meubles aux smartphones. Nike, la marque américaine de vêtements de sport, produit environ 50% de ses chaussures sur le territoire vietnamien. Hanói a déjà demandé des conversations avec Washington pour reconsidérer les tarifs, qu'il a décrits comme « injustes », mais n'a pas réduit son objectif de croissance pour cette année, d'au moins 8%.
Un autre pays qui a profité de la relocalisation des usines de la Chine vers son territoire a été la Thaïlande. La deuxième plus grande économie d'Asie du Sud-Est, Trump a imposé un tarif de 37%, beaucoup plus élevé que les autorités, 11%. La décision de Washington menace d'inverser les progrès économiques thaïlandais, car il peut augmenter les coûts de production et affecter directement le flux d'exportation, en particulier ceux des composants électroniques, des véhicules et des textiles, qui constituent une partie importante des produits que la Thaïlande vend aux États-Unis. Le Premier ministre, Paetongtran Shinawatra, a reconnu la gravité de la situation et a clairement indiqué que la priorité de Bangkok est de négocier. L'Indonésie, la plus grande économie de la région, fait face à des taux de 32%. Yakarta a seulement dit qu'il avait prévu « avec le temps ».
Disproportion contre les plus pauvres
Mais les prélèvements ont été particulièrement disproportionnés pour les pays les plus pauvres de la région. Ils arrivent également à un moment particulièrement délicat, dans lequel ils traitent déjà les conséquences des coupes à l'aide de l'agence américaine de l'USAID, un programme clé de l'aide humanitaire et le soutien des militants pénitentiaires. Le Cambodge a été sanctionné avec un taux de 49% et le Laos, avec 48%. Selon la Banque asiatique de développement, 17,8% des Cambodgiens et 18,3% des Laosianos vivent en dessous du seuil de pauvreté. Dans le cas du Myanmar, qui a été embourbé dans une guerre civile depuis quatre ans, les tarifs sont de 44%. L'ancienne Birmanie traverse une profonde crise humanitaire du coup d'État de 2021, qui a été aggravée par le tremblement de terre du 28 mars, qui a déjà facturé plus de 3 100 vies.
Plusieurs analystes soutiennent que la principale motivation de Washington à imposer des tarifs à ces nations est de décourager les investissements chinois, dont ils sont très dépendants, et ainsi arrêter l'influence croissante de Pékin. Au cours de la dernière décennie, la Chine a financé de grands projets d'infrastructures grâce à son initiative de la nouvelle route en soie, ce qui l'a aidée à consolider sa présence économique et politique. Les taux exorbitants pour les exportations de ces pays auront un impact sur la rentabilité de ces investissements, ce qui peut réduire la dépendance du capital chinois. Les experts préviennent que les conséquences peuvent être dévastatrices, car ces investissements génèrent un emploi et un revenu essentiel pour ces pays.
Pour leur part, Tokyo et Séoul ont restauré avec de nouveaux tarifs, respectivement de 24% et 26%. Les prélèvements supplémentaires aux deux alliés de Washington menacent de frapper les secteurs clés des deux pays, comme la voiture. Le Japon est l'un des principaux investisseurs aux États-Unis, et son gouvernement a décrit la mesure comme «extrêmement malheureuse».
La Corée du Sud a convoqué une réunion d'urgence et a promis une réponse totale, consciente du coup d'État qui sera pour son industrie automobile (près de la moitié de ses exportations dans le secteur sont destinées aux États-Unis) et le risque qu'il représente pour sa monnaie et sa politique monétaire. Le pays souffre de la pire crise institutionnelle depuis des décennies. Vendredi, la Cour constitutionnelle a définitivement rejeté Yoon Suk-Yool à la tête de l'État pour imposer la loi martiale en décembre dernier. L'absence de leadership stable a affecté les négociations. Les deux capitales de l'Asie orientale ont opté pour une route diplomatique. Les analystes estiment qu'ils éviteront les représailles et parieront sur les concessions et augmenteront leurs achats de produits américains.
La guerre tarifaire ouvre la porte à de nouvelles alliances et compagnons de voyage. La semaine dernière, la Chine, le Japon et la Corée du Sud ont repris pour la première fois en cinq ans un dialogue économique qui a été sous sédation depuis cinq ans, avec l'intention de raviver les liens commerciaux et de faciliter les échanges régionaux dans un monde environnant de barrières américaines. La réunion a été particulièrement promue dans les médias chinois. Un compte de réseaux sociaux liés au gouvernement a assuré que les trois pays avaient accepté de répondre conjointement aux tarifs de Trump, ce qui a été immédiatement refusé par Tokyo et Séoul. Pékin, en tout cas, se poursuit avec son rouleau de propagande sur le match. Le journal, qui suit les directives du Parti communiste chinois, se démarque de jeudi sur sa couverture, un éditorial sur la reprise du dialogue des trois bandes: «Cette réactivation est profonde et a des implications importantes pour la stabilité régionale et mondiale», rapporte Guillermo avril.
Dans le cas de Taiwan, le cabinet de Lai Ching-vous a décrit comme « très irrazonable » les tarifs de 32% et a assuré qu'il aborderait la question avec la Maison Blanche. Le président Lai a regretté que la mesure ne reflète pas les relations stratégiques et commerciales étroites des deux pays. Il a également fait valoir que le surplus taïwanais avec les États-Unis est, en partie, une conséquence de la coopération de Taipéi avec les restrictions technologiques imposées par Trump à la Chine lors de son premier mandat. Alors que l'exécutif cherche à atténuer l'impact par le biais de négociations, l'économie de l'île, dont la dépendance à l'exportation dépasse 60% du PIB, pourrait contracter 3,8% en raison de la baisse des ventes sur le marché américain, selon les calculs de Bloomberg.
