Les États-Unis pourraient compter jusqu'à 112 000 étudiants internationaux de moins inscrits dans l'enseignement supérieur au cours de la prochaine année universitaire, selon de nouvelles projections publiées mardi par la NAFSA : Association of International Educators et JB International.
Sur la base des données de l'Institute of International Education, l'analyse estime qu'environ 1 057 000 étudiants internationaux seront inscrits. dans un collège ou une université au cours de l’année universitaire 2026-2027, contre environ 1 169 000 au cours de l’année universitaire 2025-2026.
Alors que le nombre d’étudiants internationaux est tombé à 914 000 pendant la pandémie de COVID-19, les inscriptions ont depuis rebondi ; au cours de l’année universitaire 2024-2025, 1 178 000 de ces étudiants ont fréquenté l’université aux États-Unis
Mais depuis son arrivée au pouvoir en janvier 2025, l’administration Trump a mis en œuvre de nombreuses politiques qui ont précipité la baisse des inscriptions d’étudiants internationaux. Il a mis fin au statut de milliers d'étudiants dans le système d'échange d'étudiants et d'information sur les visiteurs au printemps 2025, a mis en œuvre de nouvelles vérifications des candidats sur les réseaux sociaux et a rejeté un nombre record de demandes de visa. Le mois dernier, le Département américain de la Sécurité intérieure a approuvé une nouvelle règle qui permet aux étudiants internationaux de rester dans le pays pendant seulement quatre ans (auparavant, ils pouvaient rester aussi longtemps qu'il le fallait pour terminer leur programme) et restreint leur capacité à changer de spécialisation et d'établissement.
Si les projections de la NAFSA sont exactes, le déclin des étudiants internationaux au cours de la prochaine année universitaire pourrait entraîner la perte de près de 40 000 emplois et jusqu'à 3,4 milliards de dollars de pertes de contributions économiques provenant directement des étudiants internationaux. En revanche, au plus fort des inscriptions d’étudiants internationaux au cours de l’année universitaire 2023-2024, les étudiants internationaux ont contribué pour 43,8 milliards de dollars à l’économie et ont soutenu 378 000 emplois. L’année universitaire prochaine, les étudiants internationaux devraient contribuer à hauteur de 38,3 milliards de dollars et soutenir 294 000 emplois.
« Les projections soulignent ce que nous avons mis en garde depuis longtemps : la politique et les réglementations américaines affectent les domaines dans lesquels les étudiants internationaux envisagent d'investir leur avenir – et leurs décisions entraînent des conséquences importantes à court et à long terme pour la société et l'économie américaines », a déclaré Fanta Aw, directrice exécutive et PDG de la NAFSA, dans un communiqué de presse. « Tous les Américains perdent lorsque les étudiants et les universitaires internationaux sont conduits vers des pays plus accueillants. Perdre aux États-Unis leur position de première destination pour les talents mondiaux nuit aux étudiants, aux hôpitaux, aux laboratoires de recherche et aux économies, et comporte le risque réel que la prochaine grande invention ne se produise pas sur le sol américain. »
