La géopolitique fait irruption dans les salles de classe

Il n’est pas nécessaire d’être un chef d’entreprise pour percevoir qu’actuellement l’environnement international est marqué par la volatilité, la fragmentation des marchés et le retour des tensions entre blocs. Les entreprises, qui ont connu comme nous tous une période de calme relatif depuis la chute du mur de Berlin, constatent que la géopolitique a cessé d’être une toile de fond pour devenir un facteur déterminant dans la prise de décision, et qu’anticiper ces scénarios changeants n’est plus un avantage concurrentiel, mais une nécessité opérationnelle.

Le tournant s’est produit en 2020. « Après des décennies de stabilité mondiale, la pandémie a provoqué la paralysie de l’économie mondiale et la faillite des chaînes d’approvisionnement mondiales », explique Manuel Fernández-Villacañas, secrétaire académique du programme de géopolitique et d’intelligence économique de l’EAE Business School Madrid. Viennent ensuite le Brexit, la guerre en Ukraine, la rivalité technologique entre la Chine et les États-Unis, la reconfiguration des alliances énergétiques, la guerre tarifaire et, plus étroitement, le conflit en Iran. « Nous pensions que nous avions un monde global, intégré et multilatéral et cela a changé et nous sommes passés à un monde beaucoup plus fragmenté, dominé par une série de sphères de pouvoir », résume Núria Mas, professeur et membre du conseil d'administration de l'IESE.

Cela signifie que la géopolitique en général et la géoéconomie en particulier sont devenues une compétence essentielle pour les chefs d’entreprise, ce que les grandes écoles de commerce ont détecté. « Il a toujours été important de comprendre comment le monde fonctionne, mais la différence est que désormais la géoéconomie entre directement dans le compte de résultat, dans les chaînes d'approvisionnement, dans l'énergie, dans les décisions d'investissement et devient une compétence très importante pour les gestionnaires », explique Mas.

Il s’agit d’une valeur ajoutée que les entreprises et les écoles de commerce s’engagent à apporter aux futurs dirigeants. « La perspective géopolitique ne remplace pas la gestion classique, mais elle la rend beaucoup plus robuste. Elle aide à prendre de meilleures décisions sur où investir, avec qui s'allier, comment diversifier les fournisseurs, quels marchés privilégier ou quelles capacités développer en interne », révèle Diego Crescente, directeur général de l'École d'organisation industrielle (EOI). Ce n'est pas pour rien que, selon une enquête menée par le cabinet de conseil McKinsey auprès de 900 dirigeants, la plupart d'entre eux considèrent que les changements dans la politique commerciale et l'instabilité géopolitique constituent les principaux risques pour l'économie mondiale, même si seulement 28% et 15% des personnes interrogées reconnaissent que ces deux facteurs constituent respectivement les principales priorités du leadership dans leurs organisations.

Résilience prospective

L’un des mots que les experts utilisent le plus pour désigner les compétences de plus en plus nécessaires d’un manager moderne est la résilience stratégique et prospective. « Nous devons passer de la réaction à l'anticipation des changements. Identifier les risques avant qu'ils ne se matérialisent, évaluer les scénarios alternatifs possibles et prendre des décisions avec plus d'informations. C'est ce qui fait la différence entre contrôler efficacement une crise et ne pas le faire », déclare Fernández-Villacañas.

Ici, Núria Mas parle de détecter les dépendances cachées qui peuvent survenir sans qu'on s'en aperçoive. « Il ne faut pas seulement comprendre le monde, ce qui a évidemment toujours été le cas, mais il faut avoir une capacité très importante à lire ce contexte international. Comprendre les interdépendances, la gestion de l'incertitude, et se demander : quelles hypothèses avais-je sur un monde multilatéral qui pourrait briser nos modèles s'ils changeaient ? » dit le professeur de l'IESE, qui ajoute également la nécessité de contrôler si dans les scénarios envisagés nous parions sur une stabilité politique qui pourrait être brisée.

Cela permet de concevoir et de prioriser des scénarios mais ne permet évidemment pas de prédire l’avenir. «Le principal [límite] C'est la tentation de surinterpréter. L'incertitude est gérée, pas les certitudes, et cela doit être communiqué aux équipes dirigeantes. « Cette connaissance nécessite une rigueur méthodologique et une honnêteté sur ce qui peut être prédit et ce qui ne l'est pas », explique Fernández-Villacañas. Et en effet, cela peut conduire à une réaction excessive à des moments où cela n’est pas nécessaire. « Tous les changements internationaux ne nécessitent pas de repenser toute une stratégie. La valeur de l'approche géopolitique n'est pas de susciter l'alarme, mais d'améliorer la qualité de la décision », explique Crescente.