Ce jeudi, le Conseil supérieur de l'Université nationale a nommé José Ismael Peña comme nouveau recteur de l'université, l'établissement d'enseignement supérieur le plus emblématique de Colombie. La décision est tombée comme un seau d'eau froide sur la communauté universitaire : étudiants, enseignants et diplômés avaient exprimé la semaine dernière leur préférence pour Leopoldo Múnera, politologue et avocat de gauche qui a promis la démocratisation de l'université. Peña, vice-recteur du siège de Bogota sous l'administration actuelle, était arrivé troisième avec 8,3% des voix lors d'une consultation – contre 34,4% pour Múnera.
Peña est ingénieur système de l'Université Nationale et titulaire d'un doctorat en Sciences de Gestion de l'Université de Grenoble (France). Il est considéré comme une figure proche de la rectrice sortante, Dolly Montoya, une scientifique arrivée au pouvoir en 2018 alors qu'elle occupait la cinquième place de la consultation avec seulement 9,6% des voix.
La décision a été rendue publique peu après 18 heures, alors que des groupes d'étudiants du campus central de Bogotá affrontaient des hommes en uniforme de l'UNDMO, le groupe de police chargé de gérer les manifestations et les foules. Les étudiants ont réagi par des cris de colère et se sont dirigés vers l'Auditorium León de Greiff, où un concert a été suspendu pour tenir une assemblée étudiante. « Peña, gonorrhée, Nacho ne boit pas [no tiene miedo] », ont-ils crié, en référence au nouveau recteur et au nom sous lequel l'université est communément connue. Pour eux, la personne nommée était la candidate à la continuité d'un groupe de gestion lié à la Faculté des Sciences, qu'ils soulignent pour promouvoir un plus grand rôle du secteur privé dans l'université.
On s'attendait à ce que Múnera soit choisi parce qu'il s'agissait de la première élection avec un gouvernement national de gauche, plus proche des étudiants. Ces derniers jours, une vidéo avait circulé dans laquelle le président Gustavo Petro assurait qu'il respecterait la décision de la consultation. Mais l'Exécutif ne dispose que de trois des huit voix du Conseil supérieur. Selon le président, il n’est pas allé à l’encontre de ce que souhaitaient les étudiants. « Les délégués du gouvernement national respectent les décisions démocratiques prises dans les urnes des étudiants et des professeurs pour les rectorats des universités », écrit Petro dans X. Les étudiants réunis ont célébré le message et ont accusé les représentants du corps étudiant et les professeurs de ayant échoué.
Les étudiants débattent actuellement de l'opportunité de déclencher une grève illimitée pour forcer Peña à démissionner. « Nous devons continuer la grève jusqu'à ce que notre recteur soit Leopoldo Múnera », a déclaré l'un d'eux lors de l'assemblée à l'Auditorium León de Greiff. Cette décision n’est toutefois pas une surprise. Tout au long de la journée, les étudiants avaient déclaré qu'ils se mettraient en grève si Múnera n'était pas élu.
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L’université est également confrontée à d’autres problèmes qui génèrent des tensions. Camila Díaz, étudiante en linguistique, a expliqué plus tôt à ce journal que la communauté avait déjà réalisé qu'il y aurait une grève peu après l'élection du recteur. L'administration sortante travaille actuellement sur plusieurs réformes qui ont suscité la controverse. Des modifications sont apportées aux cours de troisième cycle ainsi qu'aux codes des étudiants et de l'enseignement. Pour certains, ils reflètent une évolution vers une institution davantage orientée vers les affaires.
