La renaissance de l’esprit religieux n’est pas appréciée dans les salles de classe espagnoles. Bien au contraire. Le déclin du sujet de la religion s'est accéléré ces dernières années après l'approbation de l'actuelle loi éducative, la Lomloe. La classe a perdu 369.807 élèves en cinq ans dans les cycles où elle est enseignée – Primaire, ESO et Baccalauréat -, soit 10 fois plus que le nombre total d'élèves qui a diminué au cours de la même période en raison de l'évolution démographique, comme le reflètent les statistiques officielles contenues dans le document.
La baisse du nombre d'étudiants et la réduction du nombre d'heures hebdomadaires d'enseignement dans cette matière dans une grande partie de l'Espagne depuis l'entrée en vigueur de la Loi de Lomloe, alors que le nombre de professeurs de religion est resté pratiquement le même (12 554, selon les dernières données officielles), signifie que de nombreux professeurs ont plus d'heures contractuelles que de classes à enseigner.
La Navarre, un territoire autrefois très catholique et qui figure aujourd'hui parmi les endroits où les familles s'intéressent le moins à ce sujet, a été la première à mettre le problème sur la table. Le ministère de l’Éducation estime payer « 1 020 heures de religion non enseignées » par cours, pour un montant de 2,1 millions d’euros. De l'argent que, sans licencier les enseignants, mais en ajustant les tarifs des cours qu'ils enseignent, ils veulent consacrer à d'autres objectifs, comme le renforcement de la formation professionnelle.
« Il existe de nombreuses écoles qui ne savent pas quoi faire des enseignants », soulignent les sources éducatives navarraises, « ou qui leur confient des tâches qui n'ont rien à voir avec la religion ». Comme regarder la récréation, faire du travail communautaire ou gérer le jardin de l’école. Et des situations similaires se produisent dans de nombreux centres à travers l’Espagne, expliquent les directeurs d’écoles et d’instituts.
Le grand décrochage scolaire se produit surtout dans l'enseignement public. Sur les 369 807 élèves perdus, trois sur quatre proviennent de ce réseau scolaire. Juste avant l'approbation de Lomloe, au cours de l'année scolaire 2019-2020, en primaire, l'étape où la matière est la plus étudiée, plus de la moitié des enfants des écoles publiques (50,8%) la fréquentaient encore. En 2023-2024, ce pourcentage était tombé à 43,8 % ; C'est la dernière formation disponible, car dans ce domaine les statistiques sont publiées avec un an et demi de retard.
Dans l'ensemble du Primaire, les élèves de Religion sont toujours majoritaires (55%), grâce à leur poids dans les filières subventionnées (83,4%) et privées, non subventionnées (58,2%). Même si dans les deux réseaux, la classe a également perdu du terrain au cours des cinq années analysées : respectivement 2,4 et 6,6 points. A l'ESO, 51% des étudiants le choisissent (38% dans les établissements publics) et au Baccalauréat, 32% (24% dans les établissements publics).
La situation particulière des professeurs de religion – ils ne passent pas de concours, mais sont choisis par les évêques – fait qu'ils ne peuvent pas être affectés à des fonctions d'enseignement autres que leur matière, comme c'est le cas pour le reste des spécialités, explique Isabel Moreno, vice-présidente de la fédération étatique des directeurs de centres publics Fedeip. Autrement dit, ils ne peuvent pas remplacer un professeur malade dans un cours de mathématiques, par exemple. Face à la baisse de la demande, beaucoup enseignent dans plusieurs centres ou, selon le degré d'harmonie avec la direction du centre, consacrent une partie de leur temps à diverses fonctions, sans rapport avec le motif de leur contrat.
La directrice d'une école navarraise admet par exemple que l'enseignante de son centre se retrouve avec « neuf heures de cours alors qu'elle en facture 23 ». Mais cela ne veut pas dire, ajoute-t-elle, qu'elle ne travaille pas ou qu'elle n'est pas utile au centre, puisqu'elle coordonne le programme de bénévolat du centre, le jardin scolaire et les activités de renforcement. À l'institut public Toki Ona de Bera, au nord de la communauté régionale, l'enseignante occupe une partie de sa journée à gérer la bibliothèque, explique-t-elle. réalisateur, Igor Arruabarrena.
Dans de nombreuses écoles, comme le souligne entre autres Fran Lires, président de l'association des directeurs d'écoles publiques de Galice – qui est l'autonomie où la scolarisation en religion a le plus baissé au cours de la période analysée, de 14 points en primaire pour atteindre 45% -, ils sont chargés de garder la cour de récréation. Et Iñigo Salaberria, de la fédération des directeurs de l'école publique Heize, en Euskadi – la communauté où la demande est la plus faible ; 33% dans toute l'école primaire et seulement 12,6% dans l'école publique―, précise qu'en dehors des cours, les enseignants se consacrent à des tâches telles que soutenir « la gestion de la salle à manger ».
PP et Vox
Lomloe a maintenu la religion dans les salles de classe, en application des accords signés par le Gouvernement avec le Vatican pendant la Transition. Mais il a éliminé les éléments pour tenter de soutenir la revendication sur le sujet inclus par le PP dans la loi précédente, la Lomce. Comme le fait que leur note compte dans le dossier pour postuler aux bourses ou à la sélectivité, ou l'obligation pour ceux qui n'ont pas choisi la religion d'étudier une « matière miroir » (qui a été remplacée par une vague « attention pédagogique » que les enfants consacrent habituellement à la lecture ou aux devoirs).
Face à l'effondrement de la revendication, José María Guardia, président du syndicat des enseignants de religion d'Aprecce, exige qu'elles soient réintroduites. Guardia affirme que lors des réunions qu'ils ont eues avec les représentants du PP et de Vox, les deux partis se sont montrés favorables à une telle démarche.
Lomloe a accéléré la perte de scolarisation (atteignant une moyenne de 1,5 point par an à l'école primaire). Mais en réalité, le déclin dure depuis longtemps. Et, à l’exception d’une légère hausse dans le secondaire, elle est restée en dehors de la législation éducative pendant 25 ans, soit aussi loin que puissent remonter les statistiques officielles.
Au cours de l'année scolaire 1998-1999, 85% des élèves du primaire étudiaient la religion et 71% à l'ESO, niveaux qui ont baissé respectivement de 30 et 20 points. Dans le public, la demande a diminué de moitié dans le public au cours de cette période, et seulement un peu moins dans l'ESO. Les différences territoriales sont, en revanche, énormes, avec l'Euskadi et la Catalogne (38% en primaire) où l'on étudie le moins, et l'Andalousie (71%) et l'Estrémadure (78%) où l'on étudie le plus.
