Des salles de classe calmes, pas silencieuses

Au milieu d'un cours de lycée, un élève se désengage. Il ne crie pas, mais sa posture se durcit, il bouge les jambes… La professeure s'approche de lui, baisse le ton et lui touche un instant l'épaule. Ce geste lui fait baisser les épaules et, peu après, il retourne en classe. « Pour que le calme arrive, il faut qu'ils se sentent entendus. Le calme ne vient pas des exigences, mais de ce qui leur fait plaisir et leur permet de s'exprimer. » Pour Carmen Pascual, enseignante, psychomotrice et fondatrice de Psicopraxis, les salles de classe manquent de travail sur « l'expression, le corps, le langage, la clarté et le miroir ». C'est-à-dire les compétences psychomotrices.

Avec une attention de plus en plus fragmentée et une vie trépidante « qui nous habitue à appuyer sur un bouton et que des choses se produisent », explique Nuria Comonte, enseignante et cofondatrice de La Semilla Violeta, « le travail des enseignants est de leur donner de la présence et de générer un espace de refuge dans les salles de classe ». Un espace qui garantit des possibilités de connexion « avec soi-même, avec les autres, avec le corps, avec sa propre vie et son processus d'apprentissage ». Car, défend-il, « répondre [en el aula] avec plus de stimuli pour compenser les leurs, c'est entrer dans une roue sans fin.

Pour Ares González, enseignant, écrivain, formateur en parentalité et en éducation et auteur de (Planeta, 2021), une classe calme repose sur trois axes. Le premier est le lien entre l'enseignant et les élèves : « S'il n'existe pas, le calme est très difficile à atteindre », car la figure de référence et de sécurité est perdue. La seconde est la méthodologie. « Le système boite » quand tout est explicatif, parce que les étudiants « font peu », s'ennuient et se déconnectent. Et le troisième est le binôme mouvement-repos : alterner activité et pause, « également sur le plan cognitif, pour pouvoir se recentrer », établit-il.

Cette focalisation a également une composante physiologique. Le stress – des étudiants, mais aussi des enseignants « à bout de souffle » – est, à l’évidence, l’un des premiers freins à l’apprentissage. «Nous voulons qu'ils apprennent tout bien, mais stressés», soulignent Marta Cerezo et Patricia Mateos, spécialistes en psychobiologie et neuroéducation à l'Université Complutense de Madrid (UCM). Forts de leur expérience en formation d’enseignants, ils soulignent que le mouvement est un levier doté d’un appui scientifique. « Cela réduit le stress et améliore les performances cognitives », et ils citent l'exercice physique et de brèves « pauses actives » comme stratégies pour améliorer l'attention et la mémoire.

Activer le corps

On ne découvre rien si l’on se souvient des heures que les élèves passent assis pendant une journée d’école. « Quelle place donne-t-on au corps à l’école ? » demande Marc Guillem, docteur en sciences de l'éducation et l'un des auteurs de (Editum, 2025). « Le mouvement nous permet et nous permet » ; et explique que « l'activité motrice peut moduler des processus cognitifs supérieurs : l'attention et les fonctions exécutives. Et grâce à la respiration, nous pouvons atteindre un état mental plus efficace pour la pensée abstraite ».

Si retrouver le mouvement en classe est une revendication collective, la neuropsychologie demande que le moment de maturation soit pris en compte. « Au secondaire et au baccalauréat, ils subissent des changements hormonaux et dans le développement cérébral, il leur est difficile de s'autoréguler et ils changent beaucoup de choses ; par contre, le système ne change pas pour eux, il ne s'adapte pas à leur horloge biologique », expliquent Cerezo et Mateos en parlant des horaires et du sommeil. « A cet âge, l'endormissement est retardé, mais à chaque fois ils doivent aller en classe plus tôt. » Et ils se demandent : « Comment peuvent-ils ne pas être stressés, affamés, épuisés et distraits s’ils vont à l’encontre de leurs cycles circadiens ? »

Avant même de parler de méthodologies, il existe un climat sensoriel qui pousse à la dispersion. « Ce dont le cerveau et le corps ont besoin pour s'ouvrir à l'apprentissage, c'est la sécurité ; cela se cuit à feu doux », ajoute Comonte. D’où son insistance pour que la classe offre « des références à d’autres rythmes, plus organiques et naturels », où « l’apprentissage, la réflexion et l’empathie » peuvent s’épanouir.

Par conséquent, à l’heure actuelle, le calme ne se construit pas simplement en « éteignant les incendies », mais en concevant une routine qui aide à réguler avant que la salle de classe ne déborde. Marc Guillem le formule en termes de faisabilité : face aux propositions qui « cassent » la dynamique, il défend des « mouvements » brefs – quelques minutes, voire quelques secondes – qui préparent à un effort d’attention maximale ou aident à la récupérer lorsque la fatigue apparaît.

Faites attention à la respiration

Il s’agit d’intégrer le corps dans le cadre de l’apprentissage. « Il existe des moyens de rencontrer les enfants dans des situations qui les aident à se sentir bien. Par exemple, respirer, être avec eux et leur donner un lieu de force, de vie », estime Pascual. « Ou faites-leur voir comment ils sont assis, comment ils ressentent ou perçoivent ce qu'ils entendent ou ce qu'ils vivent avec d'autres camarades de classe. » Prenez quelques secondes pour qu'ils «s'appuient sur leurs pieds, sentent qu'ils ont une colonne vertébrale, voient qu'ils peuvent bouger, relâchent leur corps puis se rasseyent avec la même discrétion avec laquelle ils se sont levés», propose-t-il.

La salle de classe n’est pas née pour le calme. Mais il ne peut pas non plus fonctionner en tension permanente. La clé, s’accordent les spécialistes, n’est pas de rechercher des recettes universelles, mais plutôt un minimum viable : des routines courtes qui régulent sans casser les cours. Une minute de respiration et de posture au début, un repos actif lorsque l'attention diminue, et des règles de coexistence convenues et revues. Et peut-être récupérer l'ensemble qui reste au préscolaire : un espace pour les mots qui, au secondaire, disparaissent généralement au moment où on en a le plus besoin. Dans un monde où tout va très vite, ralentir en classe est déjà un moyen de prendre soin de l’apprentissage.