Avant de devenir professeur de langue et littérature espagnoles en Cantabrie, Ticiana Domínguez, 37 ans, travaillait dans un supermarché, servait les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques, était employée dans une maison de retraite et dans une association pour personnes handicapées mentales. Votre cas n'est pas inhabituel. L'Espagne est l'un des pays développés où davantage d'enseignants de l'ESO et du Baccalauréat deviennent enseignants après avoir travaillé longtemps (au moins six ans) dans des activités sans rapport avec l'enseignement, comme le révèle il y a quelques jours l'étude TALIS, préparée par l'OCDE. La proportion atteint 4 sur 10 en Espagne, soit 33% de plus que la moyenne de cette organisation, composée majoritairement de pays riches. À première vue, les données peuvent paraître négatives. Mais ni les enseignants venus d’autres domaines, comme Domínguez, ni les autres experts en éducation ne voient les choses de cette façon. Bien au contraire.
« Il est très bénéfique pour les enseignants de vivre des expériences authentiques dans le monde réel auquel ils préparent les nouvelles générations. Et de plus en plus, les jeunes rechercheront cette authenticité chez leurs enseignants », prédit Andreas Schleicher, directeur de l'éducation à l'OCDE et créateur du rapport PISA, la plus grande évaluation internationale de l'éducation. « Dans un monde marqué par l'intelligence artificielle, l'enseignement sera de moins en moins axé sur la transmission de connaissances pour devenir une activité plus sociale et relationnelle, ce qui nécessitera de comprendre qui sont les étudiants en face de moi, qui ils veulent devenir et comment les accompagner sur ce chemin. Et avoir travaillé dans le monde réel peut les aider à transmettre cette authenticité, à établir un lien émotionnel et à agir comme mentors », ajoute Schleicher.
Que l'enseignement n'ait pas été le projet initial d'une bonne partie du corps enseignant ne doit pas, en revanche, être mauvais, souligne Jesús Manso, jusqu'à récemment doyen de la Faculté d'éducation de l'Université autonome de Madrid. « On peut arriver à l'enseignement avec une vocation plus ou moins grande, et ce n'est pas décisif pour être un bon enseignant : la vocation se conquiert, se cultive ou même se perd dans la vie quotidienne des classes. Et bien souvent, ces trajectoires antérieures apportent une maturité, une motivation renouvelée et un regard plus large sur l'éducation et sa signification sociale », dit-il. Rejoindre l’enseignement nécessite, dit Manso, une transition « bien accompagnée » depuis les centres éducatifs. « Mais ceux qui viennent d’autres régions apportent généralement avec eux des compétences professionnelles diverses et une compréhension plus pratique de l’apprentissage qui peuvent enrichir l’enseignement, en particulier au secondaire », ajoute-t-il.
Travail d'équipe et communication
Pendant 15 ans, Amparo Jiménez, aujourd'hui professeur de biologie dans un institut public de Valence, s'est consacrée au développement de projets d'aménagement du territoire et de protection du paysage. « Ce poste demandait beaucoup de travail d'équipe et de coordination. Et aussi de communication : pour expliquer un projet à la population, il fallait préparer des graphiques, des plans et des présentations, en réfléchissant bien au message qu'il fallait transmettre. Cela m'a beaucoup aidé, par exemple, à préparer les unités d'enseignement et à mettre en évidence les points importants sur lesquels l'étudiant doit se concentrer. »
Pour comprendre pourquoi en Espagne le pourcentage d'enseignants ayant une expérience dans d'autres secteurs est supérieur à la moyenne des pays développés, il ne faut pas seulement regarder le système éducatif, estime Ainara Zubillaga, directrice de l'éducation à la Fondation Cotec, mais le tableau dans son ensemble. «Nous avons aussi un contexte de travail avec une plus grande incertitude et des conditions de travail moins bonnes», souligne-t-il. Dans ce scénario, poursuit-il, l'enseignement, bien qu'il s'agisse d'un métier complexe et de ses inconvénients qui se reflètent généralement dans les enquêtes, offre des conditions d'emploi attractives à de nombreux professionnels ayant fait des études universitaires, en plus d'inclure la composante de la relation avec les enfants qui peut être motivante. Quelque chose que Jesús Manso décrit comme un travail avec « un but et une signification vitale ».
Le pourcentage espagnol d'enseignants ayant une expérience professionnelle dans d'autres secteurs est non seulement élevé par rapport à la moyenne du monde développé – dans une fourchette dans laquelle les niveaux les plus élevés se trouvent dans des pays comme l'Australie et les États-Unis, et les plus bas dans des pays comme la Corée et le Japon) – mais il a également beaucoup augmenté en 11 ans. Concrètement, 40 % depuis 2013 (qui est l’année la plus ancienne pour laquelle l’étude TALIS peut être consultée). « La grande crise économique, qui a commencé à se faire sentir surtout après 2011, a amené de nombreuses personnes qui, au départ, n'envisageaient pas de se consacrer à l'enseignement, à le considérer comme un refuge de travail », explique Anastasio Pineda, 56 ans, président de l'association des directeurs d'instituts publics d'Andalousie. Depuis lors, Pineda a vu venir dans son centre éducatif de Séville de nombreux professionnels d’autres domaines, en quête, entre autres, de « stabilité et d’un horaire de travail raisonnable avec une vie de famille ».
Ces deux facteurs sont cités par la demi-douzaine de professeurs d’autres professions consultés pour ce rapport. Autrement dit, ce ne sont pas les seuls, mais tout le monde est d’accord sur eux. Comme Laura Otero, 39 ans, qui a travaillé huit ans comme guide de cétacés aux Açores, à Tenerife et en Basse-Californie, et qui enseigne désormais la biologie en Galice. « Mon travail était très agréable, mais aussi très exigeant physiquement, il était très temporaire et m'obligeait à m'éloigner de ma famille. Les conditions de travail d'enseignante m'ont apporté une stabilité que je n'avais pas connue », raconte-t-elle.
Presque indispensable
Si pour être enseignante à l'ESO ou au Baccalauréat il est utile d'avoir exercé d'autres métiers, Ainara Zubillaga estime que pour être enseignante en formation professionnelle c'est presque indispensable. « Il y a des choses dans la formation professionnelle qui sont très difficiles à enseigner si l'on n'a pas fait partie du monde du travail. Évidemment, il y a des éléments importants dans l'EFP au-delà de la formation pratique, surtout dans le cadre actuel qui repense ces études pour les rendre plus complètes et globales. Mais dans toutes ces questions, le lien avec le monde du travail est fondamental. » Il y a de bons professeurs, ajoute Enrique Pazo, directeur d'un institut de formation professionnelle à Ferrol (La Corogne), aussi bien parmi ceux qui ont d'abord travaillé dans autre chose que parmi ceux qui se sont toujours consacrés à l'enseignement. « Mais ces derniers doivent rester dans les entreprises pour pouvoir apporter la même contribution », précise-t-il.
Pendant deux décennies, avant d'accéder au poste d'enseignant de formation professionnelle, dans lequel il enseigne des cycles de jardinage, d'agriculture biologique, d'aménagement paysager et de gestion forestière, Xesco Girón, 48 ans, a travaillé comme œnologue et ingénieur agronome dans des caves valenciennes. « Une grande partie de mon expérience professionnelle de cette époque est liée aux contenus que j'explique en classe, comme la botanique, l'irrigation, la fertilisation, la topographie et la cartographie, le sol, le climat… Et cela m'aide à rendre la théorie plus pratique.
