Shaima Rastagar était convaincue d'avoir trouvé sa vocation lorsqu'elle a commencé à enseigner l'informatique. La jeune femme de 26 ans adorait quitter sa maison chaque matin et se rendre sur son lieu de travail, l'université de Balkh, dans la ville de Mazar-i-Sharif, au nord de l'Afghanistan, où elle-même avait été étudiante. Mais ces jours et cette vie sont derrière nous depuis longtemps. Actuellement, Rastagar (nom fictif comme le reste des femmes de ce reportage) se consacre à la cueillette du raisin afin de gagner un peu d'argent pour que sa famille, composée de sa mère, d'une sœur et d'un frère, puisse manger. «C'est extrêmement épuisant. Je suis très fatigué et j'ai des maux de tête, mais je n'ai pas le choix. Gagner de l’argent est compliqué dans ces circonstances », explique la femme aux médias locaux. un site d'information sur l'Afghanistan créé par des femmes et axé avant tout sur les questions qui les concernent.
« Je commence à travailler tôt et je finis parfois à 23 heures pour gagner 100 afghanis (1,3 euro). Avec ça, je peux acheter des oignons et des pommes de terre pour ne pas avoir faim », décrit-il.
L'avant et l'après de la vie de Rastagar, et de millions de femmes afghanes, ont été marqués par le retour au pouvoir des talibans, en août 2021. Depuis, les fondamentalistes ont publié plus de 100 édits qui ont effacé la présence féminine. dans l'espace public. Ils ont fermé les portes de l'éducation aux femmes de plus de 12 ans, une situation sans précédent dans le monde, et les ont exclues de la plupart des emplois et des lieux de loisirs. Ces derniers mois, le gouvernement de fait a pris des décisions qui parlent d'elles-mêmes : en août, un décret leur a interdit de parler en public, en décembre, il a été décidé qu'ils ne pouvaient pas suivre de formation pour travailler dans le secteur de la santé, l'un des derniers bastions professionnels qu'ils avaient quittés. Cette décision signifie que de nombreuses femmes seront privées de soins médicaux car, dans de nombreux endroits, un homme ne peut pas les toucher ni voir leur corps. Et la semaine dernière, les talibans ont interdit aux bâtiments d’avoir des fenêtres donnant sur d’autres maisons où vivent des femmes.
Je commence à travailler tôt et je finis parfois à 23 heures pour gagner 100 afghanis (1,3 euros). Avec ça, je peux acheter des oignons et des pommes de terre pour ne pas avoir faim.
Shaima Rastagar, ancienne professeure d'université
« Quand je travaillais à l’université, la vie était très belle. Je gagnais environ 6 000 afghanis par mois (environ 80 euros) », poursuit Rastagar. « J'ai également enseigné les mathématiques à des filles dans une école privée et nos dépenses de base étaient couvertes. Mais j’ai perdu mon emploi avec la fermeture de l’université », soupire-t-il. La jeune fille parle lentement, mais touche nerveusement ses mains, révélant l'angoisse qu'elle porte. C'est l'hiver et il ne sait pas comment sa famille pourra rester au chaud, car elle est en retard dans le paiement du loyer et de l'électricité. Ce qu'elle gagne avec les raisins leur suffit à manger. Et c'est là qu'il y a de la chance.
Travailler pour ne pas penser
L'ONU a considéré que le régime taliban a instauré une discrimination fondée sur le sexe et une persécution à l'égard des femmes et Richard Bennett, rapporteur spécial de l'ONU sur la situation des droits de l'homme en Afghanistan, a recommandé que ce crime soit reconnu comme crime contre l'humanité. Mi-décembre, l'Espagne a signalé au parquet de la Cour pénale internationale (CPI) la violation des droits des femmes et des filles afghanes par le régime taliban.
« Mes filles n’ont pas d’autre choix que de faire ce travail pour que nous puissions manger. Mais je veux qu'un jour ils aillent à l'université, qu'ils trouvent de bons emplois et qu'ils n'aient pas une vie comme la mienne », déclare Nilab, 35 ans, qui s'est mariée quand elle avait 14 ans et craint que ses filles de 16 et 19 ans, qui ont été étudiants en 2021, subissent le même sort.
Mes filles n'ont pas d'autre choix que de faire ce travail pour que nous puissions manger. Mais je veux qu’ils aillent un jour à l’université, trouvent de bons emplois et n’aient pas une vie comme la mienne.
Nilab, mère d'une famille afghane
Les trois font partie d'un groupe d'une vingtaine de femmes et de filles qui travaillent dans une ancienne cour de Mazar-i-Sharif, dont le sol est recouvert de grandes bâches en plastique. Tous inlassablement séparent et nettoient les raisins secs avant de les envoyer aux grandes usines. Beaucoup sont d’anciens étudiants et travailleurs, qui sont désormais contraints de vivre enfermés et de chercher désespérément leur subsistance. Cette région du pays est une grande productrice de raisins secs et de fruits secs et c'est pourquoi de nombreuses femmes afghanes ont recours à ce travail manuel après que toutes les portes professionnelles leur ont été fermées.
« Je ne pouvais pas étudier et examiner ma situation maintenant. Je ne sais pas faire autre chose que ce type de travail. Je ne veux pas que mes filles soient analphabètes comme moi et finissent par faire un travail épuisant », insiste cette femme dont le mari travaille en Iran depuis trois ans.
Pour Arifa, la vie n’était plus facile avant le retour des talibans. Cette jeune femme de 22 ans, mère d'un enfant, a été mariée de force à 15 ans et a dû quitter l'école sur décision de son mari. Mais avec l’arrivée des fondamentalistes, leur pauvreté s’est multipliée et les petits espaces de liberté ont disparu du jour au lendemain.
« Travailler autant d'heures par jour pour 30 afghanis (0,4 euro), c'est vraiment injuste, mais nous sommes trois à la maison et nous devons manger. Mon mari est journalier et s'il trouve du travail, il gagne environ 200 afghanis (2,6 euros) par semaine », explique-t-elle en continuant à nettoyer et trier les raisins.
Lorsque les talibans ont annoncé en 2022 que les femmes et les filles ne pouvaient plus fréquenter les universités publiques et privées « jusqu’à nouvel ordre », Nargis étudiait le droit et les sciences politiques à l’université de Balkh. La jeune femme, aujourd’hui âgée de 23 ans, a sombré dans une profonde dépression lorsqu’elle a réalisé qu’elle devait pour le moment mettre de côté son rêve de devenir procureure.
« Je me demande constamment ce qui va arriver à mon avenir, ce qui va arriver à mon éducation, ce qui va arriver à ma vie et à mes rêves. Penser à tout cela augmente mon anxiété et je suis devenu chaque jour plus déprimé. Pour sortir de ce cercle et gagner un peu d'argent, je travaille ici, je prépare des raisins secs », explique-t-il.
La jeune femme nettoie les raisins dans un coin de sa maison. Il passe de longues heures à effectuer cette tâche mécanique. « Je travaille jour et nuit pour ne pas avoir à penser à autre chose », explique-t-il, reconnaissant que parfois des souvenirs lui viennent soudainement et qu'il pense à ses études, à ses cours, et que son cœur est rempli de douleur et de nostalgie.
Il Rapport 2024 de la Mission d'assistance des Nations Unies en Afghanistan (MANUA) a conclu après avoir interrogé 888 femmes dans 33 provinces du pays, que 68% d’entre elles ont décrit leur santé mentale comme « mauvaise » ou « très mauvaise » et ont attribué leur angoisse à leur disparition « systématique » de la vie publique par les talibans.
