De la classe à la vie : la cuisine, la couture ou l’agriculture comme matières d’enseignement

En Irlande, l'année de transition est un cours de transition non obligatoire équivalent à la quatrième année de l'ESO en Espagne. Au cours de cette année, les centres réduisent les matières traditionnelles et se concentrent sur des expériences plus pratiques, dans le but de renforcer l'autonomie et les compétences pour la vie adulte. Himba Morrisey, étudiant madrilène de mère espagnole et de père irlandais, a décidé de tenter l'expérience le temps d'un trimestre. « Ce qui m'a le plus surpris, c'est que les cours étaient beaucoup plus pratiques qu'en Espagne. Je pouvais étudier des matières très variées, comme la menuiserie, la métallurgie, l'informatique ou l'économie domestique. J'ai choisi cette dernière, trois heures par semaine, la même que mon frère Daren a choisi quelques années plus tard, dans laquelle ils nous apprenaient, par exemple, à cuisiner. Et nous avons adoré », dit-il.

Des voix de plus en plus nombreuses réclament le retour de savoir-faire pratiques, relégués pendant des années comme appartenant au passé, comme coudre un bouton, préparer un menu, réparer une chaise ou cultiver des tomates. Les experts estiment que l'école devrait renforcer les compétences manuelles, ou comme on les appelle en anglais, qui relient les connaissances à la vie quotidienne et renforcent l'indépendance.

Comme en Suède, en Norvège et au Danemark, l'enseignement manuel fait partie du programme obligatoire. Les étudiants travaillent le bois, le métal ou le textile, planifient des projets, organisent leur espace et prennent soin de leurs matériaux. Ce ne sont pas des métiers isolés : ils apprennent à mesurer, réparer, gérer des outils et appliquer la théorie. Les enseignants soulignent que cette approche internalise les concepts théoriques et développe la patience, l'autonomie et la créativité.

En Espagne, cette vision plus pratique commence à faire son chemin, même si elle ne fait pas encore partie du noyau du système éducatif. L'initiative la plus implantée est celle des jardins scolaires, transformés en authentiques salles de classe en plein air. Selon le premier diagnostic étatique du projet EnredNOS (2025), il existe au moins 4.458 centres avec jardins – environ 16% des écoles espagnoles – et on estime que le nombre réel pourrait atteindre 5.00 ou 6.000 si l'on inclut des projets non formalisés. Dans les 278 écoles qui ont répondu uniquement au questionnaire détaillé, plus de 56 000 élèves participent activement à des activités liées au jardinage.

Dans la capitale madrilène, avec un réseau de plus de 250 centres affectés à ce projet, se distingue le CEIP Joaquín Costa (Arganzuela), la plus grande école publique de la communauté, avec environ 1 400 élèves. Son jardin n'est pas nouveau, mais un projet avec près de 30 ans d'expérience, que l'un de ses professeurs les plus appréciés, Baltasar Sánchez, a lancé, avec une petite forêt, pour ses élèves. Bien qu'aujourd'hui à la retraite, Balta s'arrête encore de temps en temps pour voir comment poussent son jardin et sa forêt, qui deviennent la marque de fabrique de l'école.

Le coordinateur actuel, Carlos Negral, explique que le projet est resté vivant en s'adaptant aux temps nouveaux. Ces dernières années, il a été renforcé par le programme Jardins scolaires de la Mairie de Madrid, qui propose des formations, des écoles et un soutien technique. Une entreprise de jardinage prépare le terrain en début de parcours et résout tout au long de celui-ci les incidents d'irrigation ou d'entretien.

Dans un centre de cette taille, l'organisation est flexible : il n'y a pas de fréquence fixe de visites ; chaque niveau diminue lorsqu'il correspond à votre programmation. L’essentiel est que l’expérience soit liée à la salle de classe. «Cela fonctionne comme une extension naturelle du cours», explique Negral. « Creuser, planter, recouvrir de terre et revenir des semaines plus tard pour observer la croissance transforme le contenu théorique en une expérience mémorable. » Le projet est complété par une initiative qui promeut la culture de variétés indigènes. Grâce à elle, le centre a planté des haricots Tajuña Perales et d'autres graines traditionnelles. La récolte – laitue, blettes, choux ou haricots – est utilisée à des fins pédagogiques et parvient symboliquement également à la cantine scolaire. « Il ne s’agit pas de le fournir, mais de boucler la boucle et de donner un sens au processus », précise Negral.

Rotation de l'environnement

Les experts soulignent que ces initiatives ne sont plus anecdotiques et deviennent plus pertinentes lorsqu'elles sont intégrées au projet pédagogique du centre. C'est ce qu'ils ont fait à l'école publique Jaume I, au cœur du quartier de Sants, à Barcelone, avec ses espaces d'apprentissage. Les étudiants alternent dans des environnements spécifiques coordonnés par des tuteurs : classe littéraire, marqueterie, art, impression 3D ou encore le , un atelier de couture très réussi. « Les plus petits y apprennent à coudre et à réaliser des projets simples, tandis que les classes supérieures relèvent des défis comme confectionner les costumes complets d'une comédie musicale scolaire », explique le directeur du centre, Joan Clop. La proposition a été si bien accueillie que l'AFA a lancé, de son côté, une activité périscolaire de couture avec liste d'attente.

Mais sans aucun doute, l’un des espaces les plus représentatifs de cette école est sa salle de cuisine. « L'initiative est née de l'expérience du Soutien Intensif à l'École Inclusive (SIEI), explique Clop, où les élèves ayant des besoins éducatifs spéciaux ont réalisé des ateliers culinaires simples. « Le succès de cette expérience a conduit l'équipe pédagogique à l'étendre à l'ensemble du centre », explique le directeur. Après presque un an de planification, ils ont conçu une cuisine entièrement équipée et adaptée à la taille des enfants, avec de vrais appareils et ustensiles de cuisine. assumer la responsabilité de l’entretien de l’espace commun.

La cuisine, la couture ou l'agriculture ne sont pas que des activités récréatives : ce sont des compétences qui préparent les élèves à la vie, relient l'école à la réalité et donnent un sens à ce qu'ils apprennent.