Bientôt, il y aura plus de Latino-Américains que d’Européens. Ce sont les implications

Dans 15 ans, il y aura autant d’Européens que de Latino-Américains et d’ici 2039, il y aura plus de citoyens d’Amérique latine et des Caraïbes. Étant une région, globalement, culturellement plus homogène que l’Europe, cela pourrait en faire un marché attractif à moyen terme si elle profite de son pic démographique avec l’éducation et la formation pour le travail formel.

Selon les données des Nations unies (ONU), avec 729 millions d’habitants, l’Amérique latine dépassera l’Europe en 2039, année où l’on estime que le vieux continent en comptera 724 millions. Les deux régions sont sur la voie d’une diminution de la population, avec des taux de fécondité convergeant légèrement au-dessus de deux enfants par femme ou personne enceinte. Mais l’Amérique latine approche d’un pic dont il faut tirer parti si les gouvernements s’efforcent d’offrir de meilleures conditions socio-économiques, conviennent plusieurs experts consultés par EL PAÍS.

« Il reste encore un long chemin à parcourir avant que l’Amérique latine n’ait l’influence mondiale de l’Europe », déclare Ernesto Canales, analyste de données et co-fondateur de la société indépendante latinométrie, « mais c’est une mesure importante qui atteint la région. » En tant que marché, c’est une région qui partage principalement deux langues officielles, l’espagnol et le portugais, qui a des cultures similaires et moins de tensions religieuses que le vieux continent ou même les États-Unis. Cela en fait un marché attractif, bien qu’il ait également besoin d’un plus grand pouvoir d’achat pour la population en général.

A quelques exceptions près, les pays de la région enregistrent des niveaux d’informalité entre 50% et 60%, dus non seulement à l’incapacité du secteur privé à absorber la population, mais aussi aux niveaux d’éducation. « Cette plus grande proportion de la population qui peut travailler, si elle n’est pas bien utilisée, s’il n’y a pas d’augmentation du capital humain, de la formation pour le travail, des compétences, des capacités et des connaissances, est un plus qui ne va pas se traduire par une augmentation niveaux de productivité attendus pour la croissance économique », déclare Alejandro Barrera, économiste et docteur en démographie, qui est professeur à l’Université de Manizales, en Colombie.

«Les implications seront une plus grande pression sur les systèmes de sécurité sociale et de retraite, clairement en raison des faibles niveaux de productivité, il y aurait de faibles revenus. Dans cinquante ans, nous allons avoir la pression d’une population vieillissante », ajoute l’universitaire.

L’un des facteurs de production est la population, explique Barrera. Plus la population en âge de travailler est importante, plus on peut s’attendre à des niveaux de productivité élevés, mais ce n’est pas la seule variable. « Il est nécessaire que les marchés du travail soient efficaces, que les écarts de genre, de jeunesse, de participation, d’emploi et même d’informalité soient résolus pour tirer parti de ce dividende démographique avec beaucoup plus de force. Il faut une population formée avec de bons niveaux de capital humain pour que les tissus productifs puissent en profiter pleinement », souligne le spécialiste.

Baisse du taux de fécondité

« Il y a une perception en Amérique latine que nous sommes une région qui se reproduit rapidement et bien qu’elle l’ait fait et que nous allons très bientôt dépasser l’Europe, notre taux de fécondité chute également à deux enfants par femme », déclare Canales, de Latinometrics. . « Cela s’explique en partie par le fait que l’Amérique latine est une région fortement urbanisée, par rapport à l’Europe. Cela peut sembler contradictoire, on se dit qu’on va bientôt dépasser l’Europe, mais en même temps on s’approche de son taux de fécondité le plus bas », explique l’analyste.

Cela a des implications pour les politiques de sécurité sociale, puisque les systèmes de retraite et de santé reposent sur les épaules de la population jeune tandis que la population âgée augmente, tirée en grande partie par les progrès de la médecine. L’Europe s’est appuyée sur la migration pour combler ces lacunes. Beaucoup de ces migrants, en particulier dans le cas de l’Espagne, sont latino-américains.

« Certains auteurs appellent cela une troisième transition démographique et un renouvellement de la population », explique Barrera. « Aux États-Unis, par exemple, les jeunes latino-américains arrivent par rapport au latino-américain natif qui est déjà une personne âgée. » L’Amérique latine n’a historiquement pas été attractive pour ce type de migrants, on s’inquiète donc du coût que représentera l’État pour soutenir les populations vieillissantes.

L’Amérique latine « peut devenir attrayante en raison de sa taille, mais nous devons faire très attention à ce que nous soyons, en tant que région, un tissu social véritablement vulnérable, où les schémas d’inégalité qui commencent à se manifester à partir du marché du travail et se traduisent différents contextes de société, sont beaucoup plus évidents que le cas américain ou européen », dit Barrera.