Le Conseil des régents de l'Iowa refuse de payer Luciano de Castro, directeur par intérim du Centre pour la liberté intellectuelle de l'Université de l'Iowa, pour qu'il participe à trois prochaines conférences. des conférences dans l'Indiana, l'Ohio et la Virginie auxquelles participent des universitaires, des experts et des politiciens conservateurs.
Selon La Gazette à Cedar Rapids, c'est la dernière bagarre dans une lutte de pouvoir en cours entre l'université et le centre, qui s'est ouverte en 2025 après que la législature de l'État a voté en faveur de sa création pour « élargir la diversité intellectuelle de la communauté universitaire de l'université », afin d'équilibrer ce que certains législateurs républicains ont qualifié de parti pris libéral rampant sur les campus universitaires.
Bien que le centre – qui fait partie des nombreux établissements similaires créés par les législateurs républicains à travers le pays ces dernières années – n'ait enseigné qu'à 19 étudiants dans deux cours le semestre dernier et ait annulé les offres de cours pour cette année universitaire, l'État a adopté cette année une loi exigeant que chaque étudiant de premier cycle des trois universités publiques de l'Iowa suive un cours d'histoire et un cours gouvernemental sélectionnés par le centre à partir de 2028.
Le centre, dont le seul membre du corps professoral est actuellement de Castro, devra embaucher un directeur permanent et davantage de membres du corps professoral pour répondre à ce plan ; l'État a jusqu'à présent affecté 2 millions de dollars au fonctionnement du centre, selon La Gazette. Mais en avril, de Castro a publié un rapport dans lequel il se plaignait du fait que les administrateurs de l'université et le Conseil des régents ne coopéraient pas à ses efforts pour lancer le centre en bloquant le recrutement, en scrutant les dépenses, en modifiant les statuts et en excluant de Castro des communications.
Et la semaine dernière, un comité du Board of Regents qui gouverne le centre a également déclaré qu'il ne financerait pas son voyage à trois conférences ce semestre, La Gazette signalé. Chaque conférence est organisée par des organisations de droite : la Philadelphia Society ; le Chase Center for Civics, Culture and Society de l'Ohio State University ; et la Société du Mont Pélerin 2026 – et mettra en vedette l’ancien vice-président Mike Pence et Wilfred McClay, professeur d’histoire au Hillsdale College (qui a soutenu les efforts menés par les républicains pour présenter une version tronquée de l’histoire américaine), parmi une variété d’autres personnalités éminentes de droite.
La régente Christine Hensley, qui est également membre d'un conseil consultatif distinct de 26 personnes qui supervise le centre, a déclaré que la décision visait à concentrer les ressources sur l'intérêt local croissant pour le centre. Il a prévu de nombreuses activités sur le campus cet automne, notamment une « série de conférences America 250 », à laquelle participeront McClay, entre autres universitaires.
« Nous procédons actuellement à la recherche de cadres en ce moment, et nous avons le sentiment que Luciano doit vraiment se concentrer sur la série de conférences et s'assurer que nous avons une participation significative », a déclaré Hensley au Gazette. « Nous pensons donc que le moment n'est pas approprié. »
Mais de Castro et certains membres du conseil consultatif du centre ont critiqué cette décision, la qualifiant de dépassement de soi du conseil d'administration et d'occasion manquée de promouvoir le centre.
« C'est vraiment pénible de rater ces conférences », a déclaré de Castro. La Gazette. «Je considère cette restriction comme un sacrifice supplémentaire requis pour poursuivre cet effort visant à créer quelque chose de précieux pour les étudiants de l'Université de l'Iowa et, en fin de compte, pour la population de l'État… Je l'accepte uniquement en raison de mon sens du devoir envers ce travail.»
