Loïc Nervi (44 ans, Draguignan) a hérité de la boulangerie de son père à seulement 19 ans, boulanger toute sa vie aujourd'hui retraité. Malgré le succès de l'entreprise – il possède déjà plusieurs magasins en Provence, dans le sud de la France – être boulanger est toujours resté pour lui en retrait : « C'est mon métier plus par obligation que par choix. Mon père m'a un peu poussé à reprendre l'affaire, mais je ne suis pas du tout passionné. Ce qui me passionne, c'est faire du pain pour aider les autres. » Cette passion l'amène ce mois-ci à préparer sa onzième mission humanitaire en Ukraine, envahie par la Russie en février 2022 : « Quand je voyage, je donne tout. Quand je reviens ici, à Lorgues, je suis dévasté, je n'en peux plus. Je suis mort. » Et il prévoit, dans les mêmes conditions, d'apporter une aide au Liban fin mai.
Nervi a toujours rempli cette « obligation », mais elle l’a toujours fait en menant également davantage d’action humanitaire. «J'ai une association, [Los amigos de la cascada]que j'ai créé pour restaurer le canal qui amène l'eau jusqu'à la cascade de la Sauveclare [en Lorgues, un pueblo del sur de Francia donde tiene dos tiendas]. C'était ma première vie et j'y ai investi beaucoup d'argent, juste pour m'amuser. Des dizaines de milliers d'euros », dit-il. Sa « seconde vie », dit-il, est désormais consacrée à l'Ukraine. « Au début de la guerre [de Rusia contra Ucrania]ce qui s'est passé a eu un grand impact dans le monde entier. Je me suis dit : « Je dois faire ma part. » En mars 2022, 15 jours seulement après le début de l'invasion russe, Nervi part pour les camps de réfugiés situés à la frontière polono-ukrainienne, avec de la farine et d'autres produits de base, et un ami pour l'accompagner.
« Nous aurions dû rester là-bas deux ou trois jours pour donner un coup de main. Nous nous sommes également inscrits comme chauffeurs. Nous pensions qu'en partant, nous pourrions emmener des gens avec nous à travers l'Italie, vers la France… », explique-t-il. Et il rit : « Une heure plus tard, on nous a dit qu'il y avait trois femmes qui voulaient rentrer en France maintenant. » Le retour a finalement duré quatre jours, soit un trajet d'environ 5 000 kilomètres. « Nous avons traversé toute la Pologne, l'Allemagne, la Hollande et la Belgique jusqu'à atteindre Dunkerque à trois heures du matin. Nous y avons laissé une des femmes et le lendemain, à sept heures du matin, nous avons ramené les deux autres à Annemasse, à la frontière avec la Suisse », se souvient-il avec grâce. C'est ce voyage qui marque le début de cette « seconde vie » : « J'ai contacté un ami français qui s'était engagé dans la Légion Internationale. [de Defensa] d'Ukraine et leur ont demandé ce dont ils avaient besoin. Il m'a répondu : « Nous avons tout, sauf la nourriture pour les animaux qui s'échappent et finissent avec nous dans les bunkers. »
Les deux mois suivants ont été passés dans les différents supermarchés des environs, collectant des collectes pour emporter les dons avec eux en Ukraine. Il termine l'année 2023 avec 1 500 kilos de fourrage, en plus du contact d'une femme à Kherson, au sud du territoire envahi. « [Ella] « Il m'a dit qu'ils cherchaient des boulangers, parce que tout le monde était parti, qu'ils avaient une soupe populaire où je pourrais travailler », raconte Nervi. Et puis il entreprend ce qui sera sa deuxième mission en Ukraine : « J'avais mon van, la remorque, 1 500 kilos de fourrage et 250 de farine, un petit mixeur, un petit four… tout le matériel nécessaire pour monter une boulangerie un peu comme un camping. »
Après avoir passé une semaine dans la petite cuisine, Nervi est rentré en France, réfléchissant déjà à comment et quand retourner en Ukraine. Les coupures d'électricité de plus en plus fréquentes l'ont amené à envisager une nouvelle stratégie pour retourner sur le territoire envahi, sans avoir recours aux installations locales. De retour à Lorgues, il ne lui faut que deux semaines pour se rendre au travail : « J'ai acheté pour 9 000 euros un de ces camions de déménagement que j'ai transformé petit à petit en une sorte de laboratoire de boulangerie professionnel. » Deux générateurs et quatre fours plus tard, avec l'aide d'un technicien plus âgé (il passe par là et le salue à ce moment-là) pour réparer l'électricité, la boulangerie mobile de Nervi était prête pour le prochain voyage. C'était en juin 2024.
Dans les mois suivants, le soutien et l'argent de diverses ONG, étrangères et françaises, se sont ajoutés ; Cela, ajouté à ce qu'il sortait de sa propre poche, lui permettait de financer ses prochains voyages. Il souhaitait même rejoindre d’autres pays, dont le Liban, où il s’est rendu en février 2025, mais sans son camion. Sa tentative de rejoindre Bethléem a été jusqu'à présent la seule qui a échoué, les autorités israéliennes lui interdisant d'entrer lorsqu'elles ont découvert l'existence de la mission libanaise.
Demain vendredi, il embarquera pour la onzième aventure en Ukraine. Le projet est clair, presque routinier désormais : « Là-bas, le couvre-feu se termine à cinq heures du matin, donc nous ne pouvons pas commencer à travailler plus tôt, ce qui est déjà tard. Donc nous commençons à cinq heures et finissons à trois heures de l'après-midi ; puis nous sortons pour faire des livraisons. Le produit ne change pas non plus : trois pains différents – aux céréales, à la moisissure et aux olives ou aux fruits – et toujours en quantité abondante. « Le record jusqu'à présent est de 1 050 pains, que nous avons réussi à faire en une journée. Maintenant, avec mon coéquipier, nous allons essayer d'en faire 900, idéalement 1 000. Seul, le maximum que j'ai réussi à faire, c'est 700 pains. »
Même si ses journées deviennent de plus en plus longues que ses nuits, Nervi n'envisagerait pas de vivre autrement. « Les Ukrainiens font tout pour nous, ils nous hébergent, ils nous nourrissent… Pour mon anniversaire, j'ai reçu 800 messages d'Ukraine », sourit-il. « Mais nous cherchons déjà à tenter de retourner au Liban », révèle-t-il avec joie.
A environ cinq minutes en voiture du magasin de Lorgues où il reçoit EL PAÍS, le camion de la boulangerie l'attend garé sous sa maison. « Je répare les câbles électriques ici avant de partir[pourl'Ukrainecemois-ci»dit-ildepuisl'intérieurduvéhiculeenlesdésignantainsiquelesquelquestournevissurleplandetravail[aUcraniaestemes”dicedesdeelinteriordelvehículoapuntandoaellosylospocosdestornilladoresquehaysobreelplandetrabajo
