Les autorités grecques ont émis un mandat d'arrêt européen contre un citoyen norvégien nommé Tommy Olsen pour trafic d'êtres humains, facilitation de l'entrée irrégulière dans le pays et participation à une organisation criminelle. Olsen, 53 ans, institutrice de maternelle et militante des droits des migrants, a fondé l'ONG Aegean Boat Report pendant la crise des réfugiés de 2015 pour documenter les arrivées irrégulières de bateaux de Turquie vers la Grèce, ainsi que d'éventuelles violations des droits humains aux frontières maritimes, y compris les refoulements illégaux. L'accusé ainsi que ses avocats et des organisations telles qu'Amnesty International et Human Rights Watch considèrent que cette affaire fait partie d'un ensemble plus large de poursuites contre des militants qui travaillent avec des immigrés.
Cette décision intervient à un moment où le gouvernement conservateur de Kyriakos Mitsotakis déploie tous ses efforts pour mettre fin à l'immigration irrégulière, en renforçant le contrôle aux frontières et la marge d'action de ceux qui aident les nouveaux arrivants. Cet épisode coïncide avec l'approbation d'une réforme controversée de la loi sur l'immigration et l'asile qui étend les sanctions contre les réseaux de trafiquants, mais renforce également le siège des militants et des bénévoles qui viennent en aide aux migrants. Le nouveau cadre juridique prévoit des peines allant jusqu'à 10 ans de prison pour ceux qui collaborent à ces tâches s'ils sont reconnus coupables, et jusqu'à la réclusion à perpétuité pour les trafiquants.
Le militant norvégien a « fermement » rejeté les accusations et décrit l'ordonnance comme une sérieuse escalade dans les efforts du gouvernement grec pour criminaliser la surveillance indépendante des droits de l'homme dans la mer Égée. « Je n'ai absolument rien fait de mal. Il s'agit d'une persécution délibérée d'un défenseur des droits humains dans le but de l'intimider et de le faire taire », s'est-il défendu dans un communiqué.
« Chaque jour, Aegean Boat Report surveille la mer Égée en temps réel, répondant aux appels de détresse, documentant les retours illégaux et fournissant des données vérifiées aux journalistes, avocats, agences des Nations Unies et organisations humanitaires », a-t-il ajouté. Les rapports d'Olsen ont été cités par Amnesty International, Human Rights Watch et de nombreux médias internationaux.
Ce n'est pas la première fois qu'Olsen se retrouve devant la justice. Une récente enquête menée par EL PAÍS sur le transfert illégal de données personnelles de Frontex (l'agence européenne de contrôle des frontières) vers Europol a révélé que les deux agences stockaient des informations sur des militants et des migrants sans garanties juridiques. Olsen figurait sur la liste des défenseurs des droits humains figurant dans les dossiers de la police et dans les « notifications de renseignements » liées à son ONG.
L'ordre ne lui a pas encore été officiellement notifié. Olsen a été informé ce mercredi par la police norvégienne. Son avocat en Grèce, Zac Kesses, explique que la décision sera transmise aux autorités norvégiennes dès que l'ordre entrera dans SIRENE, le système qui gère les alertes du système d'information dans 31 pays Schengen. A partir de ce moment, vous pourrez être arrêté et expulsé. « Tôt ou tard, l'ordre sera enregistré et les autorités grecques et norvégiennes devront coopérer pour son exécution. Cela signifie également que M. Olsen pourrait être en danger, non seulement en Norvège, mais n'importe où », explique Kesses.
L'avocat rappelle qu'il existe un cadre législatif qui réglemente l'extradition entre la Norvège et la Grèce, y compris les raisons pour lesquelles un citoyen norvégien ne peut pas être extradé, telles que les questions de preuve et les garanties d'un procès équitable. « Les autorités norvégiennes pourraient rejeter la demande d’extradition – c’est la question que nous devons examiner maintenant », dit-il.
N'étant pas une ONG enregistrée en Grèce, mais opérant à distance depuis la Norvège, Olsen ne serait pas concernée par la dernière réforme de l'immigration. Toutefois, les peines pour les crimes reprochés peuvent atteindre 10 ans de prison et augmenter en cas de circonstances aggravantes. Adriana Tidona, d'Amnesty International, rappelle qu'il y a quelques mois, 24 citoyens ont été acquittés après sept ans de procès, mais risquaient jusqu'à 25 ans de prison pour des accusations similaires. « Ce n'est pas directement lié, mais tous deux parlent du même contexte d'hostilité contre les ONG et contre ceux qui soutiennent les migrants et les réfugiés », dénonce-t-il.
Amnesty a exprimé ses inquiétudes quant à la réforme de la loi grecque sur l'immigration, car elle n'est pas conforme aux normes internationales, dit Tidona. « Selon le droit international, le trafic doit être poursuivi s'il en a retiré un bénéfice économique. Quiconque agit à des fins humanitaires ne doit pas être poursuivi. Cependant, la Grèce n'inclut pas cette exigence », déclare l'expert.
Le fondement des accusations
Les événements contre Olsen remontent à 2021, lorsque lui et un autre militant, Panayote Dimitras, fondateur de l'ONG Greek Helsinki Monitor et vétéran défenseur des droits humains grecs, ont fait l'objet d'une enquête. Dimitras a été accusé d'avoir alerté les autorités de l'arrivée de migrants sur les îles de Kos et Farmakonisi le 13 juillet 2021, selon HRW.
Dimitras a ensuite envoyé des courriels à la police, aux garde-côtes, aux autorités de l'immigration, à l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et au médiateur grec dans lesquels il énumérait les noms et nationalités des migrants et faisait part de son intention de demander l'asile, une pratique qu'il pratiquait régulièrement. Le militant reste sous enquête judiciaire et n'a pas le droit de quitter le pays.
Concernant Olsen, l'acte d'accusation soutient qu'il a facilité l'entrée et le séjour de ressortissants de pays tiers en Grèce en coopération avec Dimitras et deux trafiquants présumés. Il a également envoyé un e-mail aux autorités grecques contenant les données et la localisation de ces migrants afin qu'ils puissent rejoindre la procédure d'asile.
Le cas d'Olsen est particulièrement complexe car, dans un premier temps, le juge d'instruction a demandé son non-lieu faute de preuves, mais le parquet s'y est opposé. En avril 2023, il a été convoqué pour témoigner et, selon la loi grecque, des mesures de précaution, y compris une détention préventive, pouvaient être imposées après interrogatoire. Après avoir consulté son équipe juridique, Olsen a décidé de ne pas se rendre en Grèce et a envoyé une lettre alléguant le manque de preuves et la violation de sa présomption d'innocence.
Le juge a initialement opté pour une comparution forcée sans effets internationaux. Un an plus tard, comme il ne s'était pas présenté, un mandat d'arrêt a été émis, estimant qu'il existait suffisamment de preuves pour étayer l'accusation. Puisqu’une commande limitée à la Grèce était de peu d’utilité, la prochaine étape a été de l’élever au niveau international.
