Donald Trump n’est pas connu pour sa patience. Il ne se distingue pas non plus par ses talents de diplomate. Le président des États-Unis aime marquer son territoire et utilise la menace pour exprimer son mécontentement. Ce samedi, il a menacé Mark Carney, premier ministre du Canada, d'imposer des droits de douane de 100 % s'il intensifiait ses relations commerciales avec la Chine.
« Si le gouverneur Carney croit qu'il va faire du Canada un port d'entrée pour la Chine pour envoyer des marchandises et des produits aux États-Unis, il a tout à fait tort », a écrit le républicain dans un message sur son réseau social Truth. « La Chine va engloutir le Canada tout entier, le dévorer sans pitié, détruisant ses entreprises, son tissu social et son mode de vie », a-t-il poursuivi.
Trump qualifie Carney de « gouverneur » avec un double sens délibéré : d’une part, Carney a été le seul gouverneur dans l’histoire de deux banques centrales de pays différents : le Canada et l’Angleterre ; Mais surtout, avec ce titre, Trump relance sa demande provocatrice que le voisin du nord devienne le 51e État des États-Unis, comme il le menace depuis son retour au Bureau Ovale, il y a un an. Aux États-Unis, les chefs d’État sont connus sous le nom de gouverneurs.
« Si le Canada parvient à un accord avec la Chine, un tarif de 100 % sera immédiatement imposé sur tous les biens et produits canadiens entrant aux États-Unis », a déclaré Trump.
Cet avertissement intervient quelques jours après que le premier ministre canadien a prononcé un discours révélateur au Forum économique mondial de Davos (Suisse) dans lequel il a exhorté les pays de taille moyenne à s'allier entre eux pour échapper aux relations inégales imposées par les grandes puissances. Carney a évoqué « l’effondrement de l’ordre mondial, la fin d’une belle histoire et le début d’une réalité brutale dans laquelle la géopolitique entre les grandes puissances n’est soumise à aucune limite ».
Sans le mentionner expressément, son discours faisait référence au changement géopolitique survenu après l’arrivée au pouvoir de Trump. Les États-Unis, sous le mantra de (l’Amérique d’abord), recherchent la subordination plus que la collaboration. Beaucoup ont applaudi l’intervention de Carney, la considérant comme la plus grande critique morale du Trumpisme formulée jusqu’à présent par un dirigeant international.
Quelques jours avant de s'adresser à l'élite politique et économique de Davos, Carney s'était rendu en Chine pour conclure un accord commercial qui assouplit les droits de douane sur 50 000 voitures électriques chinoises en échange d'autres considérations commerciales. Il s’agit d’un pas de plus pour le Canada dans cette stratégie à « géométrie variable » qui consiste à diversifier le réseau d’alliés pour ne pas dépendre d’un seul : les États-Unis volatils et imprévisibles.
Ce n’est pas la seule attaque de Trump contre le Canada. En mai dernier, il a imposé des droits de douane de 35 % sur l'acier, l'aluminium, les voitures et le bois d'œuvre de son voisin du nord, arguant qu'il permettait l'arrivée d'immigrés illégaux et de fentanyl. Bien qu'ils négocient au plus haut niveau depuis des mois, le Canada est le seul pays du G7 à ne pas avoir conclu d'accord commercial avec les États-Unis.
Trump a imposé un autre tarif de 10 % en octobre dernier lorsque le gouvernement provincial de l'Ontario a publié une vidéo promotionnelle lors de la Série mondiale de baseball mettant en vedette Ronald Reagan dans un discours de 1987 exprimant son désaccord avec les tarifs. La réponse furieuse du président républicain a provoqué de nouvelles tensions diplomatiques entre les deux voisins, qui entretiennent malgré tout une relation cordiale.
