Mulay (titre de seigneur) Hasan ben Mohamed l'Alaouite était prêt à régner puisqu'il est né il y a 22 ans au palais royal de Rabat. Tout en s'entraînant aux arcanes du protocole de la monarchie maghrébine, le prince héritier du trône du Maroc a assisté à des funérailles nationales et rencontré des dirigeants étrangers, toujours au nom de son père, le roi Mohamed VI. Lorsqu'il est descendu sous la pluie, le 21 décembre, sur le terrain du stade Mulay Abdullah de la capitale du royaume, qu'il avait inauguré quelques semaines auparavant, plus de 60 000 spectateurs marocains ont salué un jeune homme maigre et trempé sous l'averse comme leur leader national. Le coup d'envoi de la Coupe d'Afrique des Nations de football, que son pays organise en tant qu'hôte, symbolise la reconnaissance de la notoriété croissante du prince, accélérée par la maladie et les absences du monarque de 62 ans.
Le cabinet royal a rapporté samedi dernier que Mohamed VI avait été contraint de « maintenir un repos fonctionnel » pour une durée indéterminée en raison d'une affection lombaire, selon un rapport de son médecin personnel. Le monarque de la dynastie alaouite, sur le trône depuis 1999, doit « suivre un traitement médical approprié », car « il souffre d'une lombosciatique mécanique, associée à une contracture musculaire, sans aucun signe de gravité », selon le communiqué publié par l'agence de presse étatique MAP.
Le prince sera ainsi chargé de remettre la Coupe d'Afrique de football au vainqueur de la finale dimanche prochain dans la loge d'honneur du stade Mulay Abdalá. Si l'équipe nationale marocaine bat le Nigeria en demi-finale ce mercredi, elle devra peut-être le faire contre les mêmes joueurs des Lions de l'Atlas – le surnom populaire de l'équipe marocaine – avec lesquels elle a été photographiée souriante il y a un mois sous une forte averse.
Mulay Hasan a également assisté aux huitièmes de finale au cours desquels les footballeurs portant les couleurs rouge et verte de son pays ont battu l'équipe tanzanienne. Les images de l'héritier célébrant le but vainqueur, œuvre de l'hispano-marocain Brahim Díaz, sont devenues virales sur les réseaux sociaux dans un pays où 40 % de la population a moins de 25 ans.
Mohamed VI n'a pas été vu en public dans son pays depuis le 31 octobre dernier, lorsqu'il s'est adressé à la nation à la télévision suite à l'approbation par le Conseil de sécurité de l'ONU d'une résolution approuvant le plan d'autonomie proposé par le Maroc comme base d'une solution négociée au conflit du Sahara occidental.
Les médias marocains ont rapporté que le souverain s'est rendu peu après en voyage privé aux Émirats arabes unis, sans assister aux événements officiels du 50e anniversaire de la Marche verte, le 6 novembre. Des images du monarque d'origine non accréditée ont circulé sur les réseaux sociaux dans lesquelles on le voit dans un centre commercial de Dubaï début décembre dernier.
Après avoir effectué ses études secondaires au Collège royal, un centre éducatif d'élite situé dans l'enceinte du palais de Rabat, Moulay Hasan a étudié la gouvernance et les relations internationales à l'Université polytechnique Mohamed VI. Il parle l'arabe classique et le dialecte marocain (dariya), l'amazig ou le berbère, l'anglais, le français et l'espagnol. Sans formation militaire spécifique, le prince a le grade de colonel et assiste régulièrement aux cérémonies militaires au siège de l'état-major à Rabat ou à l'École militaire de Kénitra, à 50 kilomètres au nord de la capitale.
À seulement 16 ans, il a représenté son père aux funérailles de l'ancien président français Jacques Chirac et, à 21 ans, il a reçu le plus haut dirigeant chinois, Xi Jinping, lors d'une escale technique à l'aéroport de Casablanca. Leur présence lors des inaugurations et réceptions officielles ou lors d’événements sportifs et culturels se développe, après que le souverain a réduit son activité publique suite à la pandémie. Au Maroc, où la présence publique du roi est la clé qui ferme la voûte du pouvoir de l'État, la santé du monarque a été affectée ces dernières années par des maladies et des accidents.
En décembre 2024, Mohamed VI est opéré d'urgence après avoir subi un traumatisme à l'épaule gauche, qui a provoqué une fracture de l'humérus, l'obligeant à se reposer plusieurs mois et à suivre une longue période de rééducation. Le souverain est visiblement aminci depuis 2023, après une décennie précédente de profil obèse. En 2018 et 2020, il a subi une chirurgie cardiaque.
En octobre dernier, Mohamed VI s'était rendu sur la piste de l'aéroport de Rabat, appuyé sur une canne, pour accueillir le président français Emmanuel Macron, « à cause d'une sciatique », selon un rapport officiel. Sur des images diffusées quelques jours auparavant, après l'investiture des nouveaux ministres du gouvernement marocain, il présentait des symptômes de détérioration physique, le corps et la tête inclinés vers la gauche.
Le monarque confirme périodiquement qu'il reste à la tête du pouvoir exécutif de l'État, que ce soit lors de célébrations religieuses comme le Ramadan, en sa qualité constitutionnelle de Commandeur des Croyants, ou de célébrations laïques, comme la commémoration annuelle de son accession au trône. Le débat sur la présence publique du roi a été relancé après qu'il ait passé plus de six mois à l'étranger en 2022 – au Gabon, aux Seychelles et en France – et encore trois mois dans les mêmes pays en 2024. À l'hiver 2025, il a séjourné plusieurs semaines aux Émirats arabes unis.
Le retour de Lala Salma
Sans parapluie et le visage découvert, le jeune prince appelé à régner sous le nom de Hasan III a brisé les moules sous la pluie pour rehausser sa projection publique lors de l'ouverture de la Coupe d'Afrique. Grand amateur de football, il a fait tomber les barrières protocolaires en saluant sur le terrain aussi bien l'équipe marocaine que ses rivaux comoriens.
Le 4, lors du prochain match de championnat auquel il a assisté, il était accompagné dans la loge de sa sœur, la princesse Lala Khadija, 18 ans, et de sa mère, Lala Salma, une roturière ingénieure informatique dont Mohamed VI a divorcé en 2018. Même si l'ancienne épouse du monarque a perdu ses fonctions dans la maison royale après la séparation et a semblé disparaître de la scène publique, ses deux enfants ont continué à vivre avec elle à Rabat dans une résidence proche du palais royal. Ils passent tous les deux une bonne partie des vacances avec leur mère.
La réapparition discrète de l'ex-épouse du souverain semble indiquer la volonté du jeune prince de la rapprocher lorsqu'il fait seul ses premiers pas officiels. L'automne dernier, Lala Salma s'est rendue au CHU de Fès avec la Princesse Khadija, dans le cadre des activités de la fondation contre le cancer qu'elle préside. Fin décembre, il a accompagné ses deux enfants lors d'une visite à Marrakech, au cours de laquelle les trois membres de la famille ont déambulé sur la célèbre place Jemaa el Fná à la vue de tout le peuple marocain.
