L'église, la rivière et les montagnes de Villamanín semblent identiques. Mais ce n’est pas le cas. Beaucoup de choses ont changé et beaucoup de choses se sont passées depuis le 22 décembre dernier, lorsque les millions de Gordo de Navidad ont plu sur cette ville léonaise. Entre voisins, difficile d'éviter le monothème, origine de la discorde : les jeunes de la Commission des Fêtes ont informé l'administration de la loterie qu'ils avaient vendu 400 parts en dixièmes, au lieu des 450 qu'ils ont effectivement vendues. Les 50 qui n'ont pas été inscrits se sont retrouvés sans les 10 dixièmes de loterie qui auraient dû les valider et donc sans les quatre millions d'euros avec lesquels ils auraient été attribués. Le désordre était terminé. Vendredi, de nombreux lauréats et membres de la Commission se sont retrouvés pendant près de quatre heures interminables : « Que faire ? », « Comment combler ce trou de quatre millions ? De là, ils sont parvenus à un accord. 24 heures plus tard, les experts consultés informent EL PAÍS qu'il n'y a aucune validité juridique ni aucun lien.
Une solution fut votée à la majorité et à main levée : les jeunes de la Commission renonceraient au prix des actions qu'ils avaient eux-mêmes achetées et les gagnants accepteraient un pourcentage de réduction de leurs prix jusqu'à atteindre quatre millions. Pendant quelques instants, le soulagement fut ressenti, mais l’espoir fut de courte durée. Les détails de l’accord n’avaient été scellés dans aucun papier. Les chiffres changeaient en fonction de la personne à qui vous demandiez. Lors du vote, l'unanimité n'a même pas été proche. Les avocats consultés par ce journal affirment qu'un tel vote ne laisse présager aucune issue.
L'accord, ont souligné certains présents à la réunion, était conditionné à ce que chacun accepte de ne pas poursuivre la Commission en justice. Cependant, dans les rues de la ville, le lendemain de la grande discussion, un buzz commençait déjà à se répandre : certains annonçaient déjà des poursuites judiciaires contre la Commission. Que se passera-t-il si un seul gagnant dénonce ? Pour l’heure, le faible accord trouvé restera, si ce n’est déjà fait, lettre morte.
Les experts n'hésitent pas à souligner comme une grave négligence le fait que les jeunes n'aient pas enregistré les fameuses 50 entrées. Chacun d'eux, explique José Luis Cortés y García, expert en loterie et droit des loteries, représente un engagement contractuel et le non-respect engendre une responsabilité, en l'occurrence civile, « qui peut conduire à la réclamation du montant par les personnes concernées auprès de la Commission ». Cortés estime qu'une fois le procès arrivé, un juge pourrait prononcer une sentence condamnant les membres du groupe à payer les quatre millions d'euros manquants. Rosa Nieto Sastre, avocate possédant une vaste expérience dans les procès liés aux prix de loterie, est tout à fait d'accord : « Je pourrais aller aussi loin. »
Lors de la réunion, un avocat représentant les jeunes était présent par appel vidéo. Les voisins disent que l'avocat a averti les gagnants présents que s'ils dénonçaient les garçons, ils pourraient se déclarer insolvables et que personne ne serait payé quoi que ce soit. Cortés, l'avocat consulté, n'ose pas estimer combien de temps pourrait durer un hypothétique procès, compte tenu du grand nombre de scénarios possibles, mais il n'hésite pas à souligner la lenteur du système judiciaire dans des cas comme celui-ci. Pendant ce temps, ajoute-t-il, les personnes concernées pourraient demander des mesures conservatoires pour suspendre le paiement des prix.
Les deux avocats considèrent qu'il est juste que les jeunes démissionnent et remettent l'argent de leur prix. À ce sujet, Cortés soutient que c'est une preuve supplémentaire de sa bonne volonté. Au vu des faits connus, ils ne peuvent pas être accusés d’être des escrocs, se défend-il. Pour être considéré comme tel, il est indispensable qu’il y ait fraude. C’est-à-dire « que les membres de la Commission savaient qu’il n’y avait pas assez de dixièmes et, malgré cela, ils ont continué à vendre ou à maintenir l’apparence d’une couverture complète, dans un but lucratif », souligne-t-il. Selon Nieto, le montant obtenu grâce à la vente des 50 billets, à cinq euros chacun, soit 250 au total, élimine également la possibilité d'un but lucratif.
Quoi qu’il en soit, parvenir à un accord est très compliqué, estiment les experts. Nieto assure qu'il n'y a aucune obligation légale de renoncer à une partie du prix. Cortés souligne qu’« il est très difficile pour tous les participants d’accepter de renoncer à une partie de l’argent gagné ». On ne sait même pas avec certitude combien de personnes ont acheté des actions ni combien chacune d’elles en possède. Celui qui possède par exemple deux actions renoncerait à 8 000 euros sur les 160 000 gagnés au cas où le pourcentage de réduction resterait au 5%, a souligné vendredi un membre de la Commission. « Tout est très compliqué », reconnaît Cortés, qui prédit que l'affaire « aboutira à une procédure pénale ».
Dans la ville, il y a autant d’opinions sur ce qui s’est passé que d’idées sur la manière de trouver une solution. Et pas seulement ici, où résident environ 70 personnes en hiver. Les habitants se savent protagonistes d’un problème qui dépasse la région.
