L'élection présidentielle de ce dimanche 16 au Chili sera vécue comme une primaire de droite, même s'il s'agit en réalité du premier tour. Face aux 15,7 millions d'électeurs obligatoirement appelés aux urnes, l'opposition à Gabriel Boric arrive divisée – elle n'a pas réussi à organiser de primaires officielles en juin – mais forte et avec un avantage. L'ultraconservateur José Antonio Kast, le libertaire radical Johannes Kaiser ou la représentante de la droite historique ou modérée Evelyn Matthei se rendront probablement au second tour aux côtés de Jeannette Jara, seule porte-drapeau du parti de gauche au pouvoir de Gabriel Boric, qui atteindra peut-être la première majorité ce week-end. Mais lors du second tour, qui aura lieu le 14 décembre, la droite s'unira pour affronter la gauche. Les trois partis de droite chiliens ne feront donc qu’un pour empêcher un membre du Parti communiste, le PC, d’accéder au pouvoir.
Jara a fait d'importants efforts pour se présenter comme organisatrice et candidate du centre-gauche et pas seulement du PC, même si son propre parti a rendu la campagne difficile. Il a même annoncé qu'il cesserait d'être membre du parti ou qu'il suspendrait son adhésion, dans un geste d'unité et d'ouverture. C’est ce qu’attend le monde de centre-gauche lors de l’étape qui débutera dimanche. Comme l'explique dans EL PAÍS l'ancien ministre des Finances de Boric, Mario Marcel, socialiste, entre le premier et le deuxième tour, Jara devra faire un geste politique important pour dissiper les appréhensions quant au rôle que jouera le PC dans son éventuel gouvernement.
La droite a montré dans cette campagne que ses différences portent principalement sur l’accent et le style, mais pas tellement sur le fond. La droite traditionnelle, qui a joué un rôle majeur dans la transition vers la démocratie depuis 1990, ne s'est pas beaucoup différenciée dans cette campagne de la nouvelle droite de Kast ou de Kaiser. La candidate Matthei a eu des interventions dures sur la criminalité – prison ou cimetière, a-t-elle promis lundi lors du dernier débat télévisé – et sur la dictature d'Augusto Pinochet elle-même. Même si elle s'est ensuite excusée, la candidate historique de la droite – libérale en matière de droits individuels – est allée jusqu'à affirmer que les morts après le coup d'État de 1973 étaient inévitables, du moins dans les premières années. Bien qu’à ce stade il ait accru ses critiques à l’égard de Kast (il a assuré ce mercredi que le libertaire lui semble « plus agréable » que le républicain), personne ne doute que la droite s’unira pour éviter Jara et que, en cas de victoire, elle formera un gouvernement. Les dépôts seront minimes et témoignages.
Les républicains et les libertaires – Kast et Kaiser – se disputent ensemble les élections législatives, c'est-à-dire qu'il existe un accord préalable important entre eux. De la droite traditionnelle, à son tour, depuis le début, ils ont expliqué en privé que les différences avec l'extrême droite ne sont pas fondamentales dans les questions qui occupent actuellement le Chili, à savoir la criminalité, la croissance économique et le contrôle de la migration irrégulière. Si Kast promet de réduire les dépenses publiques de 6 milliards de dollars en 18 mois, Matthei – qui a remis en question, comme tout le monde, la viabilité de ce plan – en a parlé à l'Etat. C'est-à-dire des coupes spécifiques, des soins, mais des coupes.
Les trois droites mesureront leur force ce dimanche pour choisir le fer de lance pour affronter ensemble la gauche, même si ce processus serait compliqué si c'était Kaiser qui battait Kast, un scénario improbable mais pas impossible. Les partis libéraux de droite comme Evopoli, qui fait partie de la coalition Chili Vamos qui soutient Matthei, ont publiquement manifesté leur résistance à Kast : le président, Juan Manuel Santa Cruz, a déclaré à la mi-août que « ça lui ferait mal » (au ventre) de gouverner avec le républicain. Agir ainsi avec Kaiser provoquerait donc une énorme résistance dans les secteurs les moins doctrinaires de la droite, comme le parti Evopoli lui-même. Mais, comme cela s'est produit il y a quatre ans avec le Parti Socialiste et le Frente Amplio de Boric – un parti historique qui a rejoint un nouveau parti qui menaçait de le détrôner – il n'est pas difficile d'imaginer qu'à cette occasion les convictions l'emportent sur l'intérêt d'un retour au gouvernement.
Matthei n'était pas Angela Merkel, comme promis, Kast est devenu moins Javier Milei que Giorgia Meloni et Kaiser, qui était à l'extrême, ne bouge pas de son scénario radical, qui pousse de manière inattendue les deux autres partis de droite dans le domaine de la modération, là où ni Matthei ni Kast n'auraient été dans le passé. Kast, Kaiser et Matthei partagent une vision catastrophique du présent chilien, de la performance du gouvernement Boric – un « enfant effronté », le qualifie Matthei – et du candidat Jara, cible de toutes les critiques possibles. Ils sont également unis par les fils invisibles de la droite économique qui, au cours de cette campagne présidentielle, a tenté de maintenir fermement les candidats de l'opposition sous contrôle, afin qu'ils soient en première ligne et non pas eux-mêmes.
