Tortosa, une ville de plus de 33 000 habitants, ne dispose pas de crèches publiques dans son noyau municipal (bien qu'elle en ait dans l'Entité Municipale Décentralisée de Jesús). En septembre 2025, deux écoles maternelles communales devraient ouvrir leurs portes, totalisant 148 places. La Mairie veille à ce que les démarches administratives ne subissent aucun retard. La lenteur des procédures est précisément ce qui est le plus préoccupant ; le coût des travaux, pas tellement, puisque la Mairie recevra 1,5 million de fonds européens Next Generation, qui couvriront la construction des deux centres.
Cette capitale du sud bénéficiera du fonds créé par l'Union européenne pour aider à inverser les effets de la pandémie, qui comprenait un poste pour la création de places en crèche. Sur ce montant, la Generalitat dispose de 110 millions, ce qui devrait permettre l'apparition de 10 884 places (10 195 euros chacune) entre 2021 et 2024, à condition qu'elles restent actives pendant cinq ans.
De nombreuses municipalités ont vu ici une veine pour accroître le niveau d'éducation de la petite enfance, coïncidant avec la forte augmentation de la demande des familles après que la Generalitat ait instauré des cours gratuits pour les nourrissons 2 (bébés de deux ans). Mais une chose manque et une autre est le pouvoir. Les longues procédures bureaucratiques et les coûts d'entretien se sont imposés comme un obstacle de taille qui a conduit certaines municipalités à démissionner. La Fédération des Communes de Catalogne (FMC) prévient que cela empêchera d'atteindre ces près de 11 000 nouvelles places. Le ministère de l'Éducation refuse de communiquer le nombre de places créées jusqu'à présent. Mais le gouvernement, conscient des difficultés administratives, a décidé de prolonger d'un an le délai d'autorisation des nouvelles places (jusqu'en décembre 2025), ce que la Generalitat publiera dans les prochains jours au Journal officiel.
Justement, les obstacles bureaucratiques deviennent un cauchemar pour la municipalité de L'Hospitalet de Llobregat. La deuxième ville la plus peuplée de Catalogne, qui a également grand besoin d'espaces publics, a choisi de ne pas créer de nouvelles écoles, mais de convertir cinq crèches privées, mais déjà situées dans des bâtiments municipaux et bénéficiant de subventions de la mairie. Cela signifierait gagner 380 places jusqu'à atteindre 1.100 places publiques. Le plan initial est que la transition se terminerait en septembre dernier, mais la Mairie admet « des retards dans la procédure, qui ont été plus longs que prévu ». Le changement de propriétaire des centres, l'appel d'offres pour la gestion des écoles (à L'Hospitalet les garderies sont gérées par différentes entreprises) ou les travaux d'adaptation des bâtiments à la réglementation sont quelques-unes des étapes de ce lourd processus. La Mairie est prudente et ne souhaite pas fixer de date pour la réalisation du projet, mais espère arriver à temps pour recevoir les fonds si le délai est prolongé d'un an.
Lleida a également été confrontée à des processus administratifs complexes. Face à la demande de places, la ville souhaitait agrandir l'école maternelle Gargot de 41 nouvelles places, et avait demandé une subvention de 400 000 euros pour réaliser l'agrandissement, qui a été refusée. L'idée était de réaliser cet agrandissement dans les espaces d'une école primaire, mais cela impliquait de désactiver une partie de ce bâtiment et de réorganiser les élèves. « La réalité est que le ministère de l'Éducation n'a pas procédé à cette restructuration, il n'a donc pas été possible de demander le désengagement pour agrandir la crèche. Par conséquent, le projet n'a pas pu démarrer », expliquent-ils de La Paeria.
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Les autres grandes villes métropolitaines, la zone qui a le plus besoin de places, ne pourront pas non plus en bénéficier. Terrassa a élargi son offre de crèches municipales de 60 places au cours de l'année scolaire 2022-23, mais elle n'a pas pu bénéficier du fonds car il s'agissait de places déjà autorisées par la Generalitat au moment de l'ouverture des crèches, il y a plusieurs décennies. « Ils ne sont pas inclus dans la subvention car, en fait, nous n'avons pas agrandi », admet le conseiller pour l'Éducation, Joan Salvador. Terrassa a été la municipalité qui a proposé au Département la possibilité de profiter des espaces scolaires vides pour implanter des garderies. Finalement, la municipalité l'a exclu. « Après les 60 nouvelles places, nous n'avons pas vu la nécessité d'en créer davantage, et la subvention ne couvre que 50 % du coût de création de la place », ajoute Salvador.
La ville voisine de Sabadell laissera également passer le train des fonds européens. La Mairie explique qu'elle dispose actuellement de toutes les crèches à capacité maximale, donc l'augmentation de l'offre impliquerait la construction de nouveaux bâtiments ou l'agrandissement de ceux existants. « Les fonds Next Generation nous demandent de justifier les dépenses avant décembre 2025, nous ne pouvons pas respecter ces délais », admettent-ils du conseil, mais ajoutent qu'ils cherchent des moyens de créer des places en dehors des subventions.
Mais il y a ceux qui profiteront de l’occasion. Barcelone, avec un manque endémique de places publiques, est la municipalité qui bénéficiera le plus des fonds. Il a déjà obtenu 4,2 millions pour créer 471 places (ce qui contribuera à réduire la liste de 3 000 personnes exclues l'année dernière). La plupart d'entre elles ont ouvert leurs portes en septembre dernier, suite à l'inauguration de nouvelles écoles (Teixonera et Can Rosés) ou à l'agrandissement d'écoles existantes (Torre del Rellotge et Pere Calafell), bien que l'école maternelle Els Gats, ouverte en 2021, soit également incluse. En fait, la Mairie de la capitale admet qu'elle a pu bénéficier grandement des fonds car il s'agit de travaux déjà planifiés ou déjà commencés. Autrement, ils n'auraient pas pu le faire, puisque « le processus de création d'une crèche peut prendre quatre ans, en supposant que le terrain soit déjà disponible et qu'aucune expropriation ne soit nécessaire ».
La FMC énumère les éléments qui ont freiné la création de postes : l'appel tardif à des subventions (Il a été publié en janvier 2023), la lenteur des démarches administratives, le coût élevé de la construction de nouveaux bâtiments ou encore le salaire des nouveaux travailleurs embauchés. Son président, Eduard Rivas, assure que « ce sont les mairies qui subissent la pression, puisque l'I2 libre a mis en lumière une revendication qui jusqu'à présent n'existait pas ». Pour cette raison, il appelle à des solutions rapides, comme profiter des espaces vides dans les écoles primaires (même si cela présente un conflit de pouvoirs avec la Generalitat). « Il aurait été plus facile pour la Generalitat de créer les places et ensuite de signer des accords avec les mairies. Mais nous devons travailler ensemble pour ne pas rater cette opportunité. Nous devons former un front commun, sinon nous n’avancerons pas », conclut Rivas.
