Les collèges disposent généralement de ressources qui peuvent aider les étudiants, mais les horaires traditionnels, les bureaux cloisonnés, les horaires rigides et le manque de sensibilisation peuvent empêcher les étudiants de les utiliser.
Des initiatives récentes tentent d’éliminer ces frictions en rapprochant le soutien de l’endroit et du moment où les étudiants en ont besoin.
Voici quatre mesures prises par les collèges pour renforcer le soutien autour de la vie des étudiants.
- Donnez aux étudiants-parents le temps d’étudier.
Pour les étudiants parents, le manque de temps – le manque de temps discrétionnaire lié à l’équilibre entre les cours, le rôle parental et, dans de nombreux cas, le travail rémunéré – peut rendre plus difficile l’obtention d’un diplôme.
La garde d’enfants domine souvent la conversation lorsque les collèges cherchent à répondre aux demandes des étudiants-parents. Mais si l'accès aux soins peut aider les parents à assister aux cours, il ne résout pas nécessairement un autre défi majeur : trouver du temps ininterrompu en dehors de la classe pour étudier et terminer ses cours.
Le système de l'Université de Louisiane teste une nouvelle approche pour donner aux étudiants-parents du temps dédié pour se concentrer sur leurs cours tout en gardant leurs enfants à proximité. La Nicholls State University et l'Université de Louisiane Monroe se sont associées à StudyNPlay, un programme basé en Louisiane qui propose des jeux supervisés aux enfants afin de libérer du temps d'étude pour leurs parents. Les parents peuvent étudier dans un espace désigné pendant qu'un superviseur regarde leurs enfants jouer à proximité et à portée de vue.
Katie Dawson, vice-présidente associée pour l'inscription, l'innovation et la stratégie des talents au système de l'Université de Louisiane, a déclaré que les étudiants parents peuvent actuellement utiliser le centre d'études hors campus existant de StudyNPlay à Baton Rouge, tandis que Nicholls State et ULM prévoient de lancer des espaces dédiés en partenariat avec StudyNPlay sur leurs campus au printemps prochain.
« Les services de garde traditionnels ou de garde d'enfants exigent que vous laissiez votre enfant quelque part, que ce soit à la maison ou dans la maison ou l'établissement de quelqu'un d'autre », a déclaré Dawson. « Ce que StudyNPlay a créé est un modèle qui inclut les parents disposant de zones d'étude calmes, mais aussi la possibilité de voir leurs enfants jouer avec un superviseur à leur portée. »
- Offrez des soins de santé mentale après les heures d'ouverture.
Pour les étudiants qui concilient études, travail, responsabilités familiales et autres exigences, le soutien en santé mentale, généralement offert pendant les heures traditionnelles du campus, n'est pas toujours disponible lorsqu'ils en ont besoin. Le système des collèges techniques de Géorgie cherche à combler cet écart.
En août, le système a annoncé une nouvelle initiative à l'échelle de l'État visant à étendre le soutien en matière de santé mentale à 16 de ses 22 campus. Grâce à un partenariat avec Uwill, une plateforme numérique de santé mentale et de bien-être conçue pour l'enseignement supérieur, les étudiants auront accès à des conseils et à un soutien en cas de crise 24h/24 et 7j/7.
Kim Ellis, coordonnatrice des populations spéciales et des services d'orientation professionnelle au sein du système collégial, a déclaré que l'expansion vise à éliminer certains des obstacles qui peuvent empêcher les étudiants de demander de l'aide.
Le Gwinnett Technical College, qui a commencé à utiliser Uwill en 2024, a servi de premier test du modèle au sein du système. Ellis a déclaré que l'expérience a démontré que les étudiants utiliseraient les services de conseil lorsqu'ils pourraient y accéder virtuellement et selon leurs propres horaires. À Gwinnett, environ 35 pour cent des séances de conseil d'Uwill ont eu lieu en dehors des heures de conseil traditionnelles du campus, selon Adam Ring, co-fondateur d'Uwill.
« Nous avons remarqué que les étudiants étaient aux prises avec des problèmes tels que le stress, l'anxiété ou le fait de ne pas avoir accès à des services de conseil », a déclaré Ellis. « Certains de nos collèges ont des conseillers, mais pas beaucoup. Nous voulions donc vraiment examiner l'étudiant dans son ensemble et voir comment nous pouvions les aider non seulement en classe, mais aussi avec des choses en dehors de la classe qui pourraient interférer avec leur arrivée sur le campus. »
- Facilitez la navigation dans les besoins essentiels.
Les collèges et les universités offrent un large éventail de ressources conçues pour aider les étudiants à réussir, mais la disponibilité de ces soutiens ne signifie pas nécessairement que les étudiants savent où les trouver. Pour les étudiants confrontés à l’insécurité alimentaire, aux problèmes de logement, aux difficultés financières ou à d’autres besoins fondamentaux, naviguer dans un réseau de bureaux sur le campus peut être un autre obstacle pour obtenir de l’aide.
Certains établissements tentent d’éliminer ce fardeau de navigation en facilitant considérablement l’accès des étudiants à l’assistance. L’Université Temple parie qu’une façon d’y parvenir est de regrouper tous les besoins essentiels sous un même toit.
En août, l'université publique de Philadelphie a ouvert le Christopher and Julie Barnett Essential Needs Hub, un espace centralisé de 26 000 pieds carrés qui offre aux étudiants des ressources nouvelles et élargies traitant de l'insécurité alimentaire et du logement, des transports, des vêtements, de la santé mentale et physique, de l'aide financière, de l'accès à la technologie et d'autres besoins.
John Fry, président de Temple, a déclaré que l'emplacement bien en vue du centre dans le centre étudiant de l'université était intentionnel, à la fois pour faciliter la recherche de ressources et pour normaliser la recherche de soutien.
« C'est un espace qui véhicule le respect, la dignité, l'accès et l'accueil, et ce n'est pas quelque chose caché dans un coin quelque part où les gens doivent aller le trouver », a déclaré Fry. « C'est juste là. C'est devant, et je pense que le message est le suivant : 'Écoutez, tout le monde a des défis et des luttes. Venez ici, et c'est une communauté qui vous servira.' »
- Donnez aux étudiants parents le premier choix de cours.
Pour les étudiants-parents, suivre les cours dont ils ont besoin ne suffit pas toujours ; ces cours doivent également s'adapter à la garde des enfants et à d'autres responsabilités. L’inscription prioritaire peut donner aux étudiants plus de contrôle sur cet équilibre.
Une étude récente de Trellis Strategies a interrogé près de 400 étudiants parents dans 49 collèges et universités du Texas de la mi-juin au début juillet pour examiner la mise en œuvre de deux politiques d'État conçues pour soutenir cette population. L’une de ces politiques, adoptée en 2023, exige que les établissements qui offrent une inscription prioritaire à tout groupe d’étudiants étendent la même opportunité aux étudiants parents.
Même si cette prestation peut faire une différence pour ceux qui en bénéficient, les résultats suggèrent que de nombreux étudiants ignorent son existence. Quelque 62 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu'elles ne savaient pas si leur établissement proposait une inscription anticipée ou prioritaire, et 79 pour cent ignoraient que les étudiants parents avaient droit à une inscription prioritaire.
Seulement 18 pour cent ont déclaré avoir reçu cette prestation. Mais parmi ceux qui l'ont fait, 94 pour cent ont déclaré que le processus était facile, et près de 80 pour cent ont déclaré que cela les avait aidés à aligner leurs horaires de cours sur leurs responsabilités en matière de garde d'enfants.
« Pour un étudiant parent, le bon cours au mauvais moment n'est pas du tout un cours viable », a déclaré Allyson Cornett, directrice de recherche chez Trellis Strategies. « Cela doit s'intégrer dans le travail de réflexion de leur vie et de leurs responsabilités en dehors de l'école, et en offrant une inscription prioritaire et en permettant aux étudiants d'en profiter, cela leur donne une meilleure chance d'aligner ce qu'ils font à l'école avec le reste de leur vie à l'extérieur. »
