Les collèges ont traditionnellement concentré différents types de soutien autour de moments prévisibles : la transition vers l’université, la première année, lorsque les étudiants demandent de l’aide ou à l’approche de l’obtention de leur diplôme. Mais des initiatives et des recherches récentes suggèrent que commencer ces interventions plus tôt ou les étendre à une plus grande partie du parcours de l’étudiant peut améliorer les résultats.
Qu’il s’agisse d’accorder des crédits universitaires pour les apprentissages préparatoires à la carrière accomplis au lycée ou d’étendre le soutien de la première génération jusqu’en deuxième année, les collèges expérimentent des moyens d’atteindre les étudiants plus tôt et de renforcer leur soutien à différentes étapes de leur éducation.
Voici quatre façons dont les collèges repensent le moment où commencer à soutenir les étudiants.
- Commencez à suivre les progrès universitaires avant l’inscription.
Donner aux étudiants des crédits universitaires pour l’apprentissage de préparation à la carrière qu’ils suivent déjà peut faire plus que leur donner une longueur d’avance sur l’obtention d’un diplôme. Pour les étudiants qui ne considèrent pas l'université comme une option, les universités publiques du Maine parient que le fait d'avoir des crédits en main pourrait changer toute leur perspective quant à savoir si un diplôme est à leur portée.
À partir de cet automne, le système de l'Université du Maine accordera des crédits académiques pour les microcertificats obtenus par les élèves du secondaire par le biais de Jobs for Maine's Graduates (JMG), une organisation à but non lucratif à l'échelle de l'État qui aide les étudiants à faire la transition vers l'université ou vers des carrières significatives.
Grâce à cet accord, les étudiants peuvent obtenir jusqu'à huit crédits universitaires pour les microcertificats JMG qui démontrent la maîtrise de compétences telles que la culture financière et numérique, l'entrepreneuriat et le développement du leadership.
L’initiative s’adresse particulièrement aux étudiants qui ne considèrent peut-être pas déjà l’université comme faisant partie de leur avenir. JMG accueille plus de 13 000 étudiants chaque année, et la plupart entrent dans le programme sans avoir l'intention d'aller à l'université, selon l'organisation.
Kimberley Acker Lipp, présidente et directrice générale de JMG, a déclaré que près de 70 pour cent des étudiants que l'organisation dessert viennent de ménages économiquement défavorisés où aucun des parents n'a fréquenté l'université.
« Ils ne se considèrent pas comme allant à l'université et, en dessous, ils ne comprennent pas les différentes voies qui s'offrent à eux pour y accéder », a déclaré Lipp. « Ce (JPG) engendre la confiance, et crée également une nouvelle compréhension et une nouvelle maîtrise des parcours postsecondaires qui s'offrent à eux. »
- Prolongez le support au-delà de la première année.
Les étudiants de première génération peuvent être confrontés à toute une série de défis au collège, depuis les obstacles financiers et le sentiment d'isolement jusqu'à la navigation dans des systèmes universitaires complexes sans l'aide des membres de leur famille qui l'ont déjà fait. Les collèges surmontent souvent ces obstacles grâce à des programmes dédiés qui offrent aux étudiants de première année des cours par cohorte, du mentorat et d’autres soutiens.
Mais ce soutien peut diminuer après la première année, même si les étudiants commencent à prendre des décisions importantes concernant leurs spécialisations et leur carrière. L'Université du Michigan estime que l'ajout d'un soutien au cours de la deuxième année peut améliorer les résultats des étudiants de première génération.
Le Collège de littérature, de sciences et d'arts (LSA) de l'université lance LSA First Fellows, un programme basé sur une cohorte conçu pour mettre en relation les étudiants de deuxième génération de première génération avec des ressources, des mentors et des opportunités sur le campus. Le programme débutera officiellement en janvier et est ouvert à tous les étudiants nationaux de première génération du collège.
Les First Fellows offriront aux étudiants un cours d'un crédit, un mentorat en équipe et des événements communautaires, ainsi que 4 000 $ pour poursuivre une opportunité d'apprentissage expérientiel au cours de l'été après leur deuxième année. Soutenu par la philanthropie, le financement sera disponible pour chaque participant quel que soit son besoin financier.
Le doyen de la LSA, Rosario Ceballo, a déclaré que l'idée des First Fellows est née de conversations avec des étudiants de première génération qui ont décrit un manque de soutien après leur première année.
« Lorsque vous arrivez à l'université en première année, vous êtes souvent dans une résidence universitaire, vous avez des pairs mentors et conseillers, tous les clubs universitaires veulent que vous les rejoigniez, tout le monde vient à vos cours et tout le monde est excité », a déclaré Ceballo.
« Mais lorsque je faisais des groupes de discussion et que je parlais à de nombreux étudiants de première génération, l'une des choses qu'ils m'ont dit à l'époque était 'Il y a tout ce soutien et cette attention en première année' », a-t-elle ajouté. « Puis en deuxième année, vous vous demandez : où est passé tout cela ? »
- Repérez les problèmes avant que les étudiants n’atteignent une crise.
Les étudiants laissent souvent des indices de leurs difficultés avant d'arrêter de suivre des cours ou de quitter complètement l'université. Mais ces signes avant-coureurs peuvent être dispersés dans différents bureaux et systèmes de données, ce qui rend difficile pour le personnel universitaire d’avoir une vue d’ensemble ou d’intervenir avant qu’un étudiant n’atteigne un point de crise.
Certains collèges étudient si l’intelligence artificielle peut aider à relier ces points et à rendre le soutien aux étudiants plus proactif. Austin Community College, par exemple, teste une nouvelle initiative conçue pour identifier plus tôt les besoins des étudiants.
L'institution publique de deux ans a récemment annoncé la Digital Twin Initiative, un partenariat avec la Trellis Foundation, une organisation à but non lucratif basée au Texas, visant à utiliser l'IA et les données en temps réel des étudiants pour identifier les obstacles potentiels avant qu'ils ne fassent dérailler les progrès d'un étudiant. Une subvention de 875 000 $ de la fondation soutiendra cette initiative.
Le collège prévoit d'intégrer les informations provenant de l'ensemble de ses systèmes pour créer une image plus globale des expériences individuelles des étudiants, aidant ainsi le personnel à identifier les besoins émergents et à connecter plus rapidement les étudiants aux conseils, au tutorat, à l'aide financière, aux services de santé mentale et aux ressources répondant aux besoins de base. Cet automne, l'ACC déploie une première version de la plateforme auprès d'environ 46 000 étudiants actifs crédités, avec des fonctionnalités supplémentaires prévues pour le printemps.
Russell Lowery-Hart, chancelier de l'Austin Community College, a déclaré que l'objectif n'est pas de remplacer les interactions directes entre les étudiants et le personnel de l'université, mais de s'éloigner d'un modèle qui dépend largement des étudiants pour initier ces conversations.
« Rien ne remplacera une conversation directe avec un étudiant », a déclaré Lowery-Hart. « Mais à l'heure actuelle, presque toutes ces conversations dépendent de l'étudiant qui doit communiquer, planifier et identifier, et c'est le changement que nous essayons de faire. »
- Commencez la préparation de carrière avant la dernière année.
Les étudiants qui comprennent comment leurs compétences, leurs intérêts et leur éducation sont liés à une gamme de cheminements de carrière peuvent être mieux placés pour naviguer dans un marché du travail en évolution rapide, selon une étude récente de la Fondation DeBruce.
Le rapport de l'organisation à but non lucratif, qui se concentre sur l'élargissement des voies vers la croissance économique et les opportunités, révèle que les personnes ayant un degré plus élevé d'alphabétisation professionnelle (la capacité de comprendre, de planifier et de naviguer dans les cheminements de carrière) mènent des recherches d'emploi plus larges, sont plus ouvertes à changer de carrière au fil du temps et bénéficient d'une plus grande sécurité d'emploi. Selon les chercheurs, ces compétences deviendront de plus en plus importantes à mesure que l’intelligence artificielle continue de remodeler le marché du travail.
Selon les résultats, les personnes ayant un niveau élevé d'alphabétisation professionnelle ont envisagé environ six emplois potentiels lors d'une recherche d'emploi, contre environ deux parmi celles ayant un faible niveau d'alphabétisation professionnelle. La recherche a également révélé que les personnes possédant à la fois de solides connaissances professionnelles et de solides réseaux professionnels exploraient 22 % plus d’options de carrière en dehors de leur cheminement actuel que leurs pairs et gagnaient en moyenne 40 000 $ de plus par an.
Leigh Anne Taylor Knight, directrice exécutive et PDG de la Fondation DeBruce, a déclaré qu'initier les étudiants à l'alphabétisation professionnelle dès le début de leur expérience universitaire peut les aider à comprendre l'éventail des opportunités de carrière qui s'offrent à eux et à relier leurs cours à de futures carrières.
« Les exposer à de nouvelles industries et à différents types de professions, ainsi que les aider à voir la pertinence de ce qu'ils font dans leurs cours, les incite simplement à pouvoir obtenir ces diplômes », a-t-elle déclaré. « Lorsque vous voyez qu'il existe de nombreuses façons d'utiliser ce diplôme, vous êtes plus susceptible d'être enthousiaste à l'idée d'obtenir ce diplôme. »
