Lorsque je suis devenu psychiatre, j’ai très vite appris que ce n’était pas un travail amusant d’en parler lors des fêtes :
« Que fais-tu? »
« Je suis médecin. »
« Quel genre? »
« Un psychiatre. »
À partir de là, l’une des deux choses suivantes se produit généralement. Premièrement, une personne se lance dans une histoire profondément personnelle impliquant sa dépression, ses médicaments, son effondrement conjugal, son traumatisme familial ou un cocktail des quatre avant même de prendre une bouchée d'un apéritif. Ou bien la personne rit nerveusement et demande : « Est-ce que vous m'analysez en ce moment ? parce qu'apparemment, les psychiatres sont aussi des médiums et passent des événements sociaux à diagnostiquer des étrangers pour le plaisir.
Peu importe que je sois à un mariage, dans un Uber ou sur une application de rencontres. Le mot « psychiatre » fait de moi soit un réceptif aux problèmes de chacun, soit une personnification de toutes les craintes qu'ils ont à propos de la santé mentale.
Naturellement, j’ai pensé que ce serait le seul titre de poste de ma carrière qui mettrait les gens mal à l’aise. Je pensais avoir trouvé le moyen de survivre en suivant les conseils de mon thérapeute et en disant aux gens que je suis comptable parce qu'« il n'y a pas de questions de suivi ». Ensuite, je suis devenu directeur du bien-être dans l’enseignement supérieur.
Ce titre crée une toute nouvelle catégorie de confusion et de maladresse.
Certaines personnes entendent « bien-être » et pensent au yoga, aux smoothies et aux affiches inspirantes. D'autres supposent que je suis parvenu à les éliminer profondément des facteurs de stress liés à leur lieu de travail au lieu d'un véritable changement institutionnel. Bien sûr, certaines questions viennent simplement du fait que mon rôle est unique et nouveau, et même moi, je ne sais pas toujours comment expliquer ce que je fais.
Néanmoins, avant de lire un autre mot de cette chronique, je souhaite dissiper toute idée fausse, me présenter correctement et vous dire ce qu'est et n'est pas cet espace.
Salut, je m'appelle Jessi. Je ne suis pas comptable. Je suis un psychiatre qui voit des patients et le responsable du bien-être d'un système universitaire de cinq campus. Je sers nos étudiants, nos professeurs et notre personnel. Je travaille à l’intersection des personnes, de la culture et de la réalité institutionnelle, ce qui signifie que je passe beaucoup trop de temps à réfléchir au fait que l’enseignement supérieur n’est pas conçu pour soutenir ses citoyens en tant qu’êtres humains. Après m'être épuisé moi-même dans mon ancien travail, j'ai appris que je fais également partie d'un groupe qui n'est pas pleinement soutenu par les lieux de travail. Mais en tant qu'aide, je ne pense pas non plus avoir reconnu que j'avais ou pouvais avoir besoin de soutien également.
Cette rubrique, « Tout va bien », tire son nom d'un mème, des mots sur le tapis de souris de mon bureau et de l'un des mécanismes d'adaptation préférés de l'enseignement supérieur : la réponse par défaut à la question « Comment allez-vous ? Mon acronyme préféré pour FINE est « sentiments que je n'exprime pas » et quand je dis cela à voix haute dans les discussions, les gens rient parce que nous rions quand c'est vrai.
Le titre n’est ni rassurant ni optimiste aveugle. C'est une invitation à une conversation plus approfondie sur la vulnérabilité réelle et les sentiments que l'enseignement supérieur n'accepte pas toujours. Je veux soutenir le personnel, les administrateurs et les professeurs qui font tout ce qu'ils peuvent pour soutenir nos étudiants, mais qui ne se sentent pas toujours vus et entendus. Je parlerai de l'épuisement professionnel, du leadership authentique, de la positivité toxique, de l'incertitude sur le lieu de travail et d'autres domaines de l'enseignement supérieur qui pourraient bénéficier de véritables discussions.
Si cela semble lourd ou même un peu effrayant, ne vous inquiétez pas. Je n'ai pas l'intention d'écrire un module de formation mensuel obligatoire ou de plonger profondément dans les émotions. Je m'intéresse à l'irrévérence, au sarcasme et à la culture pop, mais je me soucie aussi profondément des preuves. Mon objectif n’est pas de minimiser les choses difficiles, mais de rendre les choses difficiles plus faciles à aborder. Pour moi, le bien-être n’est pas un projet parallèle ou un exercice de branding. Cela détermine si les gens restent, dirigent et fonctionnent au sein de nos institutions.
Permettez-moi d’éclaircir quelques mythes d’emblée.
Premièrement, le bien-être ne se limite pas à la santé mentale. La santé mentale est extrêmement importante et représente une grande partie de ce dont j’entends et dont je parle lorsque je porte mes deux casquettes d’études supérieures. Mais le bien-être va plus loin que l’accès à des conseils ou une réponse à une crise. Il comprend 8 dimensions, du spirituel au financier en passant par l'intellectuel, et aborde tout, de la prévention à l'intervention.
Deuxièmement, le bien-être n’est pas « courtiser ». Si une balle anti-stress ou une affirmation vous aident à traverser une terrible réunion, c'est formidable. Continuez à faire ça. Mais le travail qui m’intéresse est fondé sur les données, le changement organisationnel et les réalités du fonctionnement réel des institutions. Le bien-être n’est pas distinct des choses qui intéressent tout administrateur : le recrutement, la rétention et l’avenir de l’enseignement supérieur. C’est un élément transversal dans tout cela.
Troisièmement, je ne suis pas ici pour prétendre que le système n’a pas d’importance. Dans de nombreux cas, c’est le système qui pose problème. Mais le changement de système est lent et nous devons encore survivre cette semaine, ce mois-ci ou cette réunion. Nous devons tenir compte des deux choses à la fois : les institutions doivent changer, et les personnes et les équipes ont toujours besoin d'outils pratiques pour fonctionner pendant que ce changement se produit selon le calendrier universitaire.
Et enfin, oui, je vais poser des questions et parler de vrais sentiments. Non pas parce que je veux que chaque réunion du cabinet devienne une thérapie de groupe, mais parce que « bien » et « bien » ne sont pas des sentiments (il suffit de demander au film À l’envers) et j'aimerais voir ce qui se passe dans l'enseignement supérieur lorsque nous récompensons plus que simplement faire semblant d'être productifs.
C’est tout cela que cette chronique explorera. Je vais probablement appuyer sur quelques boutons en cours de route, mais nous devons nous sentir mal à l'aise pour que le changement se produise.
Voici la vérité : je ne vais pas bien. Tu ne vas pas bien. Et l’enseignement supérieur n’est certainement pas une bonne chose. Prétendre le contraire n’a pas été une stratégie efficace pour permettre à nos citoyens et à nos institutions de prospérer.
Mais si nous pouvons en parler ouvertement, nous pourrons peut-être mieux surmonter cette épreuve ensemble.
Je dirais qu'il est temps de commencer.
