L'éditeur Springer Nature a annulé sa rétractation de deux articles du célèbre physicien et lauréat du prix Nobel Max Planck après plus d'une décennie, sur la base des conclusions de deux historiens qui ont enquêté sur le sujet, Science signalé.
Les articles, publiés dans les années 1940 dans une revue allemande, Naturwissenschaftendésormais propriété de Springer Nature, ont été retirés en 2011 en raison d'une « erreur humaine », selon l'éditeur. Suzanne Scarlata, l'actuelle rédactrice en chef de la revue, renommée depuis La science de la naturedit Science elle soupçonnait que le logiciel de police interne de l'éditeur était responsable des rétractations erronées, ce que Springer Nature nie.
« Il semble que la décision de retirer les documents était une erreur humaine et nous pouvons confirmer qu'aucun logiciel ou 'bot' n'aurait été impliqué dans le processus », a déclaré un porte-parole de Springer Nature. Science.
Les historiens de l'Université du Québec, Yves Gingras et Mahdi Khelfaoui, ont constaté que les articles de Planck ne répondaient pas aux normes modernes de numérisation et de gestion des droits d'auteur, mais qu'aucune fraude scientifique n'avait eu lieu. Un article a paru dans d’autres publications, une pratique plus courante et acceptée dans le passé, et le deuxième article, en réponse à une critique, utilisait le même titre que celui utilisé par son détracteur.
Gingras a dit Science il est sceptique quant au fait qu'aucun problème technologique n'ait joué un rôle dans ces rétractations erronées.
« Qui peut croire qu'en 2011, quelqu'un chez Springer a parcouru manuellement des décennies de revues archivées et a découvert par hasard deux courts articles de Planck qui auraient présenté un problème de droit d'auteur ? dit-il.
