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Le représentant d'Israël célèbre le résultat de la réunion, qui a duré environ deux heures, et évoque la délimitation de la frontière commune, tandis que le représentant libanais insiste sur l'application réelle du cessez-le-feu de 2024.
Rubio considère le dialogue entre Israël et le Liban comme une « opportunité historique »
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Rubio considère le dialogue entre Israël et le Liban comme une « opportunité historique »
Les ambassadeurs d'Israël et du Liban aux Etats-Unis se sont réunis ce mardi pendant deux heures au siège du Département d'Etat à Washington. La réunion, à laquelle ont participé le secrétaire d'État Marco Rubio et d'autres membres de son équipe, avait plus de poids symbolique que de réelles possibilités d'aboutir à un résultat : il s'agissait des premiers pourparlers directs depuis des décennies entre les deux pays, qui manquent de relations diplomatiques depuis la fondation de l'État juif en 1948. Après la réunion, les États-Unis ont exprimé leur désir que le dialogue aboutisse à un accord de paix global et ont convoqué les deux pays à une réunion directe à une date et un lieu à définir. Israël a vu un regard similaire à l’égard du Hezbollah et Beyrouth a insisté sur la mise en œuvre réelle du cessez-le-feu de 2024. Ce contact – que les deux parties ont qualifié d’« historique » – n’a pas empêché Israël de lancer de nouvelles attaques dans le sud du Liban, tuant au moins 35 personnes, dans le cadre de sa campagne militaire contre le Hezbollah, qui ne s’arrête pas, malgré le cessez-le-feu convenu entre les États-Unis et l’Iran.
« Nous comprenons que nous sommes confrontés à des décennies d'histoire complexe qui ne seront pas résolues rapidement », a déclaré Rubio avant la réunion de mardi, à laquelle le Hezbollah s'oppose. « Mais nous pouvons commencer à avancer avec un cadre qui permette que quelque chose se produise, quelque chose de très positif, quelque chose de très permanent, afin que le peuple libanais puisse avoir l’avenir qu’il mérite et que le peuple israélien puisse vivre sans peur », a ajouté le secrétaire d’État. « Ce n'est pas une affaire ponctuelle, c'est le début d'un processus. Toutes les complexités de cette affaire ne seront pas résolues dans les six prochaines heures. »
La réunion s'est déroulée à un niveau modeste (uniquement pour les ambassadeurs), a commencé par une photo commune (mais sans poignée de main) et s'est terminée deux heures plus tard sans conférence de presse commune.
L'ambassadeur israélien, Yechiel Leiter, est reparti heureux. Il a assuré à la presse que le représentant du gouvernement libanais avait clairement indiqué que son pays ne souhaitait plus être « occupé » par le Hezbollah et qu'ils avaient discuté d'une vision à long terme pour une frontière clairement délimitée. Les deux pays n'ont pas de frontière formelle et Beyrouth fait pression depuis longtemps pour la définir : elle émet des réserves sur certains points de la ligne de retrait israélienne, légitimée par l'ONU. Israël fait la sourde oreille. « Aujourd'hui, nous avons découvert que nous étions du même côté. C'est la chose la plus positive que nous puissions retenir de cette réunion », a-t-il déclaré.
L'ambassadeur d'Israël, Yechiel Leiter, à propos de sa rencontre avec la représentante du Liban, Nada Hamadeh Moawad : « Aujourd'hui, nous avons découvert que nous sommes du même côté de l'équation »
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L'ambassadeur d'Israël, Yechiel Leiter, à propos de sa rencontre avec la représentante du Liban, Nada Hamadeh Moawad : « Aujourd'hui, nous avons découvert que nous sommes du même côté de l'équation »
Du côté libanais, son ambassadrice, Nada Hamadeh Moawad, « a souligné la nécessité urgente de la pleine mise en œuvre de l'accord de cessation des hostilités de novembre 2024 », qu'Israël violait déjà, avec des bombardements quasi quotidiens, avant même la campagne en cours, et sur « l'intégrité et la pleine souveraineté de l'Etat sur tout le territoire libanais ». Elle a également appelé à « des mesures concrètes pour atténuer la grave crise humanitaire que le pays continue de subir en raison du conflit en cours ».
Dans son discours, Rubio a mis l’accent sur le Hezbollah comme principal problème. Il a décrit le processus de dialogue qui a débuté mardi comme une opportunité historique pour parvenir à « quelque chose de très positif, quelque chose de très permanent », dans le but d’« une paix permanente et durable », mettant fin « de manière permanente à 20 ou 30 ans d’influence du Hezbollah dans cette partie du monde ; et non seulement aux dommages qu’il a infligés à Israël, mais aussi aux dommages qu’il a infligés au peuple libanais ». « Nous devons nous rappeler que le peuple libanais est victime du Hezbollah, de l'agression iranienne. Et cela doit cesser », a-t-il ajouté.
Beyrouth exige une cessation immédiate des hostilités et un délai pour démanteler la milice chiite soutenue par l'Iran. Le gouvernement libanais a interdit ses activités militaires, mais court le risque de déclencher une guerre civile s’il pousse trop fort, comme le souhaitent Israël et les États-Unis.
Reconnaissance
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a accédé la semaine dernière à la demande de Trump d'une réunion sans précédent en raison de la menace que ses attaques remettent en cause le cessez-le-feu entre l'Iran et les États-Unis, insiste sur le maintien des bombardements et sur l'orientation du dialogue sur le désarmement du Hezbollah et l'improbable reconnaissance du Liban de son pays, à l'instar de ceux du Maroc, de Bahreïn et des Émirats arabes unis en 2020.
Les négociations avec Israël sont un tabou avec peu de précédents que les dirigeants libanais actuels tentent de surmonter. Le secrétaire général du Hezbollah, Naim Qasem, a déclaré dimanche que cela signifie « poignarder la résistance ». [armada] Depuis le seul 2 mars, l'offensive israélienne a tué plus de 2 100 personnes, dont 168 enfants et 88 ambulanciers, selon le ministère libanais de la Santé. Elle a déplacé de force plus d'un million et détruit partiellement ou totalement 38 000 maisons, selon le Conseil national de la recherche scientifique du Liban, une institution publique libanaise.
Dans un contexte de scepticisme général quant à ces négociations, le président libanais Joseph Aoun s'accroche à une voie diplomatique qu'il défend comme une alternative au cycle de la violence. « J'espère que la réunion de Washington marque le début de la fin des souffrances du peuple libanais en général et des habitants du sud en particulier », a déclaré mardi le président, dont la famille est originaire du sud.
Après l’échec des pourparlers entre Washington et Téhéran le week-end dernier à Islamabad (Pakistan) – également historique ; Il s'agit des premiers depuis la fondation de la République islamique en 1979 – l'offensive militaire israélienne au Liban est l'une des fissures les plus profondes dans la trêve fragile, tandis que les deux capitales se moquent d'un deuxième sommet, dont le président Donald Trump, avec son imprécision habituelle, a promis mardi au journal qu'il « pourrait avoir lieu dans les prochains jours ».
Les deux autres sources de désaccord sont l'avenir du programme nucléaire iranien (et les différences entre un moratoire de 20 ans, comme le souhaitent les États-Unis, ou de cinq ans, comme le souhaite la République islamique) et le contrôle du détroit d'Ormuz, actuellement bloqué par deux blocus simultanés : celui de Téhéran, imposé dès le début de la guerre lancée par les États-Unis et Israël contre l'Iran, et celui décrété par Trump, entré en vigueur lundi.
Le dialogue au sein du Département d'État est lié à ce qui se passe sur le terrain dans le sud du Liban, où l'armée israélienne maintient des opérations militaires et a pénétré jusqu'à dix kilomètres au-delà de la frontière. Ces jours-ci, les troupes israéliennes encerclent la municipalité de Bint Jbeil et érigent de nouveaux postes de contrôle dans le but de consolider le contrôle d'une bande frontalière. Les dirigeants politiques et militaires israéliens insistent sur le fait qu’ils n’envisagent pas une cessation des hostilités tant qu’ils n’auront pas établi ce qu’ils appellent une « zone de sécurité » qui éliminera la menace des projectiles antichar du Hezbollah. Ces jours-ci, la milice combat les troupes israéliennes à l'intérieur du Liban et lance des roquettes sur les villes du nord,
L'exécutif de Netanyahu a réorienté le dialogue depuis que Trump lui a ordonné de dialoguer avec Beyrouth. Par exemple, il a encouru une contradiction en affirmant que le Liban est exclu du cessez-le-feu avec l’Iran alors qu’il présente depuis des années le Hezbollah comme une simple marionnette de Téhéran. Aujourd’hui, il présente cela comme une opportunité d’isoler Téhéran du groupe chiite qu’il a armé et financé depuis sa naissance en 1982, lors d’une précédente occupation militaire israélienne du pays.
Cette invasion pendant la guerre civile libanaise a conduit aux premières négociations de haut niveau entre le Liban et Israël. Dans un Liban sous occupation militaire israélienne et syrienne, le président libanais Amin Gemayel est parvenu à un accord sur le retrait de l'armée israélienne du Liban et sur un cadre pour l'établissement de relations bilatérales. Mais le régime syrien de Hafez el Assad, présent dans le pays depuis 1976, y a opposé son veto et il n’a jamais été appliqué. Puis, en 1993, le Liban sous tutelle syrienne a maintenu – également avec la médiation de Washington – un bref canal de dialogue direct avec Israël, dans le cadre d’un dérivé de la Conférence de paix de Madrid, deux ans plus tôt.
Aujourd’hui, la disparition du clan El Asad à Damas, l’affaiblissement des autorités iraniennes et la douleur que les guerres israéliennes successives ont provoquées au Liban conduisent à un moment différent. Même certains poids lourds de la politique libanaise, qui s’opposaient autrefois au dialogue avec Israël en raison de son alliance avec la Syrie, ont changé de position, selon les spéculations des journaux libanais de différentes tendances politiques et confessionnelles. Parmi eux, Walid Joumblatt, chef traditionnel druze et membre du Parti socialiste progressiste, et Nabih Berri, président du parlement libanais depuis 1992, plus haute autorité politique chiite du Liban actuel et point de contact entre son allié le Hezbollah et la communauté internationale.
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