La croissance vertigineuse du secteur de l’enseignement supérieur dans le monde et plus particulièrement en Amérique latine et dans les Caraïbes dénote sa grande valeur économique et sociale. Son rôle dans la génération de connaissances, l’innovation et la revitalisation sociale est orienté vers des contextes avec une plus grande justice sociale, comme établi dans les Objectifs de développement durable et son Agenda 2030.
Pour analyser comment la région a agi et quels sont les défis, l’IESALC de l’UNESCO a dirigé le chapitre Progrès vers l’ODD 4 dans l’enseignement supérieur : défis et réponses politiques en Amérique latine et dans les Caraïbesinclus dans le récent rapport de l’UNESCO, de l’UNICEF et de la CEPALC Le carrefour de l’éducation en Amérique latine et dans les Caraïbes. Rapport régional de suivi ODD4-Éducation 2030.
L’un des objectifs centraux de l’ODD 4 est l’élargissement des possibilités pour l’ensemble de la population d’accéder à un enseignement supérieur de qualité tout au long de la vie, qui a été abordé de différentes manières par les États de la région avec la création de nouvelles institutions, des mesures de financement, la recherche de la gratuité, l’accès aux populations minoritaires ou vulnérables, entre autres, qui sont analysés dans le chapitre.
Malgré l’augmentation des inscriptions dans le monde, les inégalités d’accès à l’enseignement supérieur persistent et semblent s’être aggravées après la pandémie. La pauvreté, les situations de crise et d’urgence, les taux de scolarisation élevés, les examens d’entrée, la mobilité géographique et la discrimination sont les principaux obstacles à l’accès à l’enseignement supérieur.
Au cours des 20 dernières années, le taux de scolarisation est passé de 19 % à 39 % dans le monde, l’Amérique latine et les Caraïbes étant la deuxième région du monde à la croissance la plus rapide. Cependant, la croissance est inégale entre pays riches et pays pauvres, et les écarts tendent à se creuser.
Les femmes ont augmenté leur participation, encore plus que les hommes -128 femmes fréquentent l’enseignement supérieur pour 100 hommes-, cependant, elles optent pour des carrières associées à leurs rôles de soignants (santé, aide sociale, éducation) et sciences sociales, ce qui aggrave les inégalités de accès associé au genre.
Les inégalités sont également accentuées dans d’autres populations : le taux brut de scolarisation est de 40 % pour la population autochtone, 45,5 % pour la population d’ascendance africaine et 71,9 % pour le reste, et ces écarts se sont creusés au cours des cinq dernières années.
Les demandes sociales de démocratisation et d’universalisation de l’accès à l’enseignement supérieur ont été satisfaites par certains États de diverses manières : à travers des agences de qualité, la garantie de l’égalité des chances, la gestion des politiques de financement et/ou la création de programmes plus pertinents en fonction des besoins des marchés.
De même, certains pays ont pris des mesures pour soutenir l’accès à l’enseignement supérieur des jeunes défavorisés ou vulnérables et ont promu des programmes d’études plus courts dans le secteur non universitaire pour répondre aux secteurs productifs.
Entre 2000 et 2015, davantage de ressources ont été allouées aux dépenses publiques et le besoin d’un enseignement supérieur pertinent et de qualité, ajusté aux exigences, s’est confirmé et, dans la plupart des États, des structures politico-administratives spécialisées ont été créées pour gérer le secteur. De nombreux pays ont même généré des systèmes d’information spécifiques pour renforcer les processus de prise de décision, de suivi et de coordination, ainsi que des systèmes d’assurance qualité.
Tendances politiques 2015-2021
- L’inclusion de l’enseignement supérieur dans l’agenda des objectifs de développement durable à l’horizon 2030 a eu un effet notable sur les établissements, réaffirmant leur engagement public en faveur de la durabilité plutôt que de répondre directement à l’objectif spécifique concernant l’accès à l’enseignement supérieur.
- Il existe un certain nombre de pays où, ces dernières années, des stratégies ont été déployées pour élargir l’accès, le démocratiser avec des améliorations économiques de l’accès et des aides financières, ainsi que des tentatives d’élargissement de la couverture publique pour améliorer les taux d’accès.
- On estime que la fermeture des établissements d’enseignement supérieur à la suite de la pandémie de COVID-19 a touché environ 23,4 millions d’étudiants de l’enseignement supérieur. La plupart des établissements n’étaient pas prêts pour l’enseignement en ligne.
- Tous les gouvernements n’ont pas réagi avec la même rapidité à la pandémie, bien que l’éventail des réponses ait été similaire sur trois fronts simultanés : économique, technologique et éducatif.
Quelques défis pour l’avenir
- Les effets et les éventuelles fenêtres d’opportunité générées par la pandémie continueront de marquer le secteur de l’enseignement supérieur pour les années à venir.
- Le déterminant le plus important sera de savoir de quel soutien public les établissements disposeront pour entreprendre des réformes optimisant l’utilisation des technologies et développant les capacités pédagogiques des enseignants, conditions indispensables à la réussite de l’hybridation.
- Les liens entre l’enseignement supérieur, la recherche, l’innovation et le développement continueront de poser des défis à la région, dans un contexte où les gouvernements devront décider de la valeur stratégique du secteur en tant qu’engagement pour l’avenir.
- Il est nécessaire de conceptualiser l’enseignement supérieur au-delà des universités elles-mêmes, afin d’augmenter l’accès par le renforcement de l’enseignement technique et la capacité de mobilité effective entre les différentes offres de formation.
