Il était près de trois heures du matin ce mercredi lorsque les pompiers ont réussi à secourir les deux derniers corps sans vie des décombres de l'immeuble en construction qui s'est effondré vers 13 heures. au centre de Madrid, au numéro 4 de la Calle de las Hileras, à proximité du métro Ópera et du Teatro Real, ont confirmé des sources des Urgences de Madrid. Quelques heures plus tôt, le maire de la capitale, José Luis Martínez Almeida, avait signalé la découverte des corps de deux des quatre personnes disparues. Il s'agit de trois hommes et d'une femme. Le maître d'œuvre des travaux de réhabilitation en cours depuis au moins quatre mois pour construire un hôtel quatre étoiles, a assuré qu'au moment de l'accident, entre 30 et 40 personnes pouvaient travailler sur le chantier.
Après avoir secouru les blessés – deux légèrement blessés et un fracturé – et stabilisé la façade du bâtiment, les pompiers madrilènes ont commencé vers 18h30 les recherches des quatre personnes disparues. ce mardi avec les chiens dressés de la police municipale et ceux de l'Association des unités de sauvetage canin d'Espagne. De plus, l'Unité d'Appui Aérien de la Police Municipale a survolé des drones pour collecter des images de l'intérieur qui faciliteraient les efforts de sauvetage. Pendant des heures, les pompiers ont également enlevé manuellement les près de huit mètres de débris formés pour atteindre les corps, selon Martínez Almeida.
« Le sol du sixième étage s'est effondré et tous les étages sont tombés et ont atteint le rez-de-chaussée », a expliqué le maire à propos du déclencheur de l'événement, dont les causes sont encore inconnues. Au moment de l'effondrement, deux des défunts se trouvaient au rez-de-chaussée, un au premier étage et un autre ouvrier au dernier étage, selon les versions des ouvriers. Les psychologues des services d'urgence se sont occupés des proches des victimes arrivés sur place dès le début de l'après-midi.
Le maire, arrivé sur les lieux de l'accident vers 22h00. après avoir interrompu un voyage à Londres (Royaume-Uni), a également précisé que l'œuvre était autorisée depuis février de cette année, comme l'indique le site Internet de la Mairie de Madrid. « Les documents étaient en règle du point de vue de l'urbanisme et ils effectuaient la réforme conformément à l'autorisation qui avait été accordée », a-t-il noté. Selon l'édile, les résidents des immeubles adjacents au bloc démoli et évacués pour des raisons de sécurité pourront regagner leurs logements pendant toute la nuit.
Initialement, les ouvriers ont indiqué que la femme disparue était « l'architecte », mais des sources des pompiers ont assuré plus tard qu'il s'agissait d'une administratrice, nommée Laura et âgée d'environ 30 ans, qui se trouvait dans les bureaux situés dans le bâtiment au moment de l'effondrement. Le maire n'a pas déterminé la position de la femme, mais il a déclaré qu'elle avait « la responsabilité du travail ».
18 pompiers de la Mairie de Madrid et un dispositif de Samur avec 13 unités se sont rendus sur place. L'un des blessés a été transporté à l'hôpital avec une fracture à la jambe et les deux autres n'ont subi que des blessures mineures et ont été soignés par des psychologues après l'incident, ont rapporté les Urgences de Madrid.
Selon les ouvriers, outre la femme, prénommée Laura et qui se trouvait dans une salle de bain du premier étage au moment de l'effondrement, les trois autres victimes sont Dambéle, Alfa et Jorge, âgés de 30 à 50 ans et originaires du Mali, de Guinée et d'Équateur. Selon son récit, deux d’entre eux se trouvaient également dans la salle de bain du sous-sol et le troisième au dernier étage de l’immeuble. Ce sont tous des ouvriers de l’entreprise de construction ANKA et leurs collègues affirment qu’« ils avaient un contrat et un salaire d’environ 1 100 euros par mois ». Pour le moment, l’identité complète des victimes est inconnue.
« Nous avons vu que le premier étage nous tombait dessus, je ne sais pas s'ils sont tombés de plus haut parce qu'on ne voyait rien, c'était de la poussière, on ne pouvait même pas respirer », a expliqué le chef des travaux du bâtiment peu après l'effondrement. La maire adjointe, Inma Sanz, a souligné en début d'après-midi que les efforts se concentraient sur la localisation des disparus et a prévenu que le travail de déblayage des débris pour les secourir pourrait durer plusieurs jours, compte tenu de l'ampleur de la catastrophe. Le leader populaire a également évité de confirmer l’identité et le rôle de la défunte.
De son côté, la présidente de la Communauté de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, s'est approchée de la zone allant du siège du gouvernement régional de la Puerta del Sol jusqu'à la zone bouclée depuis le moment de l'effondrement, mais n'a pas fait de déclaration.
Les ouvriers qui travaillaient à la réhabilitation du bâtiment sont restés isolés par la Police Municipale jusqu'à 18h00, en attendant de connaître la situation de leurs collègues blessés et portés disparus. Plus tard, ils ont quitté les lieux pour laisser leur matériel de travail sur un chantier de construction voisin, rue Toledo. Des représentants des propriétaires des biens endommagés se sont également rendus sur les lieux du sinistre, sans vouloir faire de déclarations, tout comme certains proches des victimes, manifestant visiblement leur inquiétude.
Accident du travail
Le délégué du gouvernement, Francisco Martín, a confirmé dans des déclarations aux médias qu'il s'agissait d'un accident du travail, c'est pourquoi la Police Judiciaire Municipale est chargée de l'enquête, tandis que la Police Nationale s'est retirée.
À l’heure actuelle, a ajouté le délégué, « l’impact éventuel sur les bâtiments adjacents est en cours d’analyse pour prendre les mesures appropriées ». Tout le périmètre du bâtiment est resté évacué. Un cordon de sécurité a été installé pour faciliter la circulation des véhicules d'urgence. Mardi, en fin d'après-midi, ils ont permis aux habitants des bâtiments environnants et à ceux qui se trouvaient devant le bâtiment effondré d'entrer et de sortir de leur domicile – s'ils en avaient besoin -, toujours accompagnés par des agents de la police municipale.
La deuxième vice-présidente et ministre du Travail et de l'Économie sociale, Yolanda Díaz, a assuré que l'Inspection du travail agissait déjà en raison de l'effondrement de ce bâtiment à Madrid. Díaz a exprimé sa « solidarité absolue avec les familles des travailleurs » du bâtiment en construction.
Le bâtiment est en cours de réhabilitation pour construire un hôtel quatre étoiles et appartient au fonds saoudien RSR. Les rénovations ont été réalisées par l'entreprise de construction Grupo Rehbilita depuis février de cette année.
« Un bruit a été entendu dans la dalle et ensuite nous n'avons vu qu'un nuage de fumée », a déclaré l'un des ouvriers, qui n'a pas voulu donner son nom.
Le gérant de la célèbre chocolaterie San Ginés, située dans la rue voisine, a déclaré par téléphone à ce journal que « tout le bâtiment s'est effondré » et qu'ils ont immédiatement interdit l'entrée au reste des voisins.
« Le bâtiment qui est tombé était abandonné depuis longtemps et était en construction; ils avaient installé une énorme grue sur l'échafaudage. Ils m'avaient dit qu'ils allaient construire un hôtel et que les travaux allaient durer deux ans », a commenté un voisin de rue qui a ressenti le rugissement de la chute. « Il y a une demi-heure, j'ai remarqué une terrible secousse dans la rue et beaucoup de poussière s'est élevée devant le bâtiment, un nuage qui a laissé les gens effrayés et confus », a-t-il décrit.
De son côté, Miguel, qui travaille au restaurant El Cogollo, dans le centre de Madrid, a déclaré que vers 12h45, un nuage de poussière a envahi les locaux et a provoqué l'évacuation de toutes les personnes présentes : « De l'extérieur, on ne voyait rien, la façade est la même, tout était à l'intérieur ». Miguel affirme qu'ils ont senti le sol de leur maison trembler et qu'ils ont regardé dehors et n'ont vu qu'un énorme nuage de poussière qui atteignait Ópera.
Milagros García Benito, propriétaire d'un salon de coiffure situé en face du bâtiment effondré, a déclaré qu'elle ouvrait son entreprise lorsque le bâtiment s'est effondré. « C'était un bruit horrible et très fort. Tout était rempli de poussière blanche qui ressemblait à de la fumée, mais ce n'était pas le cas. »
La police municipale a fait entrer des proches des maçons qui travaillaient sur le chantier au moment de l'effondrement du bâtiment. Deux hommes qui n'ont pas voulu donner leur nom sont entrés dans la rue Las Hileras car, selon leurs dires, leur frère était là. Ils ont déclaré qu'ils l'avaient appelé toute la matinée et qu'il n'avait pas répondu au téléphone, sans donner davantage d'informations à ce sujet.
Le bâtiment effondré a été construit en 1965, selon les données du cadastre, et compte six étages et un parking au sous-sol. Le terrain sur lequel il se trouve a une superficie de 1 070 mètres carrés et 6 745 bâtiments utiles.
