Elena, une Hondurienne de 15 ans, veut devenir présidente de son pays, et il faut la croire. Il vit avec son frère Jorge (16 ans) et sa mère María (51 ans), vendeuse de glaces, dans le centre d’accueil pour réfugiés de Madrid. Son excellence scolaire dès son plus jeune âge est cependant devenue une épreuve.
Au Honduras, avec Jorge, également brillant, il fréquente l’École internationale de Tegucigalpa, un centre accessible uniquement aux familles très riches ou aux étudiants comme eux, qui ont reçu une subvention privée. Un gang qui opère dans leur quartier pensait avoir de l’argent. Ils ont été menacés de mort et ont dû se cacher dans une ville à trois heures de la capitale. Ils ont décidé de fuir et de s’installer en Espagne, où ils ont été reconnus comme réfugiés. Après avoir raté deux trimestres de cours au Honduras, Elena et Jorge ont pu retourner étudier et poursuivre leur objectif de devenir neurochirurgien, lui politicien. Si un jour elle retourne à Tegucigalpa, Elena dit qu’elle veut le faire pour changer son pays, « pour qu’aucun enfant comme nous ne vive cela ». De peur d’être repérée par les membres du gang, la famille a demandé à cacher son visage et s’est vu attribuer une identité fictive dans le rapport.
Après avoir atteint la sécurité en Espagne, où vivait déjà sa grand-mère maternelle, la priorité de la grave María était que ses enfants puissent reprendre leurs études et continuer à obtenir les neuf et les dix qu’elle exigeait d’eux. « Un 8 est une mauvaise note », explique Elena. «Je sais combien d’enfants j’ai», répond sa mère, quelques jours avant la rentrée scolaire. Tous deux, sociables et joyeux d’esprit, ont hâte de reprendre les cours.
Si Elena et Jorge poursuivent leurs études, ils feront partie des rares 6% de réfugiés qui s’inscrivent à l’université ou à une formation professionnelle supérieure sous forme de bourses et de projets à long terme, ce qu’il faut promouvoir, selon Manal Stulgait, une Responsable de l’éducation du HCR : « Ces gens doivent faire partie du monde dans lequel ils vivent à tous égards », déclare l’expert.
Le HCR vient de publier un rapport sur l’éducation, qui s’appuie sur des données collectées dans plus de 70 pays d’accueil fin 2022. 20 % des réfugiés vivent dans les 46 pays les moins avancés du monde et trois sur quatre résident dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, ce qui entrave accès à l’éducation. La clé est, selon le rapport, d’éliminer les barrières telles que le facteur de nationalité, le statut juridique des réfugiés, les papiers d’identité et leur permettre d’assister aux cours.
« Apprendre la langue du pays d’accueil est essentiel. Si un Afghan arrive au Brésil, il doit apprendre le portugais pour poursuivre ses études. Si vous êtes en Espagne, vous devez connaître l’espagnol », donne Stulgait en exemple. L’écart entre les sexes, selon le rapport, reste important dans certains pays, mais la moyenne indique la parité. 63% des garçons et 61% des filles fréquentent l’école primaire. Au secondaire, respectivement 36% et 35%.
« Une fois les besoins fondamentaux satisfaits, il n’y a rien de plus important que l’éducation. « Ce n’est pas seulement moi qui le pense, c’est ce que me disent les familles. »
Manal Stulgait, chargée d’éducation du HCR
Dans des cas comme celui des jeunes Elena et Jorge, la scolarité se traduit par une intégration plus rapide dans le pays d’accueil. «Je me sens très bien ici», dit Jorge, en comparaison avec les États-Unis, où ils ont vécu six ans après avoir traversé le Rio Grande en tant que migrants. « À Houston [Texas] Ils nous séparaient par niveaux même si nous suivions le même cours. Ici, nous sommes tous ensemble, je préfère ça », déclare ce fan d’une chaîne YouTube de physique quantique. « Ici, les enfants sont plus ouverts. Aux États-Unis, ils veulent juste être chez eux, ici ils sortent davantage. « Je crois au rêve européen », conclut sarcastiquement ce jeune passionné de football, qui a changé le Real Madrid pour Manchester City. « Après une époque où j’étais le seul de la classe, je suis redevenu le Jorge d’avant, le garçon timide qui a de bonnes notes », ajoute-t-il sarcastiquement. « J’aime être avec des camarades de classe d’autres pays et apprendre beaucoup de choses que je n’aurais pas apprises au Honduras », explique Elena, une étudiante plus formelle.
Lumineux mais isolé
Le cas de l’étudiant Massouda Kohistani, réfugié afghan de 41 ans, est différent. Militant et chroniqueur, il a fui son pays en août 2021, dès la prise du pouvoir par les talibans. Après avoir vécu un an à Salamanque, il s’installe en Catalogne pour poursuivre un master en analyse politique et conseil institutionnel à l’Université de Barcelone. Elle a une bourse et apprécie la possibilité de continuer ses études, mais elle est seule. Il vit dans une colocation à Viladecans (Barcelone). « Je ne suis pas mariée. Mon frère, mon neveu, mes nièces me manquent. Ils sont ma famille. « Je n’arrive pas à les convaincre de me rencontrer en Espagne », explique-t-il. «Je suis vivante, mais je n’ai pas une vie bien remplie», dit-elle douloureusement, en anglais, au téléphone.
— Vous êtes-vous fait des amis à l’université ?
—Mes camarades de classe sont jeunes, ils maîtrisent la langue, ils n’ont pas de tensions familiales. J’ai beaucoup de problèmes. D’une certaine manière, nous sommes amis, mais je n’ai pas vraiment d’amis.
Formé en sciences politiques, Massouda a travaillé dans des organisations internationales en Afghanistan pendant 12 ans, a été professeur des écoles et a donné des cours particuliers d’anglais. Depuis l’arrivée au pouvoir des talibans, sur ordre du ministère de l’Éducation, les filles n’ont pas le droit d’aller à l’école et les femmes ne peuvent pas fréquenter l’université. Massouda non seulement multiplie sa formation en Espagne, mais contribue également à celle de certains de ses compatriotes. Peu de temps après s’être installé à Salamanque, il rencontre une famille d’Afghans qui ne savent ni lire ni écrire. Massouda leur a enseigné, à la maison : « Au début, ils allaient aux cours d’espagnol et ils ne pouvaient pas lire ce que le professeur écrivait au tableau. Depuis, sa vie s’est améliorée », explique-t-il. Massouda a l’intention de redevenir enseignante, en l’occurrence du farsi (ou du dari, comme on appelle cette langue co-officielle avec le pachtou en Afghanistan), sa langue maternelle. « Je vais faire un échange avec des Catalans qui veulent apprendre ma langue », ajoute-t-il.
Massouda regrette de ne pas pouvoir donner un coup de main à sa famille, harcelée dans son pays (non seulement ses nièces ont interdiction d’aller à l’école, mais « elles obligent mon neveu à s’habiller d’une manière spécifique », détaille-t-il). « Je n’ai pas de travail en Espagne pour pouvoir vivre de manière indépendante. L’argent que nous, les étudiants, recevons est insuffisant», ajoute cette femme, très active sur les réseaux sociaux, qui participe aux manifestations pour que la situation de son pays ne tombe pas dans l’oubli. «Je ne peux pas travailler comme serveuse, femme de ménage ou m’occuper des personnes âgées parce que je ne me sens pas bien physiquement, je suis fatiguée», dit-elle. «Je dois continuer à m’entraîner. L’éducation est très importante pour moi. J’espère que cela m’aidera à trouver un emploi de bureau ou à aider mon pays », dit cette militante entourée de livres et de banderoles dans sa chambre à Viladecans.
Contrairement à la vitaliste Elena, encore en 4ème année d’ESO, qui fantasme de diriger son pays, de le changer complètement, que « les enfants puissent aller au parc et ne pas être en danger », Massouda espère que son militantisme et celui de ses collègues, les conférences politiques qu’elle donne, sa formation continue – son plein dévouement à la cause contre les talibans – servent à libérer un jour l’Afghanistan et à ce que les filles puissent retourner comme elle à l’école ou à l’université.
