Les collèges et les universités proposent depuis longtemps une gamme de services de soutien pour aider les étudiants à surmonter les difficultés académiques, financières et personnelles, mais ce n'est pas parce que ces ressources sont disponibles que les étudiants les utiliseront nécessairement. Un nouveau rapport de TimelyCare révèle que de nombreux étudiants se heurtent à des obstacles pour rechercher de l'aide, même lorsqu'ils savent où la trouver.
Le rapport s'appuie sur une enquête en ligne menée par College Pulse en août et septembre auprès de plus de 1 500 étudiants de collège et de lycée, dont près de 1 200 étudiants de premier cycle dans des établissements de deux et quatre ans. La recherche examine comment les étudiants passent de la reconnaissance des difficultés personnelles à la décision de demander ou non de l’aide, en identifiant le décalage entre la connaissance des ressources disponibles et leur utilisation comme étant le « fossé d’activation ».
Alors que 92 pour cent des étudiants savaient que leur établissement offrait au moins un des huit types de soutien, seuls 59 pour cent ont déclaré en utiliser un ou plusieurs. Les services interrogés comprenaient des ressources académiques, de base et de soins de santé.
Seli Fakorzi, directeur de la santé mentale et de la liaison avec les clients chez TimelyCare, a déclaré que les résultats mettent en évidence la nécessité de faciliter l'accès au soutien pour les étudiants.
« Ce que nous constatons, c'est qu'il doit y avoir une rampe d'accès facile, un premier pas facile », a déclaré Fakorzi. « Quelque chose qui leur permettra de comprendre ce dont ils auront besoin ensuite. Mais ce point d'entrée doit être la première étape la plus simple. »
Obstacles au soutien : L'enquête a révélé que les étudiants ne parlent pas toujours ouvertement de leurs difficultés. Quelque 68 pour cent des étudiants de premier cycle ont déclaré avoir dit à quelqu'un qu'ils allaient bien ou bien alors qu'ils ne l'étaient pas au cours des 30 jours précédents. Seuls 35 % ont déclaré qu’ils répondraient honnêtement à un enregistrement numérique privé de leur établissement.
Contacter les étudiants de manière proactive, y compris lors des périodes de forte pression de leur parcours, peut être efficace pour impliquer les étudiants dans les soins, a déclaré Fakorzi. « Il ne suffit pas d'attendre qu'ils lèvent la main pour demander de l'aide, car nous savons que cela constituera un obstacle pour eux dès le début. »
Faire le premier pas vers un soutien peut en soi être un obstacle. Quelque 46 pour cent des étudiants de premier cycle ont identifié le fait de ne pas savoir par où commencer comme un obstacle modéré ou majeur, tandis que 45 pour cent ont cité les efforts nécessaires pour franchir cette première étape et 44 pour cent ont indiqué que leurs préoccupations n'étaient pas suffisamment sérieuses.
Malgré ces obstacles, les étudiants ont exprimé leur intérêt pour des moyens plus accessibles de demander de l’aide. Quelque 83 pour cent ont convenu qu'une première étape sans pression les aiderait à décider s'ils devaient parler à quelqu'un, tandis que 77 pour cent voulaient des conseils sur le moment où se connecter avec un professionnel.
Fakorzi a déclaré que les obstacles auxquels les étudiants sont confrontés peuvent varier en fonction de leur situation, notamment de leur niveau d'éducation et de leurs préoccupations concernant la vie privée. Les étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs, par exemple, peuvent avoir des réserves différentes quant à la recherche de soutien, tandis que les lycéens peuvent s'inquiéter de savoir si leurs parents le découvriront.
« Lorsque le risque est faible, il est plus facile pour eux d'envisager quelles seront les prochaines étapes », a déclaré Fakorzi. « Quelque chose comme avoir des services disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, s'assurer que les étudiants peuvent accéder aux soins où qu'ils soient et comprendre que cette première étape sans pression devrait également être un point d'entrée qui les aide à décider s'ils ont besoin d'un soutien supplémentaire est un bon endroit pour nous pour enquêter sur ce que sont ces rampes d'accès plus faciles. »
Les résultats soulignent également les implications potentielles pour la persévérance des étudiants. Plus d’un étudiant de premier cycle sur cinq avait sérieusement envisagé d’arrêter, de transférer ou de quitter son établissement au cours des six mois précédents. Ce chiffre s'élève à 24 % parmi les étudiants qui se décrivent comme s'en sortant bien ou s'en sortant, contre 12 % parmi ceux qui déclarent s'épanouir.
« Il pourrait y avoir de la peur, il pourrait y avoir simplement un manque de connaissances en matière de connaissances en matière de santé et d'éducation des ressources en santé mentale », a déclaré Fakorzi. « Mais cela nous dit que même s'ils disent qu'ils vont bien mais envisagent de ne pas revenir le semestre prochain, il manque quelque chose. »
Rendre l’assistance accessible : Fakorzi a reconnu que les professionnels de la santé et du soutien sur les campus concilient souvent de multiples responsabilités tout en travaillant avec des ressources limitées, ce qui rend difficile de garantir que les étudiants puissent accéder à l'aide dont ils ont besoin.
En fin de compte, a déclaré Fakorzi, les résultats soulignent l'importance de comprendre ce qui empêche les étudiants de rechercher du soutien et de créer des voies plus accessibles vers des soins appropriés.
« L'une des choses les plus importantes pour nous est simplement de comprendre comment l'écart se manifeste pour nos étudiants », a déclaré Fakorzi. « Offrir aux étudiants un premier pas sans friction, en les mettant en contact avec un coaching humain, des soins agréés ou un soutien en cas de crise : telle est la conversation pour cela. »
« Comment pouvons-nous facilement les amener à ce point et garantir ensuite qu'il s'agit d'un engagement proactif ? C'est quelque chose que nous pouvons commencer dès que possible », a-t-elle ajouté.
