Le mandat de courte durée de Daniel Pullin à la Texas Christian University a pris fin avec sa démission soudaine et inexpliquée la semaine dernière, après 17 mois de travail. Désormais, l'ancien chancelier Victor Boschini, qui a dirigé l'école pendant 22 ans avant Pullin, le remplacera. Boschini a fait l'annonce du départ de Pullin et de son propre retour dans un e-mail au campus, signalant qu'une transition avait été discutée menant au changement brusque de la garde. Par ailleurs, les responsables du TCU sont restés discrets.
« Aujourd'hui, j'écris pour partager des nouvelles importantes. Cette semaine, notre collègue Daniel Pullin a informé Kit Moncrief, président de la Texas Christian University, de sa décision de démissionner de son poste de chancelier », a écrit Boschini dans son courrier électronique jeudi. « Nous sommes reconnaissants pour ses nombreuses années de service et de dévouement envers TCU. »
Pullin a été président de la TCU du début de 2023 jusqu'à ce qu'il soit nommé chancelier en juin 2025. Avant cela, il a dirigé l'école de commerce de la TCU et était à l'université depuis 2019. Pullin a auparavant passé 13 ans dans divers rôles à l'Université d'Oklahoma. L'e-mail de Boschini n'indiquait pas que Pullin resterait dans un poste de professeur et n'offrait aucun détail sur un package de sortie dans le cadre de sa démission. Contacté par À l’intérieur de l’enseignement supérieurles responsables de l'université ont refusé de partager des détails supplémentaires sur la transition à la direction.
Pullin est également cité dans l'annonce de démission envoyée par Boschini au campus.
« Je voudrais remercier toute la famille Horned Frog pour son soutien et ses encouragements pendant mon séjour à TCU », a-t-il déclaré. « TCU construit le modèle de l'avenir de l'enseignement supérieur pour les années à venir. J'aime nos étudiants et je ne pourrais pas être plus fier de ce que leur avenir implique lorsqu'ils obtiennent leur diplôme et deviennent des anciens élèves exceptionnels de TCU. Merci à tout le monde à TCU. Je serai toujours investi dans ce que représente TCU. »
Grands projets et controverse
Connu pour ses baskets Converse violettes emblématiques, Pullin a repris TCU en juin dernier avec l'ambition d'augmenter les résultats de la recherche de l'université, d'augmenter les inscriptions et d'élaborer un plan directeur du campus avec des investissements dans les bâtiments universitaires, les logements étudiants et les installations sportives.
Mais il a également suscité la controverse avec la décision de la TCU l'année dernière de regrouper ses départements d'études de genre et d'études raciales et ethniques dans le département d'anglais. Alors que les universités publiques du Texas se sont retirées des études sur la race et le genre, la décision de la TCU de déplacer ces départements a suscité des critiques et des allégations selon lesquelles l'université privée à but non lucratif aurait succombé à la pression politique. Certains critiques de cette décision ont souligné une campagne de pression menée par Bo French, ancien élève du TCU et fils d'un membre du conseil d'administration. L’homme politique républicain local a récemment été critiqué pour ses messages racistes à l’égard d’étudiants issus de minorités, il a critiqué à plusieurs reprises son alma mater en ligne et l’a accusée d’endoctrinement « marxiste radical ».
Dans une interview accordée en novembre au département des relations publiques de l'université, Pullin a suggéré que lui aussi pourrait rester à la TCU pendant deux décennies, ce qui correspondrait à la célèbre longévité de Boschini.
« Les institutions qui peuvent conduire un changement durable sont celles qui se concentrent sur la continuité et veillent à ce que les décisions soient prises pour les âges, et cela a certainement été très, très déterminant dans l'augmentation de la taille et de l'impact de TCU au cours des 152 dernières années », a déclaré Pullin l'année dernière. « Ce serait un grand honneur dans ma vie si je continuais également à être le bon leader pour TCU au cours des deux prochaines décennies. »
Au lieu de cela, son mandat de chancelier s’est terminé en moins de deux ans.
Boschini revient avec une réputation de bâtisseur de campus. Au cours de ses années à la tête de la TCU – surnommée en plaisantant Texas Construction University – il a supervisé les expansions massives du campus physique ainsi que sa dotation et ses inscriptions. Sous Boschini, le campus de TCU est passé de trois millions de pieds carrés à 5,8 millions, selon les chiffres de l'université. Sa dotation est également passée de moins d'un milliard de dollars à plus de 2,6 milliards de dollars et les inscriptions sont passées de 8 275 étudiants lorsqu'il a pris la relève à l'automne 2003 à 12 938 lors de son dernier cycle de recrutement, à l'automne 2024.
