Ce vendredi, les États-Unis ont augmenté le niveau d'alerte face à un éventuel conflit avec l'Iran et ont autorisé le personnel non essentiel de leur ambassade en Israël qui souhaite quitter le pays au plus vite, maintenant que « des vols commerciaux sont toujours disponibles ». L'ambassadeur, Mike Huckabee, a même recommandé à tous ceux qui le souhaitent de le faire aujourd'hui, selon un courriel envoyé ce matin à la mission diplomatique et auquel le journal a eu accès. La mesure a généré un effet en cascade : la Pologne, la Chine, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, la Finlande et l’Inde ont averti leurs ressortissants de prendre des précautions extrêmes, de ne pas se rendre dans la région ou de quitter immédiatement l’Iran, Israël et le Liban, les trois pays qui devraient être les plus touchés par la guerre régionale à laquelle pourrait conduire une éventuelle attaque de Washington.
La tension continue d’être alimentée par les propos, ce vendredi, de Trump lui-même, qui affirme qu’il n’a pas encore pris de décision sur la manière de procéder à l’égard du pays ennemi. Dans des déclarations alors qu'il s'apprêtait à se rendre au Texas, le président américain a une nouvelle fois menacé de recourir à la force. « Je préférerais ne pas avoir à l'utiliser, mais parfois il n'y a pas d'autre choix », a-t-il noté, après avoir exprimé son « insatisfaction » face à l'attitude de Téhéran. « Nous voulons qu’ils ne possèdent pas d’armes nucléaires, et ils hésitent à prendre cet engagement », a-t-il affirmé. Macarena Vidal Liy.
Dans ce contexte de tension maximale, Marco Rubio (secrétaire d'État américain et l'une des voix au sein de l'administration de Donald Trump les plus favorables à une attaque contre l'Iran) se rendra lundi en Israël pour rencontrer le gouvernement de Benjamin Netanyahu et aborder les négociations avec Téhéran.
La succession d’avertissements des ministères des Affaires étrangères intervient au milieu d’un déploiement militaire américain sans précédent au Moyen-Orient en deux décennies, depuis l’invasion de l’Irak ; quatre jours après que Washington a ordonné l’expulsion de sa légation à Beyrouth et après une réunion de négociations entre les États-Unis et l’Iran à Genève qui s’est conclue par un appel à une nouvelle réunion, mais sans avancées majeures qui écarteraient la perspective d’une guerre. La compagnie aérienne KLM cessera de desservir Tel Aviv à partir de ce dimanche.
La Pologne a pris la décision la plus drastique ce vendredi. Son ministère des Affaires étrangères a exhorté ses ressortissants à quitter immédiatement Israël, l’Iran et le Liban en raison du « risque élevé d’escalade » et du fait que l’espace aérien civil finirait par se fermer et qu’ils ne pourraient pas partir. L’Italie n’a fait de même qu’avec l’Iran.
Peu de temps auparavant, l’ambassade de Chine en Israël avait demandé à ses citoyens résidant dans le pays de renforcer leurs mesures de sécurité et leur préparation aux situations d’urgence, invoquant « des risques de sécurité accrus au Moyen-Orient », rapporte Reuters. Ses ressortissants devraient suivre de près les informations publiées par les autorités israéliennes et s'abstenir de voyager hors du pays sauf nécessité, une recommandation également émise par le Royaume-Uni et la France. Dans ce dernier cas, le ministère a également conseillé à ceux qui sont déjà sur place de faire preuve d'une grande vigilance et prudence, de rester à l'écart des manifestations et des rassemblements et d'identifier des abris.
Les avertissements de sécurité s’étendent également à l’Iran. Pékin a conseillé à ses citoyens d'éviter de se rendre dans le pays et a exhorté ceux qui s'y trouvent à partir le plus tôt possible. Quelques heures plus tard, le Royaume-Uni lançait le même avertissement. Le ministère britannique des Affaires étrangères a également annoncé le retrait temporaire de son personnel diplomatique « compte tenu de la situation d'insécurité ». L’ambassade continuera à « opérer à distance », a-t-elle indiqué dans sa dernière mise à jour sur la situation dans le pays.
Recommandations
En Israël, en revanche, les recommandations adressées à la population n'ont pas changé, a déclaré la porte-parole de l'armée, Effie Defrin. C'est une mesure qu'ils prennent habituellement lorsqu'ils estiment qu'un danger est imminent. « Cette semaine également, nous sommes conscients de l'incertitude et de la tension que ressent la population face aux événements régionaux. Les Forces de défense israéliennes (FDI) suivent de près les événements en Iran et restent vigilantes et prêtes à les défendre », a-t-il déclaré dans une déclaration vidéo diffusée par les forces armées.
Depuis que l'administration de Donald Trump a commencé à menacer d'attaquer la République islamique début janvier, Téhéran a averti que toute agression transformerait automatiquement les bases israéliennes et américaines dans la région en un objectif militaire.
Ce sont ces « risques sécuritaires » sur lesquels la légation américaine à Jérusalem a justifié sa mesure, sans les énoncer expressément. Plus tard, elle pourrait « interdire ou restreindre » les déplacements de ses travailleurs « vers certaines régions d’Israël, vers la vieille ville de Jérusalem et en Cisjordanie » si la situation l’exige, a-t-il précisé.
L’ambassade permet aux travailleurs non essentiels de prendre leurs propres décisions, ce n’est donc pas un ordre, comme dans l’annonce sur le Liban, dont on craint qu’elle soit ponctuée par une éventuelle attaque contre l’Iran, soit par des bombardements d’Israël, soit par l’entrée en scène de la milice du Hezbollah en soutien à Téhéran.
Ce vendredi, l'ambassadeur américain a adopté un ton plus urgent dans un courriel confidentiel à la légation vérifié par . Le message, envoyé à 10h24 heure locale (une heure de moins en Espagne continentale), conseille aux travailleurs qui souhaitent quitter Israël de le faire ce vendredi car l'appel de l'ambassade « entraînera sûrement une forte demande sur les compagnies aériennes ». « Concentrez-vous sur l'obtention d'un siège partout où vous pourrez continuer votre voyage à Washington. » [Washington] »Mais la première priorité sera de quitter le pays rapidement », peut-on lire dans le courrier électronique. « Il n'y a pas lieu de paniquer, mais pour ceux qui souhaitent partir, il est important de planifier leur départ le plus tôt possible. »
renfort militaire
L'annonce coïncide avec une arrivée particulièrement symbolique sur les côtes israéliennes, celle du porte-avions après des semaines de renfort militaire à rythme constant. C'est déjà la deuxième au Moyen-Orient.
Des avions militaires américains continuent également d’arriver en Israël. Des images satellite ont capturé vendredi le mouvement de 11 F-22 (un chasseur furtif de cinquième génération parmi les plus avancés au monde) sur la base aérienne d'Ovda, dans le sud. Les F-22 s'ajoutent à la présence – également inhabituelle – d'avions de ravitaillement et de cargo américains à Ben Gourion, l'aéroport près de Tel-Aviv qui sert de porte d'entrée à la quasi-totalité du trafic aérien civil. Jusqu'à 14 ont atterri cette semaine, dont neuf ce soir.
Cette même semaine, l'aéroport de Ramon (sud d'Israël) a effectué un exercice avec des pompiers, des policiers, des ambulances et des véhicules militaires. Et le conseil municipal de Haïfa, la troisième ville du pays et dotée du port le plus important, avait demandé la préparation « immédiate » d'abris publics qui seraient utilisés à d'autres fins.
Marco Rubio se rendra en Israël lundi et mardi pour rencontrer Netanyahu. Le chef de la diplomatie américaine abordera les priorités régionales de Washington, comme l'Iran, le Liban et le plan de paix pour Gaza promu par le président Donald Trump, a détaillé dans un communiqué le porte-parole adjoint du département d'État, Tommy Pigott. Il ne transportera cependant pas de correspondants diplomatiques à bord de l’avion, comme c’est la coutume depuis des décennies.
L’évacuation ordonnée par les États-Unis et les décisions d’autres capitales, qui renforcent le sentiment d’attaque imminente, contrastent avec les « bons progrès » annoncés jeudi par le ministre des Affaires étrangères et principal négociateur iranien, Abbas Araghchi, à la sortie du troisième cycle de négociations, tenu à Genève. « Il s'agit de certaines des conversations les plus sérieuses que nous ayons eues avec les États-Unis », a-t-il déclaré à la télévision nationale de son pays, soulignant que l'accord était « proche » dans certains domaines. Mais Trump a déclaré vendredi qu'il n'était « pas du tout satisfait » de la façon dont la partie iranienne a abordé les négociations indirectes sur son programme nucléaire. « Ce serait merveilleux s’ils négociaient de bonne foi et en toute conscience, mais ils n’y parviennent pas », a-t-il déclaré.
En juin dernier, Israël a lancé une guerre contre l’Iran sous prétexte de lutter contre le programme nucléaire iranien. Le conflit, qui a duré 12 jours et fait plus de 1 000 morts en Iran – pour la plupart des civils – et plus de 30 en Israël, a impliqué la participation de l’armée de l’air américaine, qui s’est associée aux bombardements de centrales nucléaires. À la fin, Trump a affirmé qu’il avait détruit le programme nucléaire iranien.
Cette fois, c’est Washington qui prend l’initiative. Au début de l'année, la Maison Blanche a lancé une offensive contre les autorités iraniennes suite à la répression sanglante des manifestations antigouvernementales qui se propageaient à travers le pays. Une fois que Téhéran a réprimé les manifestations, Trump a ensuite lié la prévision d’une attaque au déroulement des négociations avec la République islamique.
Le dirigeant américain, qui, au cours de son premier mandat, a mis unilatéralement fin à l'accord nucléaire avec l'Iran que son prédécesseur, Barack Obama, avait conclu en 2018, veut profiter du moment de faiblesse qu'il sent chez les autorités dirigées par le guide suprême, Ali Khamenei, pour porter un nouveau coup contre l'enrichissement d'uranium de son ennemi asiatique. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le pousse vers la guerre, dans le but de renverser le régime des ayatollahs, et se méfie de tout accord avec Téhéran.
