Pour Natalia Bayona (Bucaramanga, Colombie, 1985), l’engagement envers l’éducation semble inébranlable et, depuis son nouveau poste, elle souscrit à l’urgente nécessité d’avancer dans la formation et la professionnalisation de ceux qui travaillent dans l’industrie du tourisme. La Colombienne est la première femme de moins de 40 ans à être nommée directrice exécutive de la Organisation mondiale du tourisme (OMT), l’organisme des Nations Unies dédié à la promotion d’un tourisme responsable, durable et accessible. « Le tourisme est le secteur le plus humain de tous ; c’est celui qui emploie le plus de femmes et de jeunes. Et pourtant, 50 % des jeunes qui travaillent dans ce domaine n’ont qu’un diplôme d’études secondaires », affirme-t-il par visioconférence.
Pour la première fois dans l’histoire de l’organisation, l’OMT se lance, main dans la main avec l’Université de Lucerne (Suisse), dans la création d’un diplôme universitaire en tourisme international durable, qui verra le jour dès l’année académique 2024-2025. Un diplôme à trois voies (Madrid, Lucerne et qui deviendra le fer de lance de leurs efforts pour revaloriser une éducation « accessible, abordable et de qualité » capable de faire face aux défis touristiques fortement liés aux valeurs de l’ONU et de l’Agenda 2030.
Demander. Pourquoi l’éducation au tourisme durable est-elle importante ?
Répondre. Le tourisme a aujourd’hui un défi très important, qui est de contribuer à rendre la main-d’œuvre plus puissante et plus professionnelle. La moitié des jeunes du secteur du tourisme n’ont que le bac, et si on regarde leurs envies, 50% veulent à un moment de leur vie être entrepreneur. C’est pourquoi ils doivent s’entraîner. Mais c’est aussi que le tourisme est l’un des grands pôles de développement économique des pays. Vous le voyez en Espagne, où 12 % du PIB provient du tourisme ; en France, qui est la nation la plus touristique ; Aux États-Unis, il occupe la troisième place. Et, malgré cela, les jeunes n’ont pas nécessairement l’éducation dont ils ont besoin, et les programmes d’études ne sont pas adaptés aux défis actuels.
Q L’éducation, bien sûr, en fait partie.
R Bien sûr, parce que, pour commencer, 80% des curricula et des programmes qui sont promus dans le tourisme sont axés sur une seule branche, l’industrie hôtelière, alors qu’en fait, elle comprend plus de 100 sous-secteurs de l’économie. Il faut se diversifier ! A moyen terme, nous allons avoir un très gros défi pour embaucher des personnes avec d’autres profils, qui peuvent parler d’administration, de destinations touristiques, d’innovation et de technologie, de politiques publiques, de transport, d’agences de voyage ou d’hôtellerie, par exemple.
Mais c’est aussi qu’aujourd’hui le tourisme a besoin de leaders qui ont la capacité de travailler en équipe et sous pression, qui ont des compétences communicationnelles et technologiques, qui sont résilients… Regardez ce qui s’est passé avec le covid : le tourisme a été le seul secteur qui a chuté de 74%. Et nous ne pouvons pas non plus continuer à importer des talents d’autres secteurs de l’économie ; vous devez le créer.
Q Quels autres défis le tourisme a-t-il devant lui ?
R L’un des principaux enjeux concerne le développement durable, qui va bien au-delà de l’environnement. Il s’agit de pouvoir véritablement mesurer l’impact social du tourisme en termes non seulement d’emplois et d’investissements, mais aussi en termes de génération de richesses dans les communautés locales, dans des territoires qui ne sont pas nécessairement les capitales ou les centres touristiques traditionnels. Un processus dans lequel, en plus, les entreprises émergentes et les PME seront essentielles, qui seront celles qui diront quelles sont les expériences touristiques à développer. Et nous pouvons encadrer, soutenir et promouvoir les meilleures initiatives.
Une autre question concerne la nécessité de considérer le tourisme comme une politique de l’État, une priorité transversale qui implique non seulement le ministère qui a ce portefeuille, mais également le Trésor, pour augmenter les budgets, générer des exonérations fiscales et soutenir la croissance des investissements dans le secteur ; le ministère de l’Éducation, pour inclure le tourisme comme matière pertinente dans l’enseignement secondaire et supérieur; au ministère de l’Intérieur, pour garantir la sécurité et la confiance ; à celui de la Culture…
Q Pourquoi une agence des Nations Unies comme l’OMT a-t-elle été impliquée dans la création d’un diplôme universitaire ?
R Le tourisme est un secteur très dynamique qui devient rapidement obsolète. C’est pourquoi il est impossible d’enseigner toujours la même chose, et c’est pourquoi l’OMT a décidé de s’associer à l’Université de Lucerne, qui est l’une des meilleures universités publiques de Suisse, afin que nous devenions également un exemple pour les autres États membres sur la manière de construire un programme innovant en tourisme. Il sera réalisé en trois phases : une première à Madrid, une seconde en Suisse et une autre dans un format hybride, et ceux qui l’étudieront auront accès à des stages à l’OMT.
Ce diplôme aura quelque chose que les autres n’ont pas, car nous allons nous-mêmes concevoir les modules pédagogiques en fonction de ce que nous pensons devoir être la durabilité, l’innovation, l’impact social et les statistiques dans la gestion et l’administration des destinations touristiques. Il s’agit d’un modèle 360 qui ne se concentre sur aucun sous-secteur spécifique, mais offrira une formation complète au développement international du tourisme : ceux qui veulent être entrepreneurs peuvent, car il existe des modules d’entrepreneuriat et d’innovation ; ils pourront travailler dans un hôtel ; dans une agence de promotion touristique comme Turespaña ; en tant qu’agence locale de gestion des destinations touristiques ; devenir hôteliers…
Q Vous mentionnez que l’éducation doit être accessible, mais je ne sais pas dans quelle mesure cela s’accorde avec le fait d’aller étudier en Suisse…
R Étudier le diplôme coûte environ 12 500 euros, mais si vous le comparez avec le reste des universités qui ont la même qualité en Espagne, vous voyez comment une université privée peut vous coûter deux fois plus cher. De plus, l’idée n’est pas que le diplôme soit fait uniquement pour le suisse et l’espagnol, mais qu’il soit destiné à grandir et que des personnes, au niveau international, puissent venir ici pour l’étudier. L’Espagne est aussi un pôle d’éducation.
Q Comment introduire le tourisme dans l’enseignement secondaire, et pour quelle raison ?
R Le tourisme est le grand employeur des jeunes, mais quand on regarde où il se situe dans le cursus de l’enseignement secondaire, on se rend compte qu’il n’apparaît même pas comme une option. Ce processus est mené dans très peu de pays : Colombie, Jamaïque, Israël, Grèce, Portugal, Chine, Royaume-Uni, États-Unis… Nous avons déjà signé des accords avec trois des méthodologies les plus importantes en éducation : Cambridge, l’American Educational Institute of Hospitality and Hospitality (AHLEI) et l’International Baccalaureate (International Baccalaureate Organization).
Depuis janvier, nous travaillons également sur une série de recommandations à présenter à la prochaine Assemblée générale sur les mesures que les pays doivent prendre pour inclure ce sujet. Le motif? Que les jeunes sachent, dès le moment où ils atteignent l’école secondaire, que le tourisme est un secteur économique engagé dans le développement économique des pays, car souvent les gens n’en ont aucune idée, et qu’ils le considèrent plus tard comme une option pour étudier. L’Espagne et la France vivent du tourisme, ainsi que 34% des pays en développement et de nombreuses petites îles qui vivent des croisières.
Q En raison de la pandémie, l’OMT a également développé son Académie du tourisme en ligne, où de nombreux MOOC (cours ouverts et massifs) gratuits ou à bas prix sont proposés. A qui s’adressent-ils et sur quels sujets portent-ils ?
R Lorsque nous avons créé l’académie pendant la pandémie, nous avions pour objectif de parvenir à une éducation accessible. L’idée était de massifier la manière dont les gens s’instruisaient et d’apporter une éducation de qualité partout. Pour ce faire, nous avons noué des alliances avec plus de 30 universités à travers le monde : IE, Les Roches, Hong Kong, l’Externado de Colombia, l’Université Complutense, le Basque Culinary Center… Tout cela pour créer ces MOOC, qui sont des cours de 12 à 16 heures où l’on peut acquérir les fondamentaux dans différentes matières.
La chose la plus intéressante est que toute personne souhaitant étudier peut le faire et ensuite obtenir le label de qualité d’une prestigieuse université internationale. Quiconque souhaite débuter une carrière dans le tourisme peut y commencer; tandis que ceux qui le font déjà, mais qui ont besoin de se mettre à jour, peuvent aussi le faire rapidement. Quant aux sujets, vous trouverez toutes sortes de contenus : hospitalité ; culture; droite; intelligence artificielle et innovation; des cours sur la manière d’accéder au marché chinois ; commercialisation; communication stratégique…
Q La technologie joue-t-elle un rôle important dans le tourisme ?
R Ceux qui travaillent dans le tourisme ont besoin de compétences technologiques, car c’est précisément un secteur lié à la technologie depuis la naissance même d’Internet. De plus, alors que dans d’autres secteurs la technologie peut être perçue comme un danger pour l’emploi, dans le tourisme cela n’a jamais été le cas, car aucune technologie, l’intelligence artificielle, ne remplacera jamais la joie ou le sourire d’un guide touristique. Bien au contraire, car c’est le secteur le plus humain, mais il faut des gens qui connaissent l’ingénierie des données, l’innovation ou l’entrepreneuriat.
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