Le 29 octobre 2024, jour où les Valenciens avaient le plus besoin de lui, leur président a disparu pendant des heures des lieux de décision et de surveillance de l'urgence. Le 30, une fois le désastre confirmé (le bilan final est de 229 morts), Carlos Mazón décide de fuir en avant, rejetant la responsabilité dans toutes les directions, sauf la sienne. Mais ce mercredi, un an plus tard, il a dû faire face aux proches des victimes. Séparés par quelques mètres seulement, le leader populaire a entendu comment ils l'ont traité de « lâche », « meurtrier », « honteux » et comment ils lui ont rappelé « le déjeuner avec le journaliste… » dans lequel il a passé une bonne partie de l'après-midi. Et 365 jours plus tard, Mazón s’est effondré.
Ce n’étaient plus les médias, ni le gouvernement central et ses « écrans de fumée » pour couvrir la corruption ; ni, comme les populaires ont glissé lors des premières et massives manifestations exigeant sa démission, des groupes nationalistes aux intérêts sombres et au zèle partisan. Il s’agissait de mères, de pères, d’enfants et de frères qui auraient peut-être pu être sauvés si le message d’avertissement était arrivé plus tôt. Et ils ont regardé leur président en face, agitant des photos de leurs proches comme s'il s'agissait de drapeaux ; vous montrant sur vos écrans mobiles les images d'hommes, de femmes et d'enfants souriants, pleins de vie jusqu'au 29 octobre 2024.
Les larmes aux yeux, surtout au début, Mazón a écouté à quoi ressemble la colère. Cela a pu être entendu très fort à l’intérieur du Musée des Sciences Prince Philip, où ont eu lieu les funérailles nationales, mais aussi à l’extérieur, où plus d’une centaine de personnes ont crié : « Ils ne sont pas morts, ils sont assassinés ! L'animatrice de l'événement, Lara Siscar, a passé plusieurs minutes à réciter, un à un, les noms des 229 victimes du dana dans la Communauté valencienne, des sept décédées en Castille-La Manche et de celle qui a perdu la vie en Andalousie. Certains noms de famille correspondants, lus à haute voix, rappelaient que la tragédie avait frappé la même famille plus d'une fois cet après-midi-là : Francisco Javier Sanchis Palop et María Pilar Sanchis Palop (frères et sœurs) ; Elvira Martínez Alfaro et Elisabet Gil Martínez (mère et fille) ; Emeterio Mora Gómez, Jesús Andrés Mora Ruíz et Javier Mora Ruíz (père et enfants)… Mazón, qui jusqu'à présent avait évité de rencontrer les principales associations de victimes, a également dû écouter comment étaient ceux qui sont morts cet après-midi, ce qu'il n'a toujours pas voulu clarifier : Slim Regaieg aimait le merengue — sa famille en garde encore congelé dans le réfrigérateur — ; Eva María Canut, la mère d'Andrea Ferrari, 20 ans, faisait partie de ces personnes pleines d'énergie qui croient que « tout est possible ». Mazón a semblé particulièrement ému lorsque Naiara Chuliá a décrit Slim, 47 ans, comme l'amour de sa vie, et lorsqu'elle a expliqué qu'elle rêve souvent qu'elle parvient à le sauver et qu'au moment où elle se réveille, « le cauchemar » commence réellement.
Mazón, l'animateur, écoutait au troisième rang. Il n'a pratiquement parlé à personne en dehors de son garde du corps depuis son arrivée dans la cité des sciences et des arts de Valence, et a été exclu d'une brève réunion avec une douzaine de représentants des victimes avant le début des funérailles. C'était Pilar Bernabé, la déléguée du gouvernement, qui présentait nommément les proches des défunts, les rois, Pedro Sánchez et les présidents du Congrès et du Sénat. Certaines victimes avaient prévenu ces jours-ci qu'elles étaient offensées que la personne disparue pendant plusieurs heures cet après-midi crucial soit présente aux funérailles de ceux qui auraient peut-être pu être sauvés. À la douleur de cet anniversaire, pour de nombreuses familles, s'ajoute la tension provoquée par cette coïncidence : devoir partager la cérémonie solennelle du deuil avec celui qui n'était pas là alors qu'il aurait dû l'être.
Ni la journée ni l'année n'avaient commencé ainsi, avec un président ému. Dans la matinée, dans une déclaration institutionnelle, Mazón avait osé parler à la troisième personne de « l'impuissance » dont souffrent les Valenciens face à des « circonstances inimaginables ». Il a donné sa première interview après l'inondation il y a quelques semaines et c'était avec le journaliste qui qualifie le magistrat qui enquête sur le dossier de gestion de l'inondation de « juge rouge de Catarroja ». Il y a assuré qu'il n'avait jamais pensé à démissionner – les Valenciens lui ont demandé de le faire lors de 12 manifestations massives – et que s'il n'avait pas parlé jusque-là, c'était parce qu'il ne voulait pas être « le centre d'intérêt ». Mais je n’avais pas encore eu à regarder de près les mères, les pères, les enfants et les frères et sœurs de ceux qui sont décédés le 29 octobre 2024.
