L'ancien maire socialiste de Sabadell (Barcelone) Manuel Bustos a accepté une peine de six mois de prison, qu'il ne purgera pas s'il ne commet pas un autre délit dans les trois ans, pour avoir facturé à la Fédération des Communes de Catalogne (FMC), qu'il présidait, plus de 5 000 euros de dépenses privées, notamment dans les restaurants.
Bustos devait être jugé aujourd'hui pour détournement de fonds devant un jury populaire du Tribunal de Barcelone, avec son épouse, alors secrétaire de la FMC et directrice d'une fondation privée, pour l'une des pièces du , bien qu'un accord ait finalement été trouvé, avec des peines minimales de prison, qui seront suspendues s'ils ne récidivent pas, une fois que les accusés auront restitué l'argent.
Concrètement, Bustos, qui a également été condamné à 13 mois d'interdiction, a reconnu que, abusant de ses fonctions de président de la FMC, entre janvier 2011 et octobre 2012, il avait « continuellement et frauduleusement » facturé à cette entité municipale des dépenses privées, notamment des repas dans des restaurants, pour une valeur totale de 5 565 euros.
Son épouse, qui travaillait alors comme conseillère en communication à la FMC, a écopé d'une peine de 23 jours de prison et de 550 euros d'amende, pour avoir facturé 252 euros de dépenses personnelles.
La décision souligne que la FMC est un organisme de droit public qui exerce des fonctions publiques et est financé presque entièrement par des fonds publics.
Cependant, en 2016, la Cour suprême a approuvé la décision du tribunal de Barcelone d'archiver une affaire dans laquelle plus de 40 maires et anciens maires de la FMC ont été inculpés pour les primes qu'ils auraient reçues cachées dans des indemnités journalières, estimant qu'il n'y avait pas de détournement de fonds car les fonds reçus et gérés par cette entité ne sont pas publics.
Dans cette affaire, Bustos, alors secrétaire de la FMC et président de la Fondation privée ACSAR, ont également été condamnés pour un accord qu'ils ont signé en 2011 pour une valeur de 24 000 euros, qu'ils ont utilisé frauduleusement pour embaucher le responsable du Casal Latino de Sabadell, lié au PSC.
Bustos, pour lequel le parquet a demandé deux ans pour cette affaire, a déjà restitué la somme détournée, comme les autres, de sorte que, avec la circonstance atténuante très nuancée de retards excessifs – car l'enquête a commencé il y a plus de dix ans -, ils se sont mis d'accord sur des peines minimales de prison, qui ont également été suspendues s'ils ne récidivent pas.
En effet, le Tribunal a accepté de suspendre les peines en se basant, par exemple, sur le fait que Bustos est disqualifié pour d'autres raisons liées au « cas Mercure » et que depuis 2013 il n'exerce plus la fonction de maire de Sabadell.
Nouveau procès en 2026
Mais Manuel Bustos attend de nouveaux procès pour d'autres pièces de l'affaire Mercurio. Le plus proche débutera en juin prochain et correspond à la partie 31, relative à l'embauche irrégulière présumée de personnes liées au PSC au sein de l'organigramme du Consortium des Déchets du Vallès Occidental. A cette occasion, l'ancien maire fait face à une demande de peine de huit ans de prison et 12 ans d'interdiction, selon la Plateforme Sabadell pour corruption, personne dans le dossier. Son frère Francisco Bustos, ancien chef du PSC de la région, qui est condamné à cinq ans de prison et cinq ans de disqualification, et Paco Fernández, ancien directeur du Consortium, qui risque 12 ans de disqualification, siégeront également sur le banc.
