Un porte-parole a qualifié l’incident de bizutage présumé d’« extrêmement préoccupant ».
La police locale et des spécialistes des incendies criminels enquêtent sur un incident survenu ce week-end au cours duquel deux étudiants de l'Ohio State University ont été incendiés. La dépêche Columbus signalé. Les accusations faisant l’objet d’une enquête concernent le bizutage.
Les étudiants impliqués ont subi des brûlures au deuxième et au troisième degré, selon les dossiers obtenus par le Expédition. La vidéo de l'incident, qui a eu lieu samedi lors d'une fête hors campus organisée par la fraternité Sigma Alpha Epsilon, est devenue virale sur les réseaux sociaux. Le bizutage présumé n'a été signalé à la police que dimanche. Après cela, la fraternité a été placée en « suspension provisoire », selon un communiqué du porte-parole de l’État de l’Ohio, Ben Johnson. Il a ajouté que l’incident était « extrêmement préoccupant ».
Le clip graphique de 35 secondes montre un individu au sol avec son pantalon de survêtement en feu, entouré d'un grand cercle d'observateurs en tenue d'esprit universitaire. En arrière-plan, on peut entendre des passants crier « Partez ». La personne en feu se lève alors et court vers un autre individu portant un survêtement identique et se jette en avant, le prenant également en feu. Les observateurs crient alors : « Lâchez ! Lâchez ! » et « Enlevez-le! » À un moment donné, un extincteur est visible dans le cadre, mais il ne semble pas émettre de poudre chimique.
La police de Columbus a entendu parler pour la première fois de l'incident lorsqu'une personne s'identifiant comme étudiant a appelé le 911, affirmant que la fraternité « avait mis le feu à ses promesses ».
« Ils sont restés là à regarder ce gamin brûler. Ils lui ont mis de l'essence et lui ont allumé le feu, puis sont restés là et ont ri », a déclaré l'appelant dans un enregistrement audio obtenu par le Expédition. L'appelant avait reçu la vidéo lors d'une discussion de groupe.
Une étudiante de l’État de l’Ohio a déclaré à la filiale locale de NBC qu’elle espérait voir l’organisation de vie grecque du campus tenue pour responsable.
« Ces fraternités ici sont plutôt folles », a déclaré l'étudiant. « Même les petites choses, même si vous entendez : 'Yo, on va mettre le feu à ce mec', genre, tu dois arrêter ça immédiatement, rapidement. »
Le PDG de l'organisation nationale Sigma Alpha Epsilon, Steve Mitchell, a déclaré lundi dans un communiqué qu'il était au courant de la vidéo et qu'il « prenait cette affaire au sérieux ».
« Sigma Alpha Epsilon impose à ses membres collégiaux des normes élevées de conduite et de responsabilité », a-t-il déclaré. « Un comportement qui enfreint ces normes n'a pas sa place dans notre organisation. Nous nous engageons à tenir les responsables responsables pour responsables et prendrons les mesures appropriées en fonction des conclusions de l'enquête. »
