Alejandra Salmerón a grandi en écoutant les histoires de lieux fantastiques, de reines imposantes et d'animaux magiques que lui racontait sa mère. Cependant, dans les livres dont il disposait dans sa Murcie natale, il n'a trouvé aucun de ces personnages. En réalité, elle ne trouvait personne qui lui ressemble.
Dans les années 1990, Salmerón était la seule fille noire – à part sa sœur – dans toute son école, et ses seules références positives étaient celles de ces histoires de la tradition orale africaine. Trois décennies plus tard, cet ingénieur en télécommunications a lancé le Projet Potopotódans lequel il vient de publier Le livre rassemble huit de ces histoires afin que les autres enfants racialisés ne ressentent pas le vide dont elle se souvient de son enfance et voient que les protagonistes des histoires peuvent aussi être comme eux.
Salmerón est né à Murcie, d'un père de Murcie et d'une mère de Guinée équatoriale. Son deuxième prénom, Evui, n’apparaît pas sur sa carte d’identité, contrairement à son deuxième nom, Ntutumu. Officiellement, il s'agit depuis toujours d'un nom de famille espagnol : sa mère est arrivée dans la péninsule dans les années soixante, lorsque le petit pays d'Afrique centrale était encore une colonie espagnole. Les deux hommes ont vécu toute leur vie avec une question qui revient sans cesse : « D’où venez-vous ? « Quand je réponds que je viens de Murcie, ils répondent automatiquement oui, mais je suis né où. Peu importe qu'il ait un accent murcien et qu'il dise « acho » ou « bonico », explique-t-il.
À l’âge adulte, Salmerón Ntutumu s’est rendu compte qu’il vivait « dans un monde majoritairement blanc » dans tous les sens du terme : dans les films, les livres, les anniversaires, les actualités, les œuvres. « Personne ne m'avait jamais dit qu'une femme noire pouvait être ingénieure, écrivaine… Seule ma mère, à travers ses histoires. J’ai commencé à ressentir le besoin de valoriser ce qu’il m’avait appris, de renforcer mon identité, de panser des blessures dont je n’avais pas conscience ou que j’avais », dit-il.
Quand je réponds que je viens de Murcie, ils répondent automatiquement oui, mais je suis né là où
Conscient du racisme dont il a été victime, Salmerón Ntutumu a lancé le Association Afromurcia en mouvement, le premier dans la région de Murcie qui rassemble des personnes d'ascendance africaine et organise des activités pour rendre la culture africaine visible et responsabilisée à travers des ateliers et des séminaires sur l'éducation à la diversité. Cette année-là, il publie son premier livre, une histoire illustrée sur une petite fille équato-guinéenne de huit ans, protagoniste et héroïne d'une grande aventure.
Aujourd'hui, sept ans plus tard, il voit le jour , un recueil de huit histoires, pour la plupart originaires de Guinée équatoriale, illustrées par une autre Afromurcienne, Adaora Onwuasoanya. Dans son cas, son absence de références durant son enfance et son adolescence était totale : sa mère était originaire de Murcie et son père, nigérian, ne lui parlait pratiquement pas de son pays ni de ses traditions. Comme Salmerón, il n’a pas trouvé de personnages ou de protagonistes noirs dans ses histoires.
La décision de Salmerón Ntutumu de publier ses deux livres à travers son propre projet d'édition, Potopotó (qui signifie « boue » dans le langage des fans de Guinée équatoriale) est dû au fait qu’il n’a trouvé aucune autre maison d’édition en Espagne « dirigée par des Afro-Américains pour des Afro-Américains ». La littérature afro-espagnole est rare, corrobore Deborah Ekoka, qui a coordonné la librairie pendant huit ans Esprits Unis, à Valence, dispose actuellement d'un catalogue de 2 000 titres, tous liés au monde afro, mais dont la plupart sont des traductions d'autres langues. Pour les enfants, la production est particulièrement rare.
Camila Monasterio s'est également rendu compte de ce manque de références lorsqu'elle a commencé à lire des histoires à sa fille. Née d'un père sénégalais, la jeune fille doit entendre « depuis sa naissance » des commentaires sur sa couleur de peau et ses cheveux, raconte-t-elle. Et avec une absence totale de protagonistes noirs dans les contes pour enfants. Biologiste de profession et très dévouée à la création de contenu scientifique informatif pour les enfants, Monasterio a décidé de réaliser un livre sur mesure pour sa fille, qu'elle a auto-publié sous le titre et qui a été examiné par des membres de la communauté afro, dont Salmerón Ntutumu.
« Moi-même, je ne voulais pas tomber dans les stéréotypes », explique Monasterio, car elle estime qu'il manque « beaucoup de formation » à tous les niveaux pour aborder correctement la question du racisme. C'est une idée partagée par Helena Grande, qui a un fils racisé de 10 ans, pour qui elle a colorié tous les personnages qui apparaissaient dans ses manuels, car ils étaient tous blancs. «Quand j'étais enfant, je lisais des histoires sur les Blancs et je me voyais reflété dans ces gens, pensant que ce protagoniste pourrait être moi. Mais mon fils a plus de mal à se voir reflété, à faire preuve d'empathie », dit-il. Grande est l'un des membres du Association Ukujai des mères d'ascendance africaine, basé à Madrid. L'un des nombreux projets de l'entité est le lancement d'une bibliothèque « avec des protagonistes et des personnages afro » pour offrir une vision plus rapprochée « du monde réel ».
Helena Grande, qui a un fils racialisé de 10 ans, est venue colorier tous les personnages qui apparaissaient dans ses manuels, car ils étaient tous blancs
Mais cette diversité n'est pas toujours aussi nette, explique Diarry Goloko, une Française d'origine sénégalaise qui vit depuis 2000. Cette année, Ntutumu va concentrer ses efforts à travers Potopoto sur un programme de formation de formateurs et d'enseignants du secondaire. L’implication des enseignants, estime-t-il, est essentielle pour lutter contre les situations de racisme, mais aussi pour « responsabiliser » les mineurs afro-américains, pour approfondir « le positif » de la diversité, de la culture africaine, comme outils contre le déracinement ou le manque d’estime de soi. lumnado Elle est convaincue que le chemin a commencé à être parcouru et qu'il portera ses fruits : « Cela s'est produit il y a quelques années avec le féminisme et maintenant la perspective de genre commence à être remarquée dans tous les domaines. Nous devons également prendre des mesures pour inclure une autre perspective, celle de la diversité.
En 2024, Ntutumu concentrera ses efforts à travers Potopoto sur un programme de formation de formateurs et d'enseignants du secondaire. L’implication des enseignants, estime-t-il, est essentielle pour lutter contre les situations de racisme, mais aussi pour « responsabiliser » les mineurs afro-américains, pour approfondir « le positif » de la diversité, de la culture africaine, comme outils contre le déracinement ou le manque d’estime de soi. Elle est convaincue que le chemin a commencé à être parcouru et qu'il portera ses fruits : « Cela s'est produit il y a quelques années avec le féminisme et maintenant la perspective de genre commence à être remarquée dans tous les domaines. Il est maintenant temps de prendre des mesures pour inclure une autre perspective, celle de la diversité. »
