Alors que le DOJ a affirmé que la faculté de médecine de Yale avait fait preuve de discrimination à l'égard des candidats blancs et asiatiques, les critiques affirment que les preuves sont insuffisantes.
Un contingent croissant d'étudiants, de professeurs et d'anciens élèves exigent que l'université de Yale refuse de s'entendre avec l'administration Trump, qui enquête sur les politiques d'admission de l'université pour déterminer si elle a illégalement discriminé les étudiants blancs et asiatiques.
Au cours de la dernière année et demie, l’administration Trump a enquêté sur des dizaines d’universités sur des violations présumées des droits civiques, menaçant de réduire le financement fédéral en faveur de celles qui enfreignaient les droits civiques. Alors que certains, notamment l’Université Harvard, ont refusé de s’installer sans combat, d’autres, notamment l’Université Columbia, l’Université de Pennsylvanie et l’Université Brown, ont conclu des accords avec le gouvernement.
C'est maintenant au tour de Yale de décider comment réagir, et les professeurs et les étudiants craignent que l'université ne cède sous la pression.
C'est en partie parce que Yale a embauché McGuireWoods, Le New York Times a rapporté – le même cabinet d'avocats que l'Université de Virginie a utilisé l'année dernière pour négocier un règlement avec le ministère de la Justice – pour conclure un accord avec le gouvernement dans le cadre de l'enquête du DOJ sur les pratiques d'admission de Yale à la faculté de droit, à la faculté de médecine et à l'université de premier cycle.
« Le choix qui se pose à Yale n'est pas simplement de savoir s'il faut régler une enquête », ont écrit mardi l'Association américaine des professeurs d'université et la Fédération américaine des enseignants dans une lettre adressée à la présidente de Yale, Maurie McInnis, et au conseil d'administration de l'université. « Il s’agit de savoir s’il faut participer à une campagne plus large visant à transformer le respect des droits civiques en un mécanisme de contrôle politique sur l’enseignement supérieur. »
La lettre fait suite à un appel similaire que le gouvernement étudiant de Yale a envoyé à McInnis et au conseil scolaire la semaine dernière.
« Face à un ministère de la Justice politiquement motivé, Yale doit utiliser tous les outils à sa disposition pour défendre son droit de poursuivre cet objectif fondamental par des moyens légaux », peut-on lire dans la pétition en ligne, qui comptait plus de 4 000 signatures jeudi soir. « Il ne s'agit pas ici de faire respecter les droits civiques. Il s'agit d'un effort visant à freiner les efforts légaux visant à construire une communauté universitaire diversifiée, à saper l'indépendance académique de Yale et à intimider toutes les institutions qui regardent ce spectacle. »
Malgré la possibilité d’un accord à venir, le seul résultat publiquement disponible de l’enquête à ce jour est une lettre de six pages publiée par le ministère de la Justice en mai, concluant que l’école de médecine de Yale « avait fait preuve de discrimination à l’égard d’autres candidats au profit de classes raciales privilégiées d’étudiants noirs et hispaniques » après que la Cour suprême des États-Unis a jugé une telle pratique inconstitutionnelle dans l’affaire Students for Fair Admissions c. Harvard. Le DOJ a basé cette conclusion en partie sur les variations des résultats et des notes médians aux tests ; il a noté que si les étudiants noirs et hispaniques inscrits en 2025 avaient des scores MCAT respectivement dans les 95e et 94e centiles, les étudiants blancs et asiatiques avaient obtenu des scores dans le 100e centile.
Mais ceux qui ne veulent pas que Yale s'installe disent que le DOJ n'a pas fourni suffisamment d'informations pour étayer ses allégations de discrimination raciale.
« Les conclusions factuelles du DOJ sont fausses – triées sur le volet, statistiquement faibles et présentées sans contexte ni support approprié dans le dossier », a écrit Sher Tremonte LLP, le cabinet d'avocats représentant la section AAUP de Yale, dans une lettre à McInnis plus tôt cette semaine. «Nous exhortons fortement l'Université à s'opposer à toute demande du DOJ et à maintenir toutes les facettes de l'Université essentielles au développement de son corps professoral, de son corps étudiant et de son excellence académique historique.»
Lors d’une conférence de presse jeudi, Muneer Ahmad, professeur de droit et avocat général de l’AAUP de Yale, a ajouté : « Même si le gouvernement était capable de surmonter toutes ces exigences substantielles de fond et de procédure, il pourrait tout au plus retirer les fonds liés au bureau d’admission et non retirer les fonds de l’université dans son ensemble. »
Et dans le cas où Yale allait de l'avant avec un « règlement précipité avec le gouvernement, la section de Yale de l'AAUP envisage une action en justice », a-t-il déclaré. « Si Yale cède face à des allégations factuelles sans fondement et à des réclamations juridiques sans fondement, cela risque d’éroder davantage la confiance du public dans Yale et dans l’enseignement supérieur en général. »
