Le président américain, Donald Trump, a confirmé mardi une attaque américaine dans les eaux internationales dans le sud des Caraïbes contre un bateau qui avait navigué du Venezuela et que le gouvernement américain accuse de transporter une cargaison de drogue vers son territoire. Onze personnes, les occupants du bateau, sont décédées dans l'opération, selon l'administration américaine.
L'incident arrive à un moment extrêmement délicat, ce qui soulève plusieurs questions sans répondre et déclenche les tensions fortes entre les deux pays. Dès son retour à la Maison Blanche, le républicain accuse le président vénézuélien, Nicolás Maduro, d'être impliqué dans le trafic de drogue vers le pays nord-américain.
Le président américain a indiqué dans un message sur ses réseaux sociaux que le tir qui avait détruit le bateau avait été lancé dans son ordre. Il insiste également sur le fait qu'il avait été prouvé que ceux qui voyageaient sur le bateau étaient des trafiquants de drogue. Mais il n'a pas précisé quelle loi a été acceptée pour donner cette ordonnance dans les eaux internationales dans lesquelles les États-Unis maintiennent une flottille avec plus de 4 000 soldats à bord, à la frontière avec les eaux nationales vénézuéliennes.
« Ce matin, par mes ordres, les forces armées américaines ont mené une attaque directe contre les personnes identifiées avec certitude comme un narcoterorriste du train Aragua, dans le domaine de la responsabilité du Commandement du Sud », a écrit Trump dans un message publié sur son réseau social, Truth. Il comprend également une vidéo de l'attaque.
Trump, qui avait alerté la presse d'attaque lors d'un acte tenu à la Maison Blanche, a affirmé que « le train d'Aragua est une organisation terroriste étrangère, qui opère sous le contrôle de Nicolás Maduro, responsable des meurtres de masse, du trafic de drogue et des gens, et des actes de violence et de terrorisme aux États-Unis et à l'hémisphère occidental. » En février, le Département d'État a inclus ce gang criminel dans sa liste d'organisations terroristes étrangères.
« Narcotiques illégaux »
L'attaque s'est produite, souligne le président, dans les eaux internationales, lorsque le navire a transporté des « stupéfiants illégaux » aux États-Unis, et « a entraîné des terroristes morts ». « Aucun soldat américain n'a été blessé dans cette attaque », explique Trump, qui conclut: « Cela sert d'avertissement à quiconque pense même si la possibilité de mettre de la drogue aux États-Unis est loin d'être AIM.
Dans le bureau ovale, Trump avait indiqué qu'il venait de participer à une réunion informative avec le chef de l'état-major, le général Dan Caine. « Nous venons d'ouvrir le feu contre un navire, un navire qui a transporté des drogues, beaucoup de drogues sur ce navire », a déclaré le président aux médias.
Les États-Unis maintiennent déployé dans les eaux internationales, dans la limite des eaux territoriales du Venezuela, une flottille qui comprend trois destroyers d'égis de missile guidé, en plus des sous-marins et des avions. L'opération, affirme-t-elle, essaie de lutter contre le trafic de drogue. Mais il a également déclenché des alarmes au Venezuela.
The Secretary of State, Marco Rubio, has also commented on the operation in a message on social networks: « The US armed forces have carried out a lethal attack today in the southern of the Caribbean against a drug trafficking ship that had sailed from Venezuela and was being managed by an organization designated as a narcoterrorist, » said the head of the US diplomacy, which on Tuesday began a tour of Latin America that will take a tour of L'Amérique latine et l'Équateur.
Avant de partir, Rubio avait assuré que les États-Unis poursuivraient sa «mission contre la drogue». « Nous continuerons de lutter contre les cartels de la drogue qui inondent les rues américaines et tuent les Américains. » Vendredi dernier, le secrétaire d'État avait visité le siège du Commandement du Sud, responsable des troupes déployées dans les Caraïbes.
Les trois destroyers contre les eaux vénézuéliennes sont les, et le Pentagone justifie leur présence dans le cadre des plans de l'administration Donald Trump pour faire face aux menaces des cartels de la drogue en Amérique latine. Il garantit également que les navires se poursuivront dans ces eaux pendant plusieurs mois. Le déploiement comprend des avions d'espionnage P-8, des cuirassés et des sous-marins d'attaque, y compris des navires amphibies ,.
Trump attribue aux affiches en Amérique latine le flux de fentanil et d'autres drogues qui, selon lui, détruisent les communautés américaines et génèrent une augmentation de la violence dans certaines villes du pays. Il attribue également à Maduro la direction du cartel Los Soles, un réseau criminel qui relie les postes vénézuéliens élevés avec des groupes de guérilleros colombiens et des trafiquants de drogue du Mexique. La Maison Blanche a annoncé le 7 août une récompense de 50 millions de dollars (environ 43 millions d'euros) pour des informations qui permettent l'arrestation de Maduro.
Début août, le républicain a secrètement signé une directive pour le Pentagone qui a autorisé le recours à la force militaire contre les cartels de la drogue latino-américains que l'administration a déclaré des organisations terroristes, a-t-il révélé.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a récemment déclaré que les États-Unis étaient prêts à utiliser « tous les éléments de son pouvoir » pour arrêter le flux d'entrée de drogue à travers ses frontières et « prendre les responsables en justice ».
En réponse au déploiement américain, le Venezuela a déployé des troupes à la frontière et a appelé à enrôler des miliciens et des bénévoles pour repousser une opération militaire étrangère hypothétique. Le président du pays, Nicolás Maduro, a déclaré lundi lors d'une conférence de presse avec les médias internationaux: « Si le Venezuela est attaqué, nous nous déclarerions dans la lutte armée et la république d'armes ».
« Le Venezuela fait face à la plus grande menace qui a été vue dans notre continent dans 100 ans », a déclaré le chef de l'État. « Il y a huit navires de guerre, avec 1 200 missiles et un sous-marin nucléaire qui pointe vers le Venezuela. C'est une menace extravagante, immorale et sanglante. Ils ont voulu faire progresser la pression militaire maximale, et nous avons déclaré la préparation maximale au Venezuela. »
Maduro a nié toute caution pénale. « Si vous cherchez un gangster, ils cherchent ailleurs », a-t-il déclaré lundi. « Si le Venezuela est attaqué, nous nous déclarerons dans une lutte armée », a-t-il averti lors de sa conférence de presse lundi.
