Quelque chose d'aussi simple que de ne pas avoir de verre entre le vestiaire des couches et la pièce principale où les bébés passent la journée fait que le cœur de l'enseignante Filomena Gómez fait un bond dans la gorge lorsqu'un des petits « fait pipi » et qu'elle se retrouve sans compagnon. « Je dois les laisser tranquilles et je ne peux pas les regarder », déplore Gómez, intervenante à l'école maternelle CEIP Gabriel y Galán d'Alcobendas. Derrière son inquiétude se cache aussi celle de centaines d'enseignants qui, comme elle, ne peuvent pas faire face aux ratios, qui ne reçoivent pas leur salaire à la fin du mois et doivent quand même acheter du matériel pour leurs cours parce que l'Administration ne les fournit pas ou qui doivent vider l'eau quand il pleut parce que le bâtiment est plein de fuites. Les mauvaises conditions de travail conjuguées à la dégradation des installations sont le terreau qui a fait exploser celles-ci.
L'école où travaille Gómez est l'une de celles qui sont intégrées dans un centre éducatif primaire, ce qui en soi représente un problème logistique en raison des activités réalisées par différents âges. A cela il faut ajouter le manque de ressources. « Nous sommes très abandonnés », dit-elle sans détour, qui n'a même pas de placard pour ranger ses affaires. Ils ne disposent pas non plus de climatisation pour l'été, même si ces centres sont également ouverts en juin et juillet contrairement au reste des enseignements. « L'année dernière, ils nous ont apporté un pingouin, mais c'est un problème car les enfants veulent toucher à tout ce qui est à leur portée », dit-il.
Les enseignants des écoles maternelles de toute la Communauté de Madrid crient assez. Ils assurent que depuis de nombreuses années, ils entendent parler uniquement de bons de garde et d'aides destinées à l'inscription dans des centres privés, mais on parle peu de leurs conditions de travail. La Plateforme syndicale des écoles maternelles (PLEI), soutenue par le syndicat CGT, a annoncé qu'à partir du 7 avril prochain, le premier cycle entrerait en grève illimitée – la « révolution de zéro à trois » comme ils l'appellent – en raison de la baisse des ratios et de l'augmentation des salaires.
Ils ne savent pas combien de temps durera la protestation, mais ils ont déjà fixé un calendrier qu'ils promettent de respecter strictement, avec des rassemblements devant le ministère de l'Éducation, le département de Madrid et à Callao. Face à cette situation, le ministère de l'Éducation de Madrid assure que « les services minimaux correspondants ont déjà été établis pour garantir la continuité du service éducatif pour les étudiants et les familles » et « exhorte les organisations syndicales et patronales au dialogue ».
L'une des revendications du groupe est que le premier cycle de l'Éducation de la Petite Enfance soit inclus dans la nouvelle loi éducative sur les ratios que le gouvernement central promouvra. « Pedro Sánchez l'a annoncé aux portes d'une école maternelle », se souvient Rosa Marín, une autre enseignante du centre Las Mercedes dans le quartier madrilène de San Blas-Canillejas, à propos des déclarations du président dans un centre de Getafe en septembre dernier pour rendre compte des futures réglementations qui réguleront les ratios, puisqu'à Lomloe cet aspect n'apparaît que comme une recommandation. Le ministère de l'Éducation indique à EL PAÍS que, « pour le moment, seul est réglementé ce qui est prévu dans l'avant-projet », ce qui, selon les données publiées, représente une journée d'enseignement de 23 heures pour ces enseignants.
Marín travaille dans l'une des 77 écoles maternelles publiques gérées par la Mairie de Madrid. Ces centres ont une réglementation spécifique que de nombreux enseignants du reste de la région envient : ils travaillent toujours en binôme pédagogique, avec des ratios faibles et avec un programme éducatif bien adapté à l'enfant. Or, les salaires sont proches du SMI, près de la moitié de ceux du réseau régional, et cette excellence de l’enseignement se fait « aux dépens des travailleurs ». « Comme ce sont des créatures et comme nous l'aimons, nous donnons notre âme », dit Marín, fier malgré tout.
Mais la Mairie assure qu' »elle respecte l'accord du secteur qui les régit » en ce qui concerne leur paiement et que ce respect est obligatoire jusqu'en 2028. Et elle ajoute qu' »elle lancera la même année un appel d'offres pour la gestion des écoles maternelles avec la mise à jour conséquente des grilles de salaires, respectant ainsi les délais fixés ». D’ici là, tout indique qu’ils continueront avec le même salaire.
D’un autre côté, il y a les conditions des écoles. Lors des dernières pluies, à Marín, une salle de classe a dû être fermée à cause de fuites et les enseignants ont dû évacuer l'eau pour nettoyer les couloirs. Selon une étude du PSOE municipal en 2025, 52% des écoles maternelles, tant municipales que régionales, ont eu l'inspection technique des bâtiments avec un résultat défavorable. Il y a 2.200 garçons et filles affectés par les mauvaises conditions des centres où ils passent une bonne partie de la journée.
Francisco Alba, professeur à l'école maternelle Ori Ori, également à San Blas-Canillejas mais dans l'une des 396 gérées par la Communauté de Madrid, raconte jusqu'où va la détérioration des infrastructures : la façade est tombée, les murs des patios aussi, il y a de l'humidité, de la moisissure, les bébés dorment avec des couches à cause de la chaleur en été et puis avec des manteaux en hiver.
« Je suis membre du conseil de l'école et le directeur nous montre les budgets chaque année. L'argent n'est même pas suffisant pour couvrir les besoins en nourriture et en matériel », dit-il avec une colère évidente. « Si je n'obtiens pas assez de nourriture, je dois le dépenser en matériel. Aux frais de qui ? Au détriment de la bonne volonté des éducateurs qui achètent le matériel avec leur argent. » Le ministère de l'Éducation répond aux plaintes par le fait qu'il « mène déjà des actions constantes pour améliorer les installations et adapter les espaces dans les écoles sous sa juridiction » et qu'en outre, « il a augmenté les modules de financement de 9% dans son réseau de gestion indirecte ».
Mais le gros problème de ce type de centres, ce sont les ratios. « Ceux que nous avons ici sont assez exorbitants, nous ne pouvons donc pas accorder une attention individualisée aux étudiants, ce qui serait l'idéal », explique Alba.
Depuis 2022, la Communauté de Madrid accorde des bourses pour l'éducation de la petite enfance dans des centres privés en l'absence de lieux publics. Dotés d'un budget de 67,3 millions d'euros, ils ont été délivrés cette année scolaire 2025-2026 à quelque 34 000 bénéficiaires du premier cycle de la Petite Enfance. Ces bourses sont entourées de polémiques non seulement parce que l'argent finit dans les mains d'entreprises privées au lieu d'être investi dans le réseau public, mais aussi parce que les familles ayant des revenus supérieurs à 100 000 euros peuvent y accéder.
La Mairie de Madrid dispose également d'un plan de bourses similaire pour la scolarité de zéro à trois ans dans des centres privés, la soi-disant bourse pour enfants plus, qui disposait pour cette année d'un budget de 5,1 millions d'euros. Cependant, seuls 1 214 des 11 738 candidats l'ont reçu, soit 90 % ont été exclus.
« La solution a été de tout remplir de bourses au lieu d’augmenter les frais de scolarité. [en la pública] », critique le professeur Marín. Plusieurs enseignants dénoncent que lorsque leurs centres manquent de personnel, la réponse est de fermer des places pour les nouveaux étudiants au lieu d'embaucher du personnel ou d'améliorer les conditions de ceux qui sont déjà là pour qu'ils n'abandonnent pas leur poste.
Les problèmes de l'éducation de la petite enfance, et spécifiquement de son premier cycle, sont « cumulatifs », explique Alba. « Chaque année, la situation empire et chaque année, l'infrastructure vieillit. Et ils n'installent que des correctifs. » Bien qu’il ne soit pas père, il est clair que les conditions pour les plus petits ne sont pas les meilleures : « Je préférerais emmener mon fils dans un champ ouvert plutôt que de le faire jouer dans ces cours. »
