Le projet de loi préparé par le ministère de l'Éducation pour réduire le nombre d'élèves par classe a franchi ce vendredi une de ses dernières étapes avant d'être envoyé au Congrès, où le gouvernement espère l'approuver dans un délai de trois mois afin qu'il puisse commencer à être appliqué de manière progressive à partir de septembre. La ministre, Milagros Tolón, a présenté le projet aux communautés autonomes lors de la Conférence du secteur éducatif. Les autonomies du PP ont exigé que l'Exécutif fournisse des fonds supplémentaires pour financer une mesure que les territoires devront appliquer, et plusieurs ont demandé de paralyser le début de son application ou de prolonger les délais pour sa mise en œuvre.
Le nouveau ministre a assuré que le gouvernement était ouvert à l'écoute et à « l'enrichissement » du texte jusqu'à son approbation au Congrès. Mais il a ajouté que son essence resterait « comme prévu ». Il s’agit, dit-il, « d’une revendication très chère et très attendue par les enseignants », réclamée par l’ensemble de la « communauté éducative ».
L'accord obtenu par consensus a consisté en la constitution d'un groupe de travail au sein de la Conférence sectorielle qui travaillera parallèlement à l'élaboration de la loi et pourra apporter des contributions au texte, sans impliquer un ralentissement du processus. « Les analyses du groupe de travail seront intégrées au projet de loi », a déclaré le secrétaire d'État à l'Éducation, Abelardo de la Rosa.
Tolón a également déclaré que la loi comportera un rapport économique qui reflétera l'impact économique de la mesure, sans toutefois s'engager sur le financement supplémentaire demandé par les autonomies. Le ministre a rappelé l'important montant de fonds que le Gouvernement a transféré aux communautés autonomes ces dernières années pour des objectifs tels que l'augmentation des places dans l'Éducation de la Petite Enfance et la Formation Professionnelle, ainsi que pour des programmes d'amélioration des performances éducatives comme le PROA+.
Le projet d'abaissement du ratio, que le ministère a négocié avec les syndicats enseignants, prévoit une réduction du nombre maximum d'élèves par classe de 25 à 22 en Primaire et de 30 à 25 en ESO. Et l'engagement d'approuver, dans les six mois suivant l'approbation de la loi, un décret avec des réductions dans d'autres études (deuxième cycle de la petite enfance, formation professionnelle de base et baccalauréat). Il prévoit également que les étudiants handicapés seront comptés deux fois aux fins du calcul du ratio. Cette dernière commencerait à s'appliquer à partir de septembre. Et le reste des réductions serait mis en œuvre à partir de l'année suivante, 2027-2028 dans la Petite Enfance et le Primaire (en commençant par le premier niveau de chaque niveau et en remontant à partir de là), et en 2028-2029 dans l'ESO. Pour l’année académique 2031/2032, il devrait être en vigueur dans toutes les filières.
Les communautés autonomes partent de situations différentes. Une bonne partie des territoires ont déjà entrepris, au moins par étapes, des réductions des ratios profitant de la baisse des taux de natalité. Même si dans 11 d'entre elles, selon un rapport du syndicat STES, le ratio maximum en primaire est toujours de 25. Et plusieurs autonomies, dont celles qui regroupent près des trois quarts des élèves (Andalousie, Catalogne, Madrid et Communauté valencienne), maintiennent la limite de 35 élèves par classe au baccalauréat. La situation des installations scolaires – l’une des conséquences de la baisse du ratio est qu’il faudra davantage de salles de classe – est également inégale. Le déclin démographique signifie que les centres éducatifs disposent de plus en plus d'espace, mais dans certaines zones et communautés autonomes, la situation reste complexe. L'un de ces endroits est les Îles Baléares – en raison d'une combinaison de manque de terrain et de manque de clairvoyance lors des exécutifs régionaux du PP -, qui ont demandé des fonds spécifiques pour cette question.
Le ministère a envisagé plusieurs formules pour réduire le nombre d'étudiants et a finalement opté pour la loi. Un chemin plus complexe, puisque le Gouvernement se bat à chaque vote pour rassembler les soutiens nécessaires. Mais c'est le seul moyen de compenser la baisse du ratio et du nombre maximum d'heures d'enseignement pour les enseignants (18 dans le secondaire et 23 dans la petite enfance et le primaire), l'autre mesure incluse dans la loi.
L'Exécutif estime que la popularité de ces deux mesures, qui bénéficieront à plus de 700 000 enseignants de l'éducation publique et subventionnée, rend difficile aux groupes de renverser l'initiative au Congrès. Et le fait que le projet de projet ait été avancé sans opposition au Conseil scolaire d'État, que ce vendredi des objections aux délais aient été soulevées et que des fonds aient été demandés pour son exécution, mais qu'il n'y ait pas eu de rejet sur le fond du sujet, semble renforcer ses possibilités.
La presse a demandé à la ministre, avant d'entrer dans la réunion, ce qu'elle pensait du rapport EsadeEcPol, publié ce mercredi, qui conclut que la baisse des ratios ne conduit pas à une amélioration de l'apprentissage, bien qu'elle ait d'autres effets positifs, comme une augmentation du bien-être des enseignants et de la satisfaction des familles. Tolón a déclaré que, pour les élèves, « être dans une salle de classe bondée n’est pas la même chose que d’être dans une salle de classe où ils peuvent être traités avec dignité par les enseignants ». Et il a ajouté que, de toute façon, « le fait que les professeurs soient meilleurs » est également important, et « cela a un impact très favorable sur les élèves et les familles ».
