Il y avait d’abord 10 photographies et quatre vidéos inédites. Quelques heures plus tard, 200 autres fichiers supplémentaires. Les deux expéditions étaient constituées de plans intérieurs et extérieurs d'une propriété de Little St. James, l'une des deux îles privées appartenant au millionnaire pédophile Jeffrey Epstein dans les Caraïbes. Ils ont été rendus publics ce mercredi par les démocrates du Congressional Oversight Committee, alors que Washington attend avec impatience leur publication, ordonnée par la loi, par le ministère de la Justice.
Là-bas, dans un coin sinistre des îles Vierges que les habitants appelaient « l’île pédophile », il a commis des dizaines, voire des centaines, des crimes pour lesquels il devait être jugé lorsqu’il est décédé en 2019 dans une cellule à sécurité maximale dans ce que le coroner a déterminé être un suicide, en attendant d’être jugé en tant que chef d’un réseau de trafic sexuel d’enfants.
Dans le premier des lots diffusés ce mercredi, il y avait des images prises en 2020 du jardin du manoir et d'un panneau « Ne pas entrer », des instantanés de deux chambres différentes, une salle de bain, une autre dans un espace utilisé comme entrepôt et un salon-bibliothèque décoré avec un goût douteux, ainsi que deux gros plans: d'un téléphone, sur lequel les noms des touches de numérotation abrégée ont été barrés, et d'un tableau noir avec des mots énigmatiques écrits (« pouvoir », « tromperie », « plantes »). La photo la plus troublante est peut-être celle d'une sorte de salle d'opération de dentiste avec plusieurs masques représentant des visages d'hommes accrochés aux murs. Cela aurait peut-être pu être utile, selon la dernière petite amie d'Epstein, Karyna Shuliak, qui travaillait comme dentiste.
De nombreuses images du deuxième lot pourraient être utilisées pour annoncer la propriété sur une plateforme de vente ou de location immobilière. Il y a d'autres pièces dans la maison et des statues disséminées partout, ainsi que des peintures et des photos de photos sur lesquelles, par exemple, Epstein est vu avec Ghislaine Maxwell, son agent et complice, lors d'une réception avec le pape Jean-Paul II.
Quant aux vidéos, certaines sont tournées à l'extérieur du manoir, comme une promenade dans le jardin qui se termine par une piscine ; ou celui qui recrée dans la mer avec les palmiers ondulant au vent, dont le bruit domine l'enregistrement. D'autres montrent deux chambres à coucher dans la maison, et dans l'une d'elles, vous pouvez voir un homme au visage couvert qui ouvre la voie à travers la pièce.
Le matériel est, comme défini dans un message X des démocrates du comité de surveillance de la Chambre, « un regard poignant derrière les portes closes d'Epstein ». « Voyez par vous-même. Nous n'abandonnerons pas le combat tant que nous n'aurons pas mis fin à cette dissimulation et rendu justice aux survivants », conclut le message. En réalité, il n'y a pas grand chose à découvrir pour ceux qui suivent l'affaire depuis des années : documentaires et enquêtes journalistiques publiés à cette époque ont déjà diffusé des images de l'île ces dernières années.
Ils ont reçu les images et les vidéos des héritiers d'Epstein, la même source qui leur a fourni ces derniers mois, à la suite d'une décision de justice, des dizaines de milliers de courriels privés ou le livre de félicitations pour le 50e anniversaire du pédophile préparé pour lui par Ghislaine Maxwell, qui fête ses 20 ans pour sa complicité dans les crimes du financier, sur la base des contributions d'amis de l'honoré. Ce livre comprend un dessin ridicule de Donald Trump, dont il nie être le sien. Cela vient de l’époque où tous deux entretenaient une relation étroite.
Le représentant démocrate Robert García a expliqué ce mercredi dans un communiqué que la commission dont il est membre a également reçu des dossiers de JP Morgan et de Deutsche Bank, deux banques avec lesquelles Epstein a travaillé, et que les membres de son parti envisagent de publier ces dossiers « dans les prochains jours », après leur examen.
« Ces nouvelles images offrent un regard troublant sur le monde de Jeffrey Epstein et de son île. Nous publions ces photos et vidéos pour garantir la transparence publique de notre enquête et aider à dresser un tableau complet des crimes horribles d'Epstein », a déclaré Garcia. « Il est temps pour le président Trump de rendre publics tous les dossiers, maintenant ! »
Le ministère de la Justice a jusqu'au 19 décembre pour se conformer à l'obligation de diffuser les dossiers en sa possession sur Epstein, établie par une loi approuvée à une écrasante majorité des deux chambres et signée ensuite par le président des États-Unis.
Le rôle de Bondi
L'Epstein Files Transparency Act ordonne au procureur général Pam Bondi de publier des documents non classifiés liés au pédophile millionnaire. Bondi a changé d'avis en juillet quant à la publication de ces documents après avoir promis pendant des mois de divulguer les documents d'Epstein.
Cette divulgation doit être, selon la règle, « systématique » et inclure tous les documents en possession du ministère de la Justice. Il s'agit d'une collection de fichiers variée et infinie. Il s'agit de millions de pages, parmi lesquelles des carnets de vol, des communications personnelles, des rapports internes, des métadonnées, des accords d'immunité, des contrats des employés du financier ou encore des courriels avec son cercle d'influence.
La loi exige également que les documents publiés soient facilement consultables et téléchargeables. Et il autorise le ministère de la Justice à censurer les informations pouvant être compromettantes pour les victimes, les documents décrivant des abus sexuels sur mineurs, les images choquantes ou les données susceptibles de compromettre une enquête active. Bondi est tenu de justifier ces censures et demande au Congrès de soumettre un rapport supplémentaire détaillant le contenu dans les 15 jours suivant la publication.
Toutes ces exceptions ont suscité l'inquiétude des victimes, qui craignent qu'elles ne servent à faire de cette nouvelle déclassification un autre chapitre de l'histoire des déceptions accumulées dans cette affaire par ceux qui veulent que l'on clarifie une fois pour toutes jusqu'où est allé le réseau de trafic sexuel d'Epstein et quels hommes riches et puissants y ont participé ou, du moins, avaient connaissance des crimes du pédophile et de sa complice, Ghislaine Maxwell.
