L’école Tarlatana : Une école réussie contre vents et marées

Il y a 11 ans, lorsqu’Anna Masip est devenue directrice de l’école Tarlatana à Sabadell, située dans le quartier de Can Puiggener (très conflictuel et avec un pourcentage élevé d’immigration et de vulnérabilité), son cœur s’est arrêté de battre : « Je suis tombé sur quelque chose que je n’avais jamais Je pensais que ça existait dans ce pays. L’école était sale, tout était fermé, les professeurs n’étaient pas motivés, il n’y avait presque pas d’enfants… ce n’était pas une école, c’était la tristesse totale », se souvient l’enseignant. Un changement méthodologique et une rénovation physique du centre ont fait de ce qu’on appelait alors « l’école tsigane » une école de référence, avec une grande diversité d’élèves et avec des familles d’autres quartiers qui la choisissent pour son projet éducatif.

Le défi était énorme, et le panorama morne : les bagarres entre élèves étaient constantes -armes blanches comprises-, les salles de classe étaient fermées à clé et l’entrepôt, plein de choses : « Il y avait beaucoup de matériel non ouvert, beaucoup obsolète, mais depuis le les familles n’ont pas payé, cela ne leur a pas été donné. Et un niveau d’apprentissage très faible, car les enfants passaient la journée à copier des livres ou à regarder des vidéos en échange de friandises », se souvient la réalisatrice. La situation était telle que le Département avait envisagé de fermer l’école, mais a opté pour une nouvelle équipe de direction et une rénovation en profondeur. « Au début, personne ne voulait de nous, ni les familles ni les enseignants, ils pensaient que le changement n’était pas possible. Sans le soutien de l’inspection et du Département, nous n’aurions pas survécu », a-t-il troisième.

La première chose qu’ils ont faite pour faire changer les choses a été de calmer les esprits. « Nous avons dû commencer à prendre soin des élèves et à les calmer. Ils étaient en colère contre tout le monde, et donc il était impossible de leur enseigner le contenu », souligne le réalisateur. En parallèle, ils ont rénové le mobilier avec des éléments en bois -recyclés et issus de dons- pour faire de l’école un espace accueillant. Ils ont commencé au stade infantile. « Ce fut un succès. Les plus grands ont vite commencé à prétendre qu’ils voulaient la même chose que les plus jeunes, alors on a fait le changement en trois ans ». De plus, ils ont rebaptisé l’école -alors elle s’appelait Alcalde Marcet- et un étudiant a conçu le logo : une maison -« parce que c’est plus qu’une école », dit le directeur- avec un motif simulant le tissu de la tarlatane.

Dans le même temps, les méthodes d’enseignement ont dû changer. « Il y avait des enfants en 5e et 6e année qui ne savaient pas lire, et cela générait de la frustration et provoquait des conflits. Et nous étions clairs sur le fait qu’il devait s’agir d’un apprentissage par l’expérience, qu’ils voyaient que ce qu’ils avaient appris pouvait être utile à l’extérieur d’ici. Fabriquer des chips n’était pas viable ». Et ils ont opté pour la voie de l’apprentissage en jouant. « Si vous les mettez à jouer à faire semblant dans une cafétéria, en plus des mathématiques et du calcul, ils apprennent l’expression orale et les compétences sociales pour demander des choses poliment. »

Mais le chemin n’a pas été facile. « Les familles ne l’ont pas compris, elles pensaient qu’elles passaient la journée à jouer et elles ne comprenaient pas qu’il n’y avait pas de devoirs. Il y avait beaucoup de critiques, et parfois elles vous faisaient vaciller », se souvient le réalisateur. Mais pas seulement pour les familles. Une partie du personnel enseignant a également exercé une forte opposition. « Les enseignants étaient à l’aise avec l’ancien système, car ils avaient peu d’élèves, ils les ont regroupés et certains ont pris la matinée de congé. Ils ne voulaient pas changer et ils ne voulaient pas partir non plus parce qu’ils étaient ici depuis 20 ans et ils nous voyaient comme des intrus. Les cloîtres étaient horribles, ils critiquaient tout et il y a eu beaucoup de changements dans l’équipe de direction parce qu’ils n’ont pas pu résister », se souvient-il avec une certaine tristesse.

Au fil du temps, certains ont pris leur retraite et d’autres ont déménagé dans d’autres centres, permettant à des enseignants plus jeunes et plus motivés de se joindre au changement. Avec le personnel d’encadrement pédagogique -intégrateurs sociaux, éducateurs…- et la réduction des heures de bureau par l’équipe de direction, ils ont réussi à maintenir presque tout le temps deux enseignants par classe, ce qui permet d’apporter une attention plus personnalisée aux élèves. Au total, ils doivent encore faire face à une forte mobilité du personnel. « Beaucoup sont ici pour un temps d’apprentissage, mais quand ils peuvent ils vont dans d’autres centres plus faciles, ici tu travailles beaucoup, mais tout le monde a une vie », a-t-il troisième.

Le directeur est clair qu’un type d’école comme celui-ci nécessite beaucoup d’implication « et d’investissement de nombreuses heures », également « ramener les problèmes à la maison ». « Mais les étudiants vous apprennent beaucoup de choses sur la vie et vous apprenez à gérer vos émotions. » Et il y a aussi les récompenses : « Cette année, ils sont allés, pour la première fois en . Il y a quelque temps, nous n’allions même pas en excursion, les familles ne leur faisaient pas confiance, mais cette année, malgré les réticences, huit étudiants sont partis. Ils sont revenus ravis et l’année prochaine beaucoup d’autres disent déjà qu’ils veulent y aller », dit-il fièrement.

Et les choses ont changé. Et beaucoup. Les espaces de l’école sont charmants, avec des meubles en bois et des éléments naturels, accueillants. Maintenant, tous les professeurs rament dans la même direction. « Et les familles nous font confiance parce qu’elles ont vu que ce que nous faisons, c’est aider leurs enfants », explique l’enseignante. Ils ont également réussi à intégrer des familles bourgeoises d’autres quartiers de la ville, qui ont opté pour le projet éducatif et dynamisent l’association familiale. De plus, contrairement à la grande majorité des écoles, l’inscription en direct – les étudiants qui atteignent le milieu du cours – les aide. « Nous sommes fans de l’enregistrement en direct car cela nous donne de la diversité. Sans cela, nous continuerions d’être l’école des gitans », précise l’enseignant. Et c’est que, si en 2015 85% des étudiants appartenaient à cette ethnie, le pourcentage est actuellement de moitié, car le nombre d’étudiants a augmenté et leur origine a varié.

Le cours touche à sa fin. Et les élèves sont tristes. « Ils ne veulent pas partir, ici à l’école ils se sentent protégés et pris en charge. Même lorsqu’ils tombent malades, ils ne veulent pas rentrer chez eux. Beaucoup vivent dans de mauvaises conditions, dans des maisons occupées, dans des garages… et avec un mauvais environnement à la maison. Ici, ils sont calmes. » Et cela se reflète dans le niveau d’absentéisme, qui est passé de 60-65% en 2015 à 20-25% actuellement. « J’aime être ici, c’est comme une famille et l’institut est respectueux », dit Nadia, qui vient de terminer sa 6e. Ses compagnons sont d’accord. « Les professeurs sont très bons et amusants, ils prennent grand soin de nous », ajoute Mia. D’autres, comme Jhoseph, qui veut devenir chirurgien, voient le côté positif du changement. « Je veux aller au lycée et apprendre de nouvelles choses. »

Malgré tout ce qui a été accompli, le réalisateur est conscient qu’il reste encore un long chemin à parcourir et année après année, ils évaluent le projet et changent ce qui ne fonctionne pas. « Mais on vit toujours l’école avec enthousiasme, et c’est bien nécessaire », souligne-t-il.