Les garçons et les filles qui arrivent dans l'enseignement primaire ont des compétences similaires en mathématiques au début de la scolarité et, néanmoins, il a été prouvé qu'au fil du temps, une différence se développe en faveur de garçons qui influencent leur performance et leur participation en classe et qui n'ont pas leurs camarades de classe. Ce phénomène, connu sous le nom de l'écart entre les sexes en mathématiques, apparaît vers l'âge de six ans et est attribué à des stéréotypes culturels déjà des pratiques éducatives qui peuvent renforcer les inégalités et provoquer l'anxiété des âges très précoces.
Bien qu'ils aient déjà existé efforts pour mesurer l'écart mathématique Auparavant aux États-Unis et en Europe, Une étude Mercredi dans le magazine, publié mercredi dans le magazine avec plus de 2,7 millions d'étudiants en France montre un fait inquiétant qui peut être transféré dans d'autres pays de l'environnement européen: l'écart mathématique entre les enfants n'existe pas au début de la scolarité, mais il progresse rapidement seulement quatre mois après le début de l'école jusqu'à 0,20 en première année d'appartenance primaire. « Les différences entre les sexes en mathématiques reflètent principalement l'internalisation du stéréotype socioculturel selon lequel« les filles sont mauvaises en mathématiques ». Cependant, il est toujours incertain où, quand et dans quelle mesure ce stéréotype est enraciné « , explique Pauline Martinot, co-auteur de l'étude.
Martinot et son équipe ont été pendant quatre ans enquêtant sur l'écart mathématique – de 2018 à 2021 – et lancent des indices précieux pour comprendre ce qui se passe au cours des premières années d'école. Premièrement, l'écart entre les sexes augmente avec la scolarité plutôt que par l'âge, ce qui suggère que l'environnement scolaire et les méthodes d'enseignement jouent un rôle crucial dans leur développement. Il est frappant de ce que les chercheurs mentionnent à cet égard. Lors de la fermeture des écoles par la pandémie covide, l'écart a eu un ralentissement, ce qui renforce l'hypothèse du rôle que joue l'environnement scolaire.
Deuxièmement, les facteurs socioculturels qui relient généralement les garçons aux mathématiques finissent par affecter les performances et la confiance des filles. «Les compétences mathématiques des filles et des garçons sont similaires», explique Marta Macho-Stadler, professeur du département de mathématiques de l'Université du pays basque, en dehors de cette étude. « C'est quelque chose qui a dit beaucoup de temps et qui a à voir avec la conviction que les mathématiques nécessitent une brillance particulière », explique-t-il. Et il ajoute autre chose: « Culturellement, on leur dit qu'ils sont brillants, tandis que les filles sont informées, c'est que tout ce qu'elles obtiennent est basé sur l'effort. Cela vous fait croire que vous n'êtes pas prêt et provoque une pression encore plus grande sur vous-même. »
Un autre des résultats du travail indique que les résultats ont été répétés annuellement et que l'écart entre les sexes en mathématiques est universel, bien qu'il soit étonnamment prononcé dans les familles et les écoles de niveau socioéconomique supérieur. « Notre hypothèse suggère que les stéréotypes de genre et les attentes élevées concernant les filles dans des environnements à revenu élevé pourraient avoir un impact sur leurs performances en mathématiques, par rapport aux familles de niveaux socio-économiques inférieurs », répond Martinot. L'écart entre les sexes en mathématiques varie selon le pays et le niveau éducatif. En Espagne, par exemple, la différence de mathématiques entre les élèves de l'école primaire était de 18 points, selon le rapport TIMSS 2023, avec une différence de 507 points contre 489. En 2020, des chercheurs de l'Université de Zaragoza Ils ont publié une étude dans lequel ils ont analysé l'opinion de quelque 2 000 élèves de la première à la sixième année. 75% des garçons et 55% des filles étaient considérés comme bons en mathématiques et la différence a augmenté à mesure que les élèves étaient plus âgés.
Le spécialiste français identifie plusieurs pratiques dans les écoles qui peuvent contribuer à l'apparition précoce de ces inégalités auxquelles il relie comme un « enseignement traditionnel » du sujet. « Par exemple, les tests de limite de temps, les examens compétitifs et les nouvelles évaluations (comme la ligne numérique, dans laquelle il est possible de faire de nombreuses erreurs) sont associés à un écart de genre croissant et plus prononcé en mathématiques », explique-t-il. « Je pense que nous ne devons pas regarder coupable, mais des solutions, et pour cela, nous devons identifier ce qui peut interférer ou provoquer que cet écart commence », explique Macho-Stadler.
Anxiété chez les filles et les enseignants
L'étude indique que les filles ont tendance à ressentir plus d'anxiété mathématique que leurs camarades de classe, en particulier dans la compétition ou la limite de temps. L'anxiété provoquée peut influencer négativement ses performances et favoriser que la distance avec leurs pairs augmente. Mais ce ne sont pas les seuls. La recherche parle également de l'anxiété mathématique des enseignants eux-mêmes, la plupart du personnel des écoles primaires, qui affecte les performances des filles, tandis que les garçons ne sont pas si affectés par ce phénomène. Les chercheurs recommandent de travailler à cet égard pour réduire l'anxiété généralisée que le sujet peut produire. « Il est essentiel de renforcer les compétences essentielles telles que la confiance, l'estime de soi, la gestion du stress et les émotions, en plus de promouvoir des exercices qui renforcent la résistance à la pression externe », explique Martinot.
« Il serait avantageux pour plus de recherches sur la façon dont nous pouvons aider les enseignants et les étudiants à considérer que tout le monde est en mesure de faire des mathématiques », déclare Hunter, chercheur au Massey University Institute of Education, de Nouvelle-Zélande, dans des déclarations au Portail SMC.
Martinot indique que le problème doit être résolu à partir de différentes zones tôt. À la maison et à l'école. « Les parents et les adultes entourant les enfants de 0 à 6 ans devraient enseigner et jouer avec équitablement avec les deux genres et les enseignants sont essentiels qu'ils surmontent la peur ou l'anxiété envers les mathématiques, modifient leur méthode d'enseignement formel et encouragent également les performances des enfants », explique Martinot.
Cela semble facile, mais ce n'est pas le cas. L'expert soulève un changement de paradigme qui remet en question toute la société et mène à remettre en question certains stéréotypes enracinés, également dans les petits. «Il est essentiel de réfléchir à la façon d'interagir équitablement en classe, de souligner l'effort sur les résultats et de faire des femmes tôt», développe l'expert.
En ce sens, le chercheur français est clair. « Nous devons renforcer l'idée que l'intelligence est construite avec l'effort chez les garçons et les filles et normaliser les erreurs dans le cadre de l'apprentissage, empêchant les filles de les interpréter comme un signe d'incompétence », dit-il. « Lorsqu'une fille est utilisée en classe, toutes ceux qui l'entourent sont également validés et qui renforce sa confiance », ajoute le stadler masculin.
Les experts consultés sont d'accord sur l'importance d'éradiquer l'écart mathématique depuis l'enfance pour inverser le manque de femmes dans les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques, appelées races STEM (pour son acronyme en anglais). « Ce renforcement pourrait avoir des effets significatifs au niveau académique et sur son développement personnel et professionnel lors du choix d'une carrière universitaire », explique Macho-Stadler. Actuellement, les femmes ne représentent que 35% des étudiants qui assistent à une carrière STEM dans le monde, selon les données de l'UNESCO.
