Ce qui semblait être un réarmement mental pour Madrid avec la victoire dans la classique a depuis conduit à une équipe qui a perdu son élan et a du mal à créer du danger. L'équipe de Xabi Alonso a mal tourné. À Elche, un match dominé par la tactique s'est joué pendant une heure et les 30 dernières minutes ont été jouées avec courage, mais dans aucun des deux scénarios, il n'a pu s'imposer face à un rival avec beaucoup de personnalité et qui avait réponse à tout.
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Iñaki Peña, Héctor Fort (Adrià Pedrosa, min. 65), Álvaro Núñez, Germán Valera (Léo Pétrot, min. 82), David Affengruber, Victor Chust, Marc Aguado (Federico Redondo, min. 82), Grady Diangana (Martim Neto, min. 65), Aleix Febas, Rafa Mir et André Silva (Álvaro Rodríguez, min.78)
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Thibaut Courtois, Álvaro Carreras (Brahim Díaz, min. 87), Raúl Asencio, Dean Huijsen, Dani Ceballos (Eduardo Camavinga, min. 56), Arda Güler (Gonzalo García, min. 63), Fran García (Federico Valverde, min. 56), Trent Alexander-Arnold, Kylian Mbappé, Jude Bellingham et Rodrygo (Vinícius Junior, min. 56)
Objectifs
1-0 minutes. 52 : Aleix Fébas. 1-1 minutes. 77 : Doyen Huijsen. 2-1 minutes. 83 : Alvaro Rodríguez. 2-2 minutes. 86 : Jude Bellingham
Arbitre Francisco José Hernández Maeso
cartons jaunes
David Affengruber (min. 56), Victor Chust (min. 67), Sarabia (min. 67), Aleix Febas (min. 87), Kylian Mbappé (min. 98)
cartons rouges
Victor Chust (min. 95)
Les Blancs continuent de prendre l'avantage, mais leur jeu et leurs résultats révèlent la mauvaise passe dans laquelle ils sont tombés. Troisième match de suite sans victoire, tous les trois à l'extérieur, et troisième match où Kylian Mbappé termine sec. Cette fois, sur deux ballons perdus, Huijsen et Bellingham ont quand même réussi à marquer torse nu.
Xabi a retrouvé sa version plus interventionniste dans le onze après quelques jours de discrétion. Vinicius a débuté sur le banc pour la première fois depuis sa grande insulte à l'entraîneur contre Barcelone, la défense de trois défenseurs centraux avec deux ailiers (dont Trent Alexander-Arnold) qui avait été mise en attente presque depuis le retour du Mondial des clubs, et aucun pivot défensif n'est apparu au centre du terrain. Un pari qui n’a pas été payant.
La soirée s'est présentée comme un duel entre deux coachs qui adorent déplacer les pions et presser l'échiquier. Les deux équipes sous haute pression se sont affrontées une à une et une sortie de ballon est devenue un . Chaque action s’est déroulée au bord d’une perte qui aurait été fatale. Anticipant peut-être cette situation, Xabi a tiré Ceballos et Arda Güler, sans aucun bouclier à ses côtés, pour tenter de briser les lignes avec la passe, et de rejoindre Rodrygo. Cependant, parmi tant de tactiques et tant de flèches, le plus à l'aise était Elche, l'équipe phare d'Eder Sarabia.
Aussi audacieux que son entraîneur, l'équipe locale a fait preuve de caractère, a pressé haut et a réussi à se placer deux fois devant Courtois, une fois de plus le meilleur des blancs. Carreras l'a perdu et le ballon est tombé sur Rafa Mir, qui n'a pas pu contourner le Belge. Mir, presque seul, attendait également une passe de Da Silva qui n'est jamais arrivée faute de force. Et la girafe meringuée apparut encore une fois pour frustrer Da Silva.
Mbappé les avait aussi, arrêté par un grand Iñaki Peña avec un arrêt et sur une contre-attaque dont la dernière passe a été longue. Mais la musique qui régnait au Martínez Valero était originaire d'Elche. Madrid ne parvenait pas à trouver son chemin, chaque attaque était un hiéroglyphe contre un rival bien placé sur le terrain et au travail pendant la semaine même s'il avait disputé cinq matchs sans gagner.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les sensations du jeu se transposent au tableau d’affichage. La longue chaîne de passes que Madrid n'a pas réussi à tisser a été réalisée par Elche. Une magnifique talonnade de Germán Valera pour Aleix Febas, qui s'est débarrassé de Trent, a placé le jeune joueur du Real Madrid devant Courtois et l'a poussé jusqu'à la limite. Juste de quoi déchaîner le cabinet de crise sur le banc madrilène.
Quatre changements presque d'affilée
La réaction de Xabi a été automatique, trois changements d'un coup : Ceballos, Rodrygo et Fran García étaient sortis, Vinicius, Camavinga et Valverde étaient entrés. Et adieu à la défense composée de trois défenseurs centraux et de deux ailiers. Et après cinq minutes, encore du bois : Gonzalo García remplace Güler, un joueur en perte d'impact. D’autant plus qu’on part d’une position plus reculée. Si à Liverpool et Vallecas Alonso était accusé d'une certaine paralysie dans la prise de décisions qui changeraient le cours, cette fois il a enfoncé le scalpel en profondeur.
Il restait une longue demi-heure à Madrid pour retrouver le match, mais cela ne s'est pas produit. Álvaro Núñez a coupé une passe mortelle de Vini à Mbappé, et un rebond d'Elche a fini sur la barre transversale. Le match s'est interrompu et s'est transformé en une course de rue. Au diable le tableau. Cela devait profiter à Madrid, mais qui a dit peur à Elche ? A l'attaque ? Eh bien, à l'attaque. Le match s'est désorganisé et celui qui l'a attrapé a été Álvaro Rodríguez, un ancien madrilène, qui s'est lancé dans une action personnelle, entouré de défenseurs peu zélés, a abattu Asencio et a surpris Courtois.
Bellingham a quand même rattrapé l'égalité et à la 94e minute, Gonzalo manquait d'un demi-pied en raison du désespoir de Xabi pour le troisième. C'est tout ce qu'il y avait dans un autre court Madrid. « C'est le football », a déclaré Alonso.
