L'homme accusé du meurtre de Roger Bradley a admis à la police qu'il avait volé le collège.
Les procureurs de Floride ont inculpé un entrepreneur du Daytona College de meurtre au deuxième degré et de cinq autres crimes après avoir prétendument tué le propriétaire Roger Bradley et attaqué sa femme, Nancy Bradley.
Les autorités affirment que Michael Hightower a attaqué le couple, tous deux âgés de 70 ans, après que Nancy Bradley a appelé la police pour signaler un éventuel intrus. Hightower, qui a admis à la police qu'il avait volé l'université, l'aurait frappée avec son véhicule alors qu'elle était au téléphone avec le 911. Hightower aurait ensuite attaqué Roger Bradley alors qu'il surveillait sa femme, selon les archives judiciaires.
Roger Bradley est décédé 10 jours après l'attaque ; sa femme serait toujours dans un état critique.
Hightower était employé par une entreprise de nettoyage et affecté au collège, mais ne s'était pas présenté au travail ce jour-là, comme l'exigent les documents judiciaires.
Les documents d'accusation indiquent que Nancy Bradley a appelé la police pour intrusion, même si Hightower pensait que c'était dû à un vol. La police a arrêté Hightower près du collège peu de temps après. Hightower a également été accusé de tentative de meurtre pour avoir tiré sur un policier avec sa propre arme alors qu'il était dans un hôpital en train de recevoir des soins après avoir été assigné lors de son arrestation.
Des documents judiciaires montrent que Hightower a exprimé ses regrets concernant les attaques lors de son entretien avec la police et leur a dit « qu'il aimerait présenter ses excuses aux tribunaux et aux deux victimes ». Hightower aurait également déclaré à la police qu'il voulait qu'ils le tuent, « car il n'était pas satisfait de certains événements de sa propre vie » et qu'il était aux prises avec des problèmes familiaux depuis son enfance. Hightower faisait déjà face à une accusation de délit de fuite sans rapport avant l'attaque et était sous caution. Il aurait déclaré qu’il pensait que Nancy Bradley appeler la police « ajouterait à ses ennuis ».
Les documents d’accusation indiquent qu’il « a recherché la sympathie et la compréhension » lors de son entretien avec la police.
Les Bradley sont propriétaires du petit collège à but lucratif d'Ormond Beach, en Floride, depuis 2003. Le Daytona College, à ne pas confondre avec le Daytona State College, beaucoup plus grand, propose principalement des diplômes d'associé et des programmes de certificat mettant l'accent sur les soins infirmiers, les massages et d'autres programmes liés à la santé. Les données fédérales montrent que Daytona a inscrit 191 étudiants à l'automne 2024.
Le collège a été fondé à l'origine sous le nom de Daytona Institute of Massage Therapy en 1996 et a été renommé en 2006. Le Daytona College a célébré son 30e anniversaire plus tôt cette année. Sous les Bradley, le collège a élargi son offre académique en mettant l'accent sur les programmes de soins de santé.
Roger Bradley était un vétéran de l'armée américaine et « possédait et exploitait plusieurs écoles de métiers » avec sa femme, selon sa nécrologie. Les dossiers commerciaux de Floride montrent que le couple possédait auparavant le Central Florida College, le North Florida Institute et le Career Training Institute, qu'ils ont vendus à un autre exploitant de collège à but lucratif vers 2007 après avoir acheté le Daytona College.
Au-delà de son rôle de PDG du Daytona College, Nancy Bradley a exercé plusieurs mandats au conseil d'administration de la Commission pour l'éducation indépendante de Floride de 2003 à 2018, dont un mandat de présidente de 2013 à 2014. L'organisme d'État est chargé de superviser les collèges et universités privés de Floride. Elle a également été présidente de la Florida Association of Postsecondary Schools and Colleges de 1999 à 2000.
Le Daytona College n'a pas encore publié de déclaration publique sur l'attaque.
