L'ancien président du collège fait partie des personnes accusées de vol et d'autres crimes.
Trois individus ont été inculpés pour avoir prétendument volé 20 millions de dollars de Pell Grant et d'autres fonds publics destinés à bénéficier aux étudiants de l'Eastern Gateway Community College, qui a fermé ses portes en 2024. Keith Faber, le vérificateur de l'État de l'Ohio, a annoncé l'acte d'accusation lors d'une conférence de presse jeudi, à laquelle il a été rejoint par le sous-secrétaire à l'Éducation Nicholas Kent.
Les voleurs présumés sont Michael Perik, copropriétaire du Student Resource Center, la société qui administrait le programme de scolarité gratuit du collège ; Nicole Rowe Colclasure, présidente et copropriétaire de SRC ; et Michael Geoghegan, président et directeur financier du collège.
Selon Faber, les accusés ont versé des bourses Pell à des étudiants non éligibles, ce qui a permis de verser indûment des millions de dollars à des étudiants non éligibles. Perik et La compagnie de Colclasure. Les accusés ont également été inculpés de corruption et de falsification de dossiers, ce qui, selon Faber, était dû au fait qu'ils auraient modifié des documents institutionnels dans le but de dissimuler leurs crimes. Les crimes incriminés ont eu lieu entre 2017 et 2022, période au cours de laquelle les inscriptions à l'EGCC sont passées d'environ 8 500 étudiants à plus de 60 000, dont la grande majorité ont suivi tous leurs cours en ligne.
Les législateurs de l'Ohio ont commencé à tirer la sonnette d'alarme sur le programme universitaire gratuit de l'EGCC, qui était destiné aux membres des syndicats et à leurs familles, peu après son lancement en 2015, se demandant quand les étudiants étrangers bénéficiaient d'une éducation gratuite dans un collège communautaire public ; À l’intérieur de l’enseignement supérieur les premières critiques documentées de la relation du SRC avec le collège en 2021. En 2022, l'organisme d'accréditation du collège, la Higher Learning Commission, a commencé à enquêter sur le programme, et l'année suivante, le ministère de l'Éducation a également commencé à examiner son utilisation des fonds Pell.
