Colt Gray, 14 ans, et Colin Gray, 54 ans, ont comparu ce vendredi devant un tribunal du comté de Barrow, en Géorgie, pour entendre les accusations portées contre eux pour la fusillade au lycée Apalachee à Winder qui a fait quatre morts et neuf blessés qui ont été emmenés à un hôpital. Tous deux font face à des accusations qui pourraient les maintenir en prison pour le reste de leur vie. Lors des deux audiences de ce vendredi, le père et le fils ont été assistés par des défenseurs publics qui n'ont pas demandé leur libération sous caution. Le juge les maintient en prison provisoire et fixe une nouvelle audience au 4 décembre.
L'adolescent est accusé d'être l'auteur matériel des événements. Bien qu’il soit mineur, il sera jugé comme un adulte, à la différence près qu’il ne pourra pas être condamné à la peine de mort, comme l’a précisé le juge après une première erreur. Gray s'est rendu à la police après la fusillade, lorsque les policiers sont arrivés à l'école, et a admis lors d'un entretien avec la police en être l'auteur. Colin Gray, son père, a été arrêté jeudi accusé d'avoir sciemment permis à son fils d'accéder au fusil semi-automatique avec lequel il a ouvert le feu ce mercredi à l'institut.
Les victimes mortelles de la fusillade étaient Christian Angulo, un étudiant latino de 14 ans, descendant d'immigrés mexicains ; Mason Schermerhorn, un étudiant afro-américain du même âge, et les professeurs de mathématiques Christina Irimie, 53 ans, et Richard Aspinwall, 39 ans. Neuf autres personnes ont été blessées. Les alarmes et les fermetures automatiques de salles de classe auraient peut-être permis d’éviter une tragédie encore plus grave.
L'étudiant accusé s'est présenté au tribunal vêtu d'un t-shirt vert foncé et d'un pantalon kaki. Il était menotté et enchaîné aux chevilles. Ses épais cheveux blonds laissaient à peine voir son visage. Certains proches des victimes étaient présents dans la salle, assis au premier rang. Le juge lui a donné lecture de ses droits et des charges retenues contre lui. Le mobile du crime reste inconnu. Les parents de Colt se sont séparés et l'adolescent a vécu avec son père, passionné de chasse. Le fils tirait fréquemment avec des armes à feu et chassait avec son père, qui l'avait photographié un jour avec du sang de cerf sur les joues.
Une enquête du Federal Bureau of Investigation (FBI) – qui a suivi la trace des menaces proférées sur le réseau social Discord (populaire parmi les joueurs de jeux vidéo) concernant une fusillade dans une école, accompagnées de photographies d'armes – a finalement abouti au domicile de Colt Gray. année. Après l'avoir interrogé ainsi que son père, la police n'a trouvé aucune raison de l'arrêter. Le garçon a nié être l'auteur des menaces et les preuves retenues contre lui n'étaient pas concluantes.
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Colin Gray a assisté à l'audience dans un uniforme de prison, à rayures grises et blanches. Il est accusé de quatre chefs d'homicide involontaire, de deux chefs de meurtre au deuxième degré et de huit chefs de cruauté envers des mineurs. Selon le Code pénal géorgien, Une personne commet le crime de meurtre au deuxième degré lorsque, en commettant des actes de cruauté envers des mineurs au deuxième degré (sans intention), elle provoque la mort d'un autre être humain, quelle qu'en soit l'intention. L’homicide involontaire signifie qu’une personne provoque involontairement la mort d’une autre personne.
Le juge a lu les accusations portées contre lui et expliqué les sanctions qu'elles entraînent. Il peut être condamné à la prison à vie, même s'il est moins probable que dans son cas la peine atteigne cette extrême.
Les autorités américaines ont décidé de poursuivre les parents de mineurs qui commettent des fusillades avec les armes qu'ils laissent à leur portée, comme en témoignent les condamnations pionnières prononcées contre les parents d'un garçon du Michigan. Jennifer et James Crumbley, parents d'Ethan Crumbley, ont été condamnés à au moins 10 ans de prison pour ne pas avoir réussi à sécuriser une arme à feu à la maison et pour avoir agi indifférent aux signes de détérioration de la santé mentale de leur fils avant qu'il ne tue quatre étudiants en 2021.
Celui du lycée de Géorgie est le 30e meurtre de masse aux États-Unis depuis le début de l'année, selon un base de données maintenu par Associated Press et USA Today en collaboration avec la Northeastern University. Au moins 127 personnes sont mortes dans de tels meurtres, définis comme des événements au cours desquels quatre personnes ou plus meurent sur une période de 24 heures, sans compter le tueur, la même définition utilisée par le FBI.
