Sans doute que nous sommes confrontés aujourd'hui comme des défis monumentaux de civilisation. Du changement climatique à la révolution technologique, notre existence est remise en question. Et dans un monde en mutation, les universités doivent être mises à jour, modernisées et repenser leur rôle d'articulateurs et de générateurs de connaissances.
Il y a quelque temps, lors d'une réunion de recteur en Espagne, l'ancien recteur de Harvard, Lawrence Summers, a déclaré que les universités sont des institutions qui sont restées presque inchangées pendant des siècles. « » Summers a déclaré à Ana Botin, leadersa de l'une des principales banques de la planète.
Certes, cette reconnaissance de l'immobilité n'est pas nouvelle: dans de nombreux endroits et institutions, il est possible de vérifier cette forte aversion pour changer, et pas seulement maintenant: j'ai souligné il y a huit ans les défis de cette «université féodale» et la nécessité d'un changement que chaque jour devient plus urgent pour prendre en charge.
Le contexte actuel nécessite une transformation radicale afin que l'université – probablement l'institution la plus exceptionnelle développée par notre civilisation – reste l'organisation pertinente, transformatrice et générant des connaissances que nous avons eue.
Les universités ne peuvent pas continuer à fonctionner comme des îles, isolées du tissu social. Ils doivent lui «retourner», articulation d'un pacte civilisationnel qui intègre la science comme une recherche de vérité, avec les communautés, les autorités et le secteur privé. Les défis mondiaux qui menacent notre propre survie en tant qu'espèce – crise climatique, crise environnementale, crise de la biodiversité, inégalité, pandémies – ne sont pas inconscients des universités; Ils affectent et exigent leur participation active.
Nous sommes à un moment exceptionnel dans lequel la concurrence, la démocratisation des connaissances et la montée de la recherche supplémentaire sur les avantages de l'Université-Garde remettent en question le modèle universitaire. Mais nous ne voyons pas toujours cela clairement. Et si nous l'avons vu, nous ne l'avons pas pris en charge.
Il s'agit d'examiner la dernière enquête sur les projections et les attentes dans les acteurs stratégiques de l'enseignement supérieur (EPAE), qui a demandé en 2024 331 dirigeants des établissements d'enseignement supérieur chilien, comment ils ont vu la solidité financière de leurs organisations au cours des 5 à 10 prochaines années. 48% des universités d'État et 78% des privées ont répondu que «solide» ou «très solide».
Mais ces perceptions entrent en collision avec la réalité qui fournissent les données. Selon les informations du ministère de l'Éducation, 28 des 58 universités opérant au Chili sont à risque économique. À cela, nous devons ajouter la demande que la démographie nous apporte. Selon l'Observatoire des politiques publiques de l'Université de Santiago, le phénomène démographique est le principal facteur explicatif de la stagnation observée dans l'enregistrement de premier cycle dans l'enseignement supérieur, une tendance qui sera sûrement maintenue. Par conséquent, à partir de maintenant chaque année, il y aura moins de jeunes à s'inscrire à l'enseignement supérieur. Mais, encore une fois, très peu pensent que moins d'étudiants signifieront moins de revenus et, à long terme, moins d'universités.
Que faisons-nous pour faire face à cela? Très peu. Les plus notables sont peut-être des initiatives d'éducation continue ou une «éducation à la vie». Ceci est intelligent parce que si la courbe démographique évolue, les nouveaux étudiants universitaires pourraient être: il ne suffit plus pour que les gens fassent exercer une carrière qu'ils ont apprise il y a 20, 30 ou jusqu'à 40 ans. La dynamique vertigineuse de la génération de connaissances, ajoutée à l'extension de l'espérance de vie, devrait aller de pair avec une mise à jour constante des connaissances systématiques et standardisées des personnes.
Au cours de la dernière décennie, en raison de la forte pression des citoyens et des étudiants, dans l'enseignement supérieur chilien, tout un écosystème de nouvelles réglementations, institutions, agences d'État, mécanismes de financement et réglementations de processus d'assurance qualité ont été générés, ce qui a fait des universités devant susceptible d'être poursuivi par elle.
Ces défis ne sont pas exclusifs au Chili. Au niveau mondial, l'émergence d'entreprises technologiques et de laboratoires privés déplace les universités en tant que centres de connaissances exclusifs. Ce changement met sa capacité à attirer des ressources et des talents, tandis que la démocratisation des connaissances à travers les plateformes numériques remet en question son monopole historique en tant que centres éducatifs.
Dans ce contexte, les décisions que nous prenons aujourd'hui définiront l'existence même des universités à l'avenir. Nous avons besoin d'une transformation profonde, qui doit inclure l'adoption de nouvelles technologies éducatives, la collaboration stratégique avec le secteur privé pour la recherche appliquée et une réorientation de l'offre académique aux besoins du monde d'aujourd'hui, telles que celles dérivées du changement climatique, l'inégalité sociale ou l'amélioration des professionnels consolidés.
Et c'est ce que nous devons faire: développer l'université et son domaine d'action et articulé, avec les gouvernements privés, les gouvernements et la société civile, un pacte de civilisation qui nous permet de faire face à ces crises de la meilleure façon possible, en ajoutant à la connaissance et à la formation, à la nécessité de la nécessité de la solution et à la protection de cette grande institution qui est l'université.
Historiquement, l'Université de Concepción a fait des efforts pour lier à différentes initiatives. Mais en outre, il manque, comme la promotion de la flexibilité des programmes, l'intégration de plus étroitement au secteur privé et public, peut-être par le biais de consortiums universitaires-industria-gouvernement pour financer la recherche sur les questions stratégiques et stimuler la transformation numérique et se concentrer sur les personnes âgées.
L'Université du futur ne peut s'accrocher qu'à son passé. Il est temps qu'ils assument leur responsabilité historique et se transforment pour survivre et prospérer au 21e siècle. Mais pour cela, nous devons changer, quelque chose qui, au cours des 500 dernières années, nous avons fait très peu.
