C'est un texte bureaucratique, mais il ressemble à une lettre de plainte. Il affirme que les capteurs qui surveillent la sécurité des centaines de barrages qui composent le réseau de l’État « ont été négligés pendant des années ». C’est pourquoi « on sait peu de choses sur son comportement et celui de ses fondations ». Que cela doit être corrigé « de la manière la plus urgente possible ». Et que les installations « manquent le train qui mène aux communications modernes ». Les plaintes, recueillies ce mercredi par le BOE, qui a publié l'appel d'offres pour un contrat de 1,2 million d'euros pour promouvoir un programme pilote agissant sur dix barrages non identifiés, résonnent dans le contexte des dégâts qui ont frappé la Communauté valencienne en 2024 : le barrage de Forata, qui avait alors 35 632 hectomètres cubes d'altitude, était sur le point de s'effondrer. Le Ministère de la Transition écologique et du Défi démographique a confirmé à EL PAÍS que les dix barrages qui feront partie de l'étude n'ont pas été décidés.
L'Espagne est une puissance hydraulique, avec environ 2 500 barrages, dont 1 300 sont considérés comme de grande taille. Parmi eux, 375 appartiennent à l’État. Cependant, la situation de ces derniers comporte des risques : un tiers (112) ont besoin de renforcements structurels urgents, 65 % doivent renouveler ou remplacer leurs systèmes de suivi et de surveillance, 50 % doivent réhabiliter les collecteurs de fond et trois sur quatre ne disposent pas de plans d'urgence. C'est l'analyse faite par l'Association des ingénieurs des routes, des canaux et des ports (Asociación Caminos), à partir de données de l'État, en réponse à ce qu'elle appelle à augmenter les investissements dans ces infrastructures et à créer un Conseil indépendant de sécurité des barrages. Le ministère de la Transition écologique défend « avoir promu de nombreuses actions visant à renforcer la sécurité des barrages existants dans notre pays ».
Mais les données sont ce qu’elles sont. 16% des grands barrages d'Espagne ont plus de 60 ans et plus d'un tiers ont plus de 40 ans, selon les informations du gouvernement lui-même, qui se concentre désormais sur la réalisation d'améliorations par douzaine, sans préciser de quoi il s'agit au moment de la publication de cet article.
Le projet comprend la modernisation des anciens barrages en révisant les capteurs, les données et les procédures pour assurer leur sécurité. En même temps, il s'agit d'un cri de mécontentement avec la signature du chef de la zone du barrage et le soutien du directeur général des Eaux, selon la documentation consultée par EL PAÍS.
Les barrages publics nécessitent « une révision approfondie, non seulement par rapport à l’état de leurs systèmes de surveillance, mais aussi par rapport à la nécessité de mettre en œuvre de nouveaux capteurs conformément à l’état de l’art en la matière et aux technologies actuelles », peut-on lire. « Tout indique qu'il est nécessaire d'entreprendre un important programme d'investissements pour adapter les systèmes de surveillance des barrages publics », poursuit-on. Et il déplore : « Il est probable, étant donné la situation actuelle, qu’une attaque frontale sur l’ensemble des problèmes serait peu inspirante dans ses résultats, en raison de l’énormité des moyens à mettre en œuvre et de la difficulté de concevoir une solution aussi sophistiquée. »
Pour améliorer la situation dans dix barrages, qui serviront de programme pilote, des capteurs et des systèmes de surveillance dotés d'une technologie avancée seront intégrés, ce qui permettra une surveillance en temps réel, réduisant ainsi la possibilité d'erreurs et améliorant la capacité de réponse en cas d'anomalie.
Les capteurs d'auscultation installés nécessitent une main d'œuvre spécialisée pour maintenir leur fonctionnalité. Il s’agit d’une tâche pertinente qui a été négligée pendant des années, comme l’indique le dossier. « Il est également nécessaire d'avoir un diagnostic par rapport à la qualité et à l'étendue des analyses comportementales qui sont actuellement réalisées et qui, comme cela a été mentionné, sont absolument décisives pour obtenir une déclaration sur la sécurité avec laquelle le barrage remplit ses fonctions », ajoute-t-on. « En plus de l'analyse des données obtenues, effectuée périodiquement, généralement sur une base annuelle, il est important que le rapport prenne en compte l'étude du comportement des proies dans des circonstances exceptionnelles, étant donné que l'on obtient généralement des conclusions précieuses. »
Le document précise également qu’il existe un grand nombre d’installations hydroélectriques pour lesquelles « on sait peu de choses sur leur comportement et celui de leurs fondations ». Le contrat, d'une valeur de 1.229.709,71 euros, aura un délai d'exécution de 24 mois à compter de la date de signature.
Le ministère assure que les investissements dans la sécurité des barrages ont connu une augmentation ces dernières années et que dans la période triennale 2023-2025, plus de 233,5 millions d'euros ont été alloués spécifiquement aux actions liées à la sécurité des barrages, répartis entre différentes lignes prioritaires.
