Ce mardi, lors du Conseil des ministres, le Gouvernement a approuvé la neuvième augmentation consécutive des bourses d'études depuis l'arrivée de Pedro Sánchez à Moncloa en 2018. Les fonds alloués à l'aide aux études atteindront 2,578 millions, en ajoutant le poste général, qui s'élèvera à 2,559 millions, et les nouvelles bourses de mobilité entre campus espagnols, appelées Luisa de Medrano (une récupération, sous un autre nom, des bourses Séneca), dont la création a été annoncée ce lundi par Pedro Sánchez et sera doté de 18,8 millions d'euros supplémentaires.
L'augmentation par rapport à l'année dernière est de 34 millions d'euros, soit 1,3% de plus. Mais si on la compare au montant qui a été alloué lors de l’arrivée du PSOE au gouvernement, en 2018, l’augmentation est de 1 179 millions d’euros, ce qui représente une augmentation de 84 %. Le nombre de bénéficiaires a également augmenté de manière significative, passant d'environ 780 000 à un million.
Les bourses de l'État, centralisées au ministère de l'Éducation nationale, couvrent les études post-obligatoires : Baccalauréat, Formation professionnelle, Universitaire et enseignement artistique, sportif et linguistique. Et ils constituent une pièce centrale du mécanisme de compensation des inégalités dans l’enseignement public.
Dans un système éducatif très décentralisé comme celui de l'Espagne, les bourses sont l'un des principaux instruments de politique éducative dont dispose le gouvernement. Et, avec la réforme de la législation éducative, l'un des domaines dans lesquels le ministère a eu le plus d'impact ces dernières années, avec le financement de nouvelles places de formation professionnelle et du premier cycle d'éducation de la petite enfance (0-3). Près d'un quart des étudiants universitaires, soit quelque 300 000 des 1,3 million d'étudiants du premier cycle, reçoivent une aide aux études, selon une étude du centre EsadeEcPol publiée en octobre.
Les experts considèrent également les bourses comme l'un des outils les plus importants pour réduire l'abandon scolaire précoce, le taux de jeunes âgés de 20 à 24 ans qui ont au plus terminé l'ESO et ne poursuivent pas d'études. Après avoir connu une forte diminution ces dernières années, le taux d'abandon scolaire s'élève désormais à 12,8 %, le meilleur chiffre de l'histoire et toujours l'un des pires de l'UE.
L’un des défis auxquels l’Espagne est confrontée, et auquel d’autres pays voisins sont aux prises depuis un certain temps, est de savoir comment continuer à réduire les taux d’abandon scolaire au-dessus d’un certain seuil, en se concentrant sur les groupes les plus vulnérables, qui, pour obtenir des améliorations éducatives, nécessitent normalement non seulement des interventions scolaires, mais aussi des interventions sociales, telles que des bourses.
