Le critique littéraire J. Ernesto Ayala-Dip, né à Buenos Aires et qui aurait eu 80 ans le 18 décembre, est décédé ce dimanche à Barcelone, ville où il vivait depuis 1970. Collaborateur d'EL PAÍS depuis la fin des années soixante-dix et critique du supplément Babelia depuis sa fondation, il a compilé une partie de son mandat de lecteur professionnel dans le volume (2017). En le commentant ici, dans une maison aujourd'hui plus vide depuis son absence et celle du doyen José María Guelbenzu, Javier Rodríguez Marcos a évoqué le métier de critique militant : « Le critique juge en présence de l'auteur, vrai, mais surtout du lecteur du journal, celui dont la notion de postérité expire toutes les 24 heures ». Certains classiques contemporains sont passés entre ses mains, comme les œuvres de Fernando Aramburu ou de Belén Gopegui, alors qu'elles venaient de paraître.
En 1970, en descendant du bateau dans le port de Barcelone, raconte-t-il dans un article sur sa compatriote Patricia Gabancho, Ayala était diplômé en Philosophie et Lettres et put bientôt se consacrer au monde du livre. Il se souvient d'une époque où il était libraire au Drugstore, où certains Sant Jordi voyaient les grands noms du boom latino-américain, et il commença sa carrière de critique, en collaborant à des revues emblématiques du franquisme tardif comme et . Alors qu'il collaborait déjà au supplément Libros de ce journal, il est devenu une signature régulière de la gauche, comme il le rappelle dans la nécrologie qu'il a consacrée à Miguel Barroso. À ces collaborations, il ajoute une autre de ses plus durables : l'exercice de critique en .
Ayala-Dip était indépendant dans ses jugements et, en même temps, il agissait comme un élément nécessaire d'un système culturel mature, où la critique confère un prestige professionnel qui vous emmène de publication en publication et de jury en jury littéraire – il a été lauréat du Prix Dulce Chacón ou du Prix de fiction ibéro-américaine, des Prix de la critique ou du Prix national d'essai. Il a également exercé son opinion politique, notamment dans les pages catalanes d'EL PAÍS et pendant les années du Procés, et récemment il a également signé des chroniques d'opinion dans le journal de Barcelone. Il avait le projet de compiler certaines de ses pièces en volume et souhaitait que Lluís Bassets en fasse la préface.
Au début de cette année universitaire, depuis l'hôpital, il a écrit pour avertir qu'il tarderait à envoyer une critique et pour annoncer la publication prochaine de son premier et dernier roman: il devrait s'intituler . J. Ernesto Ayala-Dip était un lecteur vocationnel qui ne se limitait pas à un genre et qui aimait particulièrement la découverte de nouvelles voix dont il suivait les trajectoires dans sa critique et qu'il essayait dans certains cas de guider. Il excellait avec compétence grâce à sa vaste expérience dans ce qui était sa profession principale.
