La vie d’Alejandra a changé lorsque son père a été assassiné à quelques rues de chez elle dans le quartier d’Isla Trinitaria, un quartier déprimé de Guayaquil. Elle est la deuxième de quatre frères et sœurs, et ce qu’elle aimait le plus était d’être dans la rue avec ses amis autour de la maison, mais à cause de la violence, elle a peur de sortir même pour aller à l’école. Ce n’est pas le seul. Le ministère de l’Éducation a suspendu les cours en présentiel dans les villes de Guayaquil, Durán et Samborondón après 24 heures de terreur qu’ils ont subies en raison d’attentats à la bombe simultanés le 1er novembre. 763 000 élèves ont cessé d’aller à l’école.
La mesure a été maintenue pendant plusieurs jours et bien que l’état d’urgence et le couvre-feu décrété par le président Guillermo Lasso aient réussi à contenir les crimes violents, qui pour la première fois cette année à Guayaquil sont passés de sept homicides quotidiens à deux, l’éducation virtuelle est toujours obligatoire dans 10 centres éducatifs publics qui se trouvent dans les zones les plus conflictuelles de Guayaquil et de Durán, où il n’y a pas de conditions de sécurité pour que les élèves retournent en classe en face à face. La fréquentation est volontaire pour le reste du système scolaire.
La peur transcende les derniers épisodes violents. L’école n’est plus un lieu sûr en Equateur, des tueurs à gages prennent place aux portes des écoles et deux corps décapités ont même été pendus devant un établissement scolaire de la province d’Esmeraldas. Les parents sont à la croisée des chemins entre l’éducation ou la sécurité de leurs enfants. Il y a des centres éducatifs qui sont extorqués pour payer des «vaccins» jusqu’à 200 $ par mois et les parents 5 $ par semaine.
Le père d’Alejandra était vendeur de « H », comme on appelle l’héroïne, la drogue la plus vendue dans les rues de Guayaquil. Et le gang opposé auquel il appartenait menaçait de se venger de sa fille. « Elle a peur de traverser la rue, là où elle devrait prendre le bus, parce que ces gens sont de l’autre côté », commente Fernanda, sa mère, résignée. « Je dois respecter ce moment et lui permettre de reprendre les cours virtuels », a-t-il ajouté. C’était il y a presque deux mois et ce sera comme ça pour le reste de l’année scolaire jusqu’en février prochain ou jusqu’à ce que je sente que la situation est plus sécuritaire pour la famille. « On a vécu la violence en face à face, il n’est pas nécessaire de dire aux enfants ce qui se passe, on le vit dans le quartier, on sait déjà faire la différence entre les caméras et les prises de vue », explique la maman. Ses deux autres enfants qui vont à l’école ont également souffert d’études intermittentes.
Dans les zones les plus pauvres de Guayaquil, où le contrôle de la police représente un risque même pour les hommes en uniforme eux-mêmes, ils lâchent des brochures avec des avertissements de poser des bombes s’ils ne paient pas le « quota » et signent avec les logos des gangs. La peur des parents tient aussi au risque d’être agressé à l’extérieur des écoles ou d’être victime d’une balle perdue en raison d’affrontements armés entre gangs, comme c’est le cas dans le quartier Socio Vivienda 2, où plus de 3 000 élèves sont en classe. virtuel depuis septembre, après plusieurs fusillades au cours desquelles les criminels sont montés sur le toit de l’école pour tirer. « Mes enfants ont cherché sur YouTube comment se protéger d’une fusillade », explique Fernanda.
La mère de Brianna, étudiante en septième année à l’école Antarctique du secteur de Pascuales, au nord de Guayaquil, préfère que « la virtualité soit maintenue jusqu’à ce que tout se calme vraiment ». Pendant ce temps, sa fille de sept ans aspire à aller à l’école, et pas seulement à cause de ce qu’elle apprend. « Ça me manque de voir des amis, de jouer et de faire mes devoirs. Revenir aux cours en ligne a été un peu bizarre », dit-il.
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Le ministère de l’Éducation assure que la sécurité correspond à la police et au ministère de l’Intérieur, et ils ont tenté d’appliquer un , qui consiste pour l’instant à augmenter les patrouilles dans les établissements des zones les plus violentes, mais sans grand succès. Les centres éducatifs ont également commencé à informer sur ce qu’il faut faire en cas d’audition de coups de feu et dans certaines écoles, ils organisent des exercices. Le guide n’est pas très complet, car la seule alternative, selon une enseignante qui a vécu avec ses élèves la terreur d’être au milieu d’un affrontement, est « le torse contre le sol et ne pas se relever tant qu’aucun coup de feu ne se fait entendre ».
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